Karen Freeman-Wilson

En 2000, fue nombrada Fiscal General de Indiana por el Gobernador Frank O'Bannon para servir los once meses restantes del mandato de Jeff Modisett , quien renunció para convertirse en Subdirector Ejecutivo y Asesor Jurídico General de la Convención Nacional Demócrata . ^{[ 4 ]}

Como titular del cargo, Freeman-Wilson se postuló para Fiscal General de Indiana en 2000, pero perdió ante el republicano Steve Carter . Posteriormente, los auditores estatales descubrieron que Freeman-Wilson había otorgado más de $700,000 en subvenciones sin la aprobación del Gobernador y de varias agencias durante sus once meses en el cargo. La Junta Estatal de Cuentas de Indiana descubrió esto al presentar la auditoría anual de esta oficina en 2001. La Junta Estatal determinó que Freeman-Wilson había otorgado subvenciones con cargo al pago de $1.39 millones que Indiana recibió por su trabajo en el acuerdo nacional sobre el tabaco. También se otorgó una subvención de $500,000 a la Coalición de Salud de las Minorías de Indiana sin la aprobación del Gobernador y de las agencias bajo su control. Freeman-Wilson reconoció que "se cometieron errores". En una entrevista con The Indianapolis Star , declaró: "No voy a criticar al Sr. Carter y no creo que él deba criticarme a mí". El Fiscal General Carter respondió: "A partir de ahora, solo podemos sanear la oficina". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras dejar el cargo, Freeman-Wilson fue directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro National Association of Drug Court Professionals , donde ayudó a poner en marcha un ensayo clínico de Prometa como posible tratamiento para la adicción a la metanfetamina en el tribunal de drogas de Gary. (En ese momento, Hythiam cobraba hasta 15 000 dólares por el tratamiento, repartiéndose las ganancias entre el médico que lo prescribía y Hythiam, a pesar de que no se habían realizado ensayos clínicos ni había obtenido la aprobación de la FDA). Posteriormente, los ensayos clínicos demostraron que Prometa era un tratamiento ineficaz para la adicción. ^{[ 7 ]} En julio de 2007, Hythiam Inc., la empresa que licenciaba el protocolo Prometa y que era propiedad del estafador convicto Terren Peizer , nombró a Freeman-Wilson miembro de su junta directiva. ^{[ 4 ]} Otros cargos que ocupó Freeman-Wilson incluyen directora ejecutiva del National Drug Court Institute y directora de la Comisión de Derechos Civiles de Indiana. ^{[ 8 ]}

Freeman-Wilson se desempeñó como asesor legal de la Gary Urban Enterprise Association desde 1995 hasta 2006. ^{[ 9 ]}

En abril de 2011, Rudy Clay anunció que ponía fin a su campaña de reelección debido a un cáncer de próstata y respaldó a Karen Freeman-Wilson como su sucesora, pidiendo a sus seguidores que votaran por ella. ^{[ 10 ]} En mayo de 2011, Freeman-Wilson ganó las primarias demócratas para la alcaldía de Gary. Anteriormente se había postulado para el cargo en 2003 y 2007, ^{[ 11 ]} y había perdido ante Scott L. King y Rudy Clay, respectivamente. Dadas las tendencias políticas de Gary, se la consideraba la gran favorita en las elecciones generales. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Ganó las elecciones con el 87 por ciento de los votos, convirtiéndose en la primera alcaldesa de la ciudad. Freeman-Wilson y su Equipo de Transición "Nuevo Día" desarrollaron lo que llamaron un "plan maestro" para Gary, prometiendo mejorar la seguridad pública, el desarrollo económico y la apariencia e imagen de la ciudad. ^{[ 14 ]}

Durante su mandato como alcaldesa, Freeman-Wilson apareció en un episodio de Undercover Boss del 21 de diciembre de 2016 , en el que se disfrazó de una mujer de pelo largo de Nashville, Tennessee, con acento sureño. El episodio puso de relieve los problemas salariales y de infraestructura relacionados con el ajustado presupuesto de Gary y permitió a la alcaldesa evaluar formas de mejorar las condiciones laborales. A diferencia de otros episodios, en los que los jefes solían ofrecer regalos con el dinero de la organización, ella recurrió a donaciones privadas, una donación personal y una planificación presupuestaria estratégica para proporcionar regalos e inversiones. ^{[ 15 ]}

A Freeman-Wilson se le negó un tercer mandato cuando, en las primarias para la alcaldía de mayo de 2019, perdió ante el tasador del condado de Lake, Jerome Prince. Dado que no hubo otros contendientes en la boleta electoral de noviembre, Prince la sucedió oficialmente en el cargo el 1 de enero de 2020, dos días después de haber jurado como el 21.º alcalde de la ciudad. ^{[ 16 ] [ 17 ]}