Karen Kohanowich

Karen Kohanowich es una oficial retirada de la Armada de los Estados Unidos y gerente del programa de investigación y tecnología oceánica de la Oficina de Exploración e Investigación Oceánica (OER) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Fue directora interina del Programa Nacional de Investigación Submarina (NURP) de la NOAA de 2006 a 2009, y desempeñó diversas funciones en la OER, incluyendo la de subdirectora interina y directora de tecnología submarina, hasta su jubilación en 2018. En julio de 2006, se convirtió en acuanauta en la tripulación de la Misión de Operaciones en Entornos Extremos 10 ( NEEMO 10 ) de la NASA. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Antes de la NOAA, Kohanowich sirvió como oficial de buceo de salvamento y oceanógrafa en la Armada de los Estados Unidos durante 23 años, retirándose con el rango de Comandante . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Kohanowich comentó más tarde: «Lo que realmente me impulsó a bucear fue que los estándares para las mujeres eran los mismos [que para los hombres]. Las mujeres tenían que hacer el mismo número de abdominales y flexiones. Tenían que subir y bajar por las escaleras de buceo usando el mismo sistema de buceo Mark V de 200 libras». ^{[ 5 ]}

Como guardiamarina , Kohanowich apoyó inmersiones de saturación de  1000 pies en la Unidad de Buceo Experimental de la Armada . De 1982 a 1993 sirvió como buceadora de salvamento de la Armada de los EE. UU., completando la Escuela de Buceo de Salvamento y Gas Mixto de la Armada en 1983. De 1986 a 1988 sirvió como Oficial de Buceo y Operaciones a bordo del buque de salvamento USS Safeguard . En 1989, Kohanowich se convirtió en instructora de la Asociación Nacional de Instructores Subacuáticos . En 1993 se calificó como piloto del sumergible Pisces IV . De 1995 a 1997 estuvo destinada en Yokosuka, Japón, como Oficial de Meteorología y Oceanografía (METOC). De 1997 a 2005, Kohanowich fue Asesora de Política Marina, trabajando con el Oceanógrafo de la Armada y el Subsecretario Adjunto de la Armada (Medio Ambiente) y sirviendo como enlace de la Armada con la NOAA. De 2002 a 2005, se desempeñó como Asesora de Recursos Oceánicos del Subsecretario de la Marina . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]}

En 2005, Kohanowich se retiró de la Armada y se unió a la NOAA como subdirectora de NURP. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 7 ]} También se desempeñó como vicepresidenta de Asuntos Gubernamentales y Públicos de la Marine Technology Society de 2005 a 2009. ^{[ 4 ]}

En julio de 2006, Kohanowich se convirtió en acuanauta gracias a su participación en el proyecto conjunto NASA -NOAA, NEEMO 10 (NASA Extreme Environment Mission Operations), una misión de investigación y exploración realizada en Aquarius , el único laboratorio de investigación submarina del mundo . Kohanowich y sus compañeros de tripulación vivieron y trabajaron bajo el agua durante siete días. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Durante la misión, Kohanowich fue apodada "K2". ^{[ 8 ]}

Kohanowich obtuvo una licenciatura en Geología por la Universidad de Vanderbilt en 1982, una maestría en Ciencias del Océano y el Aire por la Escuela Naval de Posgrado en 1995 y una maestría en Ciencias Ambientales y Políticas por la Universidad Johns Hopkins en 2005. Completó su doctorado en Ciencias Ambientales y Políticas en la Universidad George Mason ^{[ 4 ]} en 2016. Su tesis doctoral se titula "De Cousteau a Cameron: Un modelo de cuadrantes para la evaluación de la infraestructura de investigación marina submarina". http://digilib.gmu.edu/jspui/handle/1920/10601

En marzo de 2011, cuando Kohanowich dio una conferencia con motivo del Mes de la Historia de la Mujer en la Oficina de Investigación Naval , el Contralmirante Nevin Carr comentó sobre Kohanowich: "Es una pionera en su campo y sus logros son un reflejo positivo de cómo las importantes contribuciones de las mujeres han impulsado las ciencias y beneficiado a la Armada". ^{[ 9 ]}

Kohanowich fue vicepresidenta de Asuntos Gubernamentales y Públicos de la Marine Technology Society de 2005 a 2010, y presidenta del capítulo de Washington, DC de la Society of Women Geographers de 2014 a 2017 ^{[ 3 ].} Ha sido miembro del Salón de la Fama de Mujeres Buzas desde 2001. ^{[ 7 ]}