Karen Ho

Karen Ho es una antropóloga estadounidense . Contribuyó a la investigación antropológica sobre la cultura de Wall Street . ^{[ 4 ]}

Karen Ho creció en un hogar taiwanés-estadounidense de clase media en las afueras de Memphis . Su padre era un inmigrante taiwanés y médico. Obtuvo su licenciatura y maestría en la Universidad de Stanford y su doctorado en antropología en la Universidad de Princeton . ^{[ 5 ]}

Entre 1996 y 1997, Ho solicitó una excedencia en sus estudios de posgrado para trabajar en Wall Street y observar su cultura. Entre 1998 y 1999, realizó más de 100 entrevistas con empleados de Wall Street. Su tesis y libro, basados ​​en su trabajo de campo y entrevistas, concluyen que la cultura de Wall Street influye en las decisiones de los empleados y las estrategias de las empresas, y por lo tanto, tiene un profundo impacto en la economía en general. ^{[ 6 ]}

Las ideas clave de Ho son que las culturas de "inteligencia" y "trabajo duro" en Wall Street generan una forma de elitismo que aísla a los banqueros de inversión del resto de la sociedad. La motivación financiera de los empleados de Wall Street se ve reforzada por una estructura de compensación que los recompensa por cerrar acuerdos, independientemente de su éxito a largo plazo. Además, Wall Street celebra la "liquidez de los empleados", es decir, la facilidad con la que contrata y despide personal, incluso en un mercado alcista . Estos factores contribuyen a que los banqueros de inversión adopten una "estrategia de no estrategia", cuyo único objetivo es generar ganancias para la empresa (y, por ende, para ellos mismos) a corto plazo. Asimismo, Ho sugiere que las recesiones económicas son la consecuencia inevitable de esta falta de previsión.

Ho analiza además la falacia de la meritocracia en Wall Street. Si bien los bancos suelen proclamar que sus empleados son "las personas más inteligentes del mundo", su concepto de inteligencia abarca una forma de agresividad social y estatus que generalmente se reserva para hombres blancos adinerados. El lado más lucrativo y con mayor proyección de ascenso en la banca de inversión proviene de cerrar acuerdos con altos ejecutivos. Los hombres blancos adinerados suelen ser más apreciados por los ejecutivos, ya que pueden jugar mejor al golf y hablar con mayor soltura sobre clubes de campo. Las mujeres y las minorías generalmente deben demostrar su valía a través de aspectos técnicos y menos lucrativos de la banca. Deben tener cuidado con su forma de vestir y con quién interactúan para evitar una "caída de clase" a los ojos de sus compañeros y superiores. ^{[ 7 ]}

Ho es actualmente profesor en la Universidad de Minnesota .

• 2009: "Disciplinar a los banqueros de inversión, disciplinar la economía: la cultura institucional de crisis de Wall Street y la reducción de las corporaciones estadounidenses". American Anthropologist , vol. 111, n.° 2.
• 2009: Liquidados: Una etnografía de Wall Street . Duke University Press.
• 2005: La contextualización de los capitalismos globales: una perspectiva desde los bancos de inversión de Wall Street. Antropología Cultural 20(1): 68–96.

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