Karl Bissinger

Karl Bissinger nació en Cincinnati, Ohio , Estados Unidos, en 1914. Estudió arte en el Museo de Arte de Cincinnati durante su época de estudiante de secundaria y se mudó a Manhattan , donde estudió pintura en la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York a finales de la década de 1930. ^{[ 2 ]}

La primera conexión de Bissinger con la fotografía fue cuando trabajaba como estilista para los estudios de Condé Nast Publications , donde entabló relaciones con algunos de los fotógrafos de retratos y moda de la plantilla, entre ellos Cecil Beaton , George Hoyningen-Huene , Irving Penn y John Rawlings . Formó parte de un grupo que compartía residencia en Fire Island con Richard Avedon , quien le prestó una cámara y lo animó a tomar fotografías. Sus primeros modelos fueron la esposa de Avedon y autora James Baldwin . ^{[ 2 ]} Avendon quedó impresionado con el trabajo de Bissinger y lo envió a Lillian Bassman , directora de arte de Junior Bazaar . ^{[ 3 ]}

Su primer encargo como fotógrafo fue para Junior Bazaar , y comenzó a hacer retratos y sesiones de moda para Harper's Bazaar , Theater Arts , Town & Country y Vogue . Fue fotógrafo de plantilla durante los 12 números de la revista Flair , editada por Fleur Cowles , el duque y la duquesa de Windsor , Gary Cooper , John Ford , Katharine Hepburn y John Wayne . ^{[ 2 ]}

Bissinger desarrolló un interés por el mundo artístico, fotografiando a Truman Capote en el set de una película en París y a Marlon Brando frente a una ventana en su apartamento de la ciudad de Nueva York. Una fotografía de 1949 tomada en una mesa en el jardín del Café Nicholson de Manhattan de las figuras emergentes del mundo artístico incluía a la artista Buffie Johnson , la bailarina Tanaquil LeClercq , el autor Gore Vidal , el dramaturgo Tennessee Williams y el novelista Donald Windham , en lo que The New York Times describió como "una foto de clase de los jóvenes y talentosos de las artes estadounidenses, más que listos para sus primeros planos". ^{[ 2 ] [ 4 ]} El Café Nicholson, que creó con Johnny Nicholson, quien había trabajado con él como escaparatista en Lord & Taylor al principio de su carrera, era el escenario frecuente de sus fotografías. ^{[ 2 ]} Durante este tiempo, Bissinger conoció al ilustrador y diseñador de moda Richard Hanley , quien se convirtió en su compañero de vida. ^{[ 3 ]}

Bissinger dejó la fotografía como profesión en la década de 1950 y se centró en cuestiones políticas, involucrándose en varias organizaciones pacifistas. Conoció a Julian Beck y Judith Malina , fundadores de The Living Theatre , en una manifestación a principios de la década de 1960 y solía fotografiar las representaciones de la compañía. ^{[ 2 ]} Se convirtió en asesor de reclutamiento durante la Guerra de Vietnam , trabajando a tiempo completo en el Centro de Paz de Greenwich Village, donde brindaba orientación sobre cómo evitar el reclutamiento para el servicio militar. ^{[ 5 ]} Se convirtió en miembro activo de la Liga de Objetores de Conciencia , abogando por el desarme nuclear . ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 2000, hubo un renovado interés en la obra fotográfica temprana de Bissinger de las décadas de 1940 y 1950; sus fotografías de Marruecos aparecieron en The Voices of Marrakesh (2001) de Elias Canetti, y The Luminous Years, una colección de retratos de Bissinger, se publicó en 2003. ^{[ 3 ]}

Bissinger falleció a los 94 años el 19 de noviembre de 2008 en su casa de Manhattan , en Westbeth Artists Community . No se reveló la causa de su muerte. ^{[ 2 ]}

• Los años luminosos: Retratos de mediados de siglo (Harry N. Abrams, 2003, ISBN) 0810946025)