Karl August Nerger

Karl August Theodor Julius Nerger (25 de febrero de 1875 – 12 de enero de 1947) fue un oficial naval de la Armada Imperial Alemana en la Primera Guerra Mundial , que alcanzó fama y reconocimiento durante la guerra por su mando del crucero auxiliar SMS Wolf .

El 15 de agosto de 1945, Nerger fue internado por la Unión Soviética en el campo de concentración de la NKVD de Sachsenhausen, donde murió dos años después.

Nerger nació en Rostock , Mecklemburgo-Schwerin . Ingresó en la Armada como cadete en abril de 1893 y, como oficial subalterno, participó en la Expedición de Socorro a China durante la Rebelión de los Bóxers , donde fue condecorado por su valentía e intrepidez. En el verano de 1914, el entonces capitán de corbeta Nerger tomó el mando del crucero ligero SMS Stettin , que comandó hasta que asumió el mando del SMS Wolf en marzo de 1916. Como capitán del Wolf , dirigió al corsario en una expedición de 451 días, el viaje más largo de un buque de guerra durante la Primera Guerra Mundial , hasta mayo de 1918, y fue ascendido a capitán de fragata el 13 de enero de 1917. En mayo de 1918, se convirtió en comandante de las unidades de dragaminas de la Flota de Alta Mar con el crucero ligero Augsburgo como buque insignia , mando que mantuvo hasta el final de la guerra. Se retiró el 25 de julio de 1919, con el rango de Kapitän zur See .

Por sus hazañas, Nerger fue condecorado con las más altas distinciones militares de los cinco estados principales del Imperio Alemán, una hazaña lograda únicamente por el propio káiser Guillermo II , Francisco José I de Austria -Hungría, los mariscales de campo Rupprecht, príncipe heredero de Baviera , duque Alberto de Wurtemberg y Pablo von Hindenburg , el hijo del káiser, el general príncipe heredero Guillermo , Nerger y otro capitán de corsario, Nikolaus Burggraf und Graf zu Dohna-Schlodien .

Nerger recibió la Pour le Mérite de Prusia el 24 de febrero de 1918, el día en que el SMS Wolf regresó a casa. A esta le siguieron la Orden Militar de Max Joseph de Baviera (28 de marzo de 1918), la Cruz de Caballero de la Orden Militar de San Enrique de Sajonia (25 de febrero de 1918), la Orden Militar al Mérito de Württemberg y la Orden Militar al Mérito Karl-Friedrich de Baden . Además de estas máximas condecoraciones de los principales estados, también recibió la Cruz de Hierro de 1.ª y 2.ª clase de 1914, la Cruz de Caballero con Espadas de la Orden de la Casa Real de Hohenzollern de Prusia , la Cruz Militar al Mérito de 1.ª y 2.ª clase de Mecklemburgo-Schwerin, la Cruz Friedrich August de 1.ª y 2.ª clase de Oldenburg y las Cruces Hanseáticas de Hamburgo , Bremen y Lübeck .

Nerger fue nombrado ciudadano honorario de Rostock en 1919 y recibió un doctorado honoris causa en medicina por la Universidad de Rostock .

Nerger renunció a la Marina alemana casi inmediatamente después de la guerra y no alcanzó la fama de otros corsarios alemanes. Solo con el ascenso de los nazis al poder, Nerger volvió a ser aclamado como héroe de guerra en Alemania. En 1920, comenzó a trabajar para Siemens-Schuckert , donde llegó a estar a cargo de la seguridad de la fábrica. Nerger se benefició del régimen y su persecución de los judíos, comprando una villa judía en Potsdam en 1936 a precio de ganga después de que los propietarios se vieran obligados a huir. Se desconoce si, en su papel de jefe de seguridad, estuvo involucrado en la supervisión del trabajo forzado utilizado en Siemens durante la Segunda Guerra Mundial, pero, dado su rol en la empresa, los historiadores lo consideran probable. ^{[ 1 ]}

Al final de la Segunda Guerra Mundial, Nerger fue arrestado por los soviéticos e internado en el antiguo campo de concentración de Sachsenhausen , que se había convertido en el campo especial n.º 7 del NKVD , donde murió en enero de 1947. La causa oficial de la muerte fue caquexia , ^{[ 2 ]} pero, según el ex recluso Heinz Masuch, Nerger fue en realidad golpeado hasta la muerte por otro recluso, Wilhelm Wagner, quien dirigía una red de extorsión en el campo. Wagner fue declarado inocente del crimen, que negó, en 1967, pero fue condenado a cinco años de prisión por otras agresiones a reclusos. ^{[ 3 ]}

• Peter Hohnen y Richard Guilliatt, EL LOBO: La verdadera historia de un viaje épico de destrucción en la Primera Guerra Mundial , 2009, Bantam Press, ISBN 0-593-06075-X
• Edwin P. Hoyt, Raider Wolf, El viaje del capitán Nerger, 1916–1918 , Nueva York, 1974, ISBN 0-8397-7067-7.
• Roy Alexander: El crucero del Raider Wolf , Yale University Press, 1939.

• Informe sobre el viaje del Lobo
• Cinco meses a bordo de un buque de guerra alemán, por Frederic George Trayes en Project Gutenberg.
• Biografía de Karl August Nerger