Sigfrid Karg-Elert

Sigfrid Theodor Karg-Elert ( nacido Karg ; 21 de noviembre de 1877 - 9 de abril de 1933) fue un compositor y organista alemán que escribió prolíficamente para órganos de tubos y de lengüetas . 

Karg-Elert nació como Siegfried Theodor Karg en Oberndorf am Neckar , Alemania , el menor de los doce hijos de Johann Jacob Karg, un librero, y su esposa Marie Auguste Karg, de soltera Ehlert ( sic ). Sin embargo, según otra versión, su padre era editor y editor de periódicos ( Conley 2001 ) . La familia finalmente se estableció en Leipzig en 1882, donde Siegfried recibió su primera formación musical e instrucción privada de piano. En una reunión de compositores en Leipzig, presentó sus primeros intentos de composición al compositor Emil von Reznicek , quien le consiguió una beca de tres años sin costo de matrícula en el Conservatorio de Leipzig . Esto le permitió al joven estudiar con Salomon Jadassohn , Carl Reinecke , Alfred Reisenauer y Robert Teichmüller .

Desde agosto de 1901 hasta septiembre de 1902 trabajó como profesor de piano en Magdeburgo . Fue durante este período cuando cambió su nombre a Sigfrid Karg-Elert , añadiendo una variante del apellido de soltera de su madre a su apellido y adoptando la grafía sueca de su nombre de pila.

Tras regresar a Leipzig, se dedicó a la composición, principalmente para piano (animado por Edvard Grieg , a quien admiraba profundamente); y en 1904 conoció al editor berlinés Carl Simon, quien le introdujo al armonio . Desde entonces hasta su muerte, creó uno de los catálogos más importantes y extensos de obras originales para este instrumento. Animado por el organista Paul Homeyer , adaptó varias de estas composiciones para armonio al órgano, antes de componer su primera obra original para órgano, las 66 Improvisaciones Corales, Op. 65, en 1909.

En 1910, Karg-Elert se casó con Luise Kretzschmar (1890–1971); cuatro años después nació su hija Katharina.

Tras haber servido como oboísta de regimiento durante la Primera Guerra Mundial , Karg-Elert fue nombrado profesor de teoría musical y composición en el Conservatorio de Leipzig en 1919. Uno de sus alumnos fue el compositor Gonzalo Brenes .

Desde 1924, Karg-Elert ofreció recitales semanales de armonio por radio desde su casa, a través de los cuales interpretó su segunda sonata para armonio como parte de las celebraciones de su 50 cumpleaños en 1927.

El clima cultural en Alemania en las décadas de 1920 y 1930 era muy hostil hacia Karg-Elert, de orientación internacional e influencia francesa; y aunque sus obras eran admiradas fuera de Alemania, especialmente en el Reino Unido (la Sociedad de Música de Órgano de Londres celebró un festival de doce días en su honor en 1930, al que asistió) ^{[ 1 ]} y en los Estados Unidos, en su país natal su música fue casi completamente ignorada. Todo esto lo llevó a aceptar una invitación para una gira de conciertos de órgano por Estados Unidos en la primavera de 1932. La gira resultó ser un error desastroso, musicalmente hablando ( Conley 2001 ) , debido al tabaquismo intenso, la neuralgia y la insuficiencia cardíaca. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además, sufría de diabetes, enfermedad que pronto le causaría la muerte, y sus limitadas capacidades como organista se comparaban desfavorablemente con el estándar virtuoso de la interpretación de órgano (establecido por figuras como Marcel Dupré y Louis Vierne ) al que el público estadounidense se había acostumbrado. Durante muchos años se pensó que a Karg-Elert se le ofreció el puesto de organista en el Instituto Carnegie de Pittsburgh , el cual se vio obligado a rechazar debido a su delicado estado de salud; sin embargo, no hay pruebas de esta afirmación. ^{[ 3 ]}

Tras su regreso a Leipzig, su salud comenzó a deteriorarse rápidamente. Falleció allí en abril de 1933, a los 55 años. Su tumba se encuentra en el cementerio Südfriedhof de Leipzig. La popularidad de sus composiciones decayó durante un tiempo después de la Segunda Guerra Mundial, antes de un exitoso resurgimiento a finales de la década de 1970; hoy en día, sus obras para órgano se incluyen con frecuencia en los recitales.

Karg-Elert se consideraba un artista atípico. Entre las influencias más notables de su obra se encuentran compositores como Johann Sebastian Bach (a menudo utilizaba el motivo BACH en su honor), Edvard Grieg , Claude Debussy , Max Reger , Alexander Scriabin y el joven Arnold Schoenberg . En términos generales, su estilo musical puede caracterizarse como romántico tardío con tendencias impresionistas y expresionistas. Su profundo conocimiento de la teoría musical le permitió expandir los límites de la armonía tradicional sin perder la coherencia tonal.

Sus instrumentos favoritos para componer eran el Kunstharmonium y el órgano de tubos . También compuso para pequeños conjuntos o para piano, incluyendo música vocal. Su música para flauta se hizo muy popular durante su vida. Asimismo, mostró un gran interés por el saxofón .

• 66 improvisaciones corales para órgano (incluido el número 59 "Nun danket alle Gott") Op 65
• Passacaglia en mi bemol menor para armonio u órgano
• Ventanas catedralicias para órgano
• Sinfonía en fa sostenido menor op. 143 para órgano (versión orquestal de Franklin Stöver)
• 33 Estudios estilísticos para armonio
• Jugend para clarinete, flauta, trompa y piano
• 30 Caprichos para flauta sola
• Sonata para clarinete solo
• 20 Preludios y Postludios Corales para órgano
• 25 Caprichos y una Sonata Atonal para saxofón
• Cuaderno de bocetos, op. 102 (para órgano)

Los 30 Caprichos para flauta fueron escritos específicamente para un amigo de Karg-Elert, un flautista que se alistaba en la guerra. Estos breves ejercicios fueron diseñados para desafiar el pensamiento lineal en un pentagrama y, en definitiva, para evitar que su amigo se aburriera. Actualmente, constituyen un conjunto estándar de ejercicios técnicos, dinámicos y de fraseo para jóvenes estudiantes de flauta de todo el mundo.

Karg-Elert publicó, además de artículos en Die Musik-Woche , varios libros y artículos, entre los que destacan los siguientes:

• 'Die Grundlagen der Musiktheorie'. (tr. "Los fundamentos de la teoría musical" ) Leipzig (1920/1921).
• 'Orgel und Harmonium. Eine Skizze'. En: Musik-Taschenbuch für den täglichen Gebrauch (Edición Steingräber Nr. 60), Leipzig o. J. (ca. 1920/1925), págs.  275–301. ^{[ 4 ]}
• 'Wie ich zum Harmonium kam'. En: Der Harmoniumfreund . I/1 (1927), pág. 4 y sigs.
• 'Konservatorium und Musikerziehung'. En: Deutsche Tonkünstler-Zeitung . 27/5 (1929), págs.  433–436.
• 'Akustische Ton-, Klang- und Funktionsbestimmung'. (tr. "Determinación del tono, tono y función acústica" ), Leipzig (1930). ^{[ 4 ]}
• 'Polaristische Klang- und Tonalitätslehre (Harmonologik)' (tr. "La lógica de la armonía" ), Leipzig: Leuckart, 1930. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

• Conley, Frank. 2001. «Karg-Elert [Karg], Sigfrid (Theodor)». The New Grove Dictionary of Music and Musicians , segunda edición, editado por Stanley Sadie y John Tyrrell . Londres: Macmillan Publishers .

• Contenido multimedia relacionado con Sigfrid Karg-Elert en Wikimedia Commons.
• Partituras gratuitas de Sigfrid Karg-Elert en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• IMSLP Amplio catálogo de obras por número de opus.