Karl K. Darrow

Karl Kelchner Darrow (26 de noviembre de 1891 - 7 de junio de 1982) fue un físico estadounidense y secretario de la Sociedad Estadounidense de Física desde 1941 hasta 1967.

Darrow nació el 26 de noviembre de 1891 en Chicago, Illinois . Se doctoró en la Universidad de Chicago , en Chicago, Illinois, bajo la dirección de Robert A. Millikan en 1917. Darrow desarrolló su carrera profesional en Western Electric a partir de 1917, y posteriormente en Bell Laboratories desde su fundación en 1925 hasta su jubilación en 1956. Escribió cuatro libros y más de 200 artículos técnicos, ensayos históricos y reseñas críticas para revistas especializadas, muchas de ellas publicadas en el Bell System Technical Journal . Darrow era sobrino del célebre abogado litigante Clarence Darrow .

Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1936. ^{[ 1 ]}

En su libro Energía atómica (1948), que contiene cuatro conferencias que impartió en 1947, señala que en realidad su tema es la energía nuclear, pero que en el momento del bombardeo de Hiroshima alguien se refirió a ella como una bomba atómica , y el uso indebido se extendió "como una reacción en cadena". El libro incluye el siguiente pasaje:

Aquí está el punto culminante de mis conferencias, y aquí es donde deberíais estar asustados; y si tuviera acompañamiento orquestal, aquí es donde la orquesta habría ascendido a un tumultuoso fortissimo, con los tambores retumbando, las trompetas sonando, la tuba gimiendo, las cuerdas en un frenesí, y todo lo demás que un Richard Wagner pudiera idear para provocar una sensación de ocaso de los dioses ; porque, no cabe duda, esto es algo que podría traer el ocaso de la civilización. Pero en esta coyuntura crucial solo tengo palabras a mi disposición, y todas las palabras están corrompidas. Hablamos de un terrible dolor de cabeza, un resfriado espantoso, un aburrimiento espantoso y una tormenta terrible; y ahora, cuando llega algo que es realmente terrible, espantoso, aterrador y terrible, todas estas palabras han sido devaluadas y no tienen nada de terror. Debo recurrir al dicho, de origen desconocido y valor dudoso, de que el mayor énfasis reside en la sutileza. Consideremos, pues, esta imagen, con sus círculos, sus símbolos y sus números, como una sutil subestimación de lo más terrible conocido hasta ahora por el hombre. ^{[ 2 ]}

Darrow fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1964. ^{[ 3 ]}

Darrow falleció el 7 de junio de 1982 en la ciudad de Nueva York.

• Introducción a la física contemporánea , 1926
• Fenómenos eléctricos en gases , 1932
• El Renacimiento en la Física , MacMillan, 1936
• Energía atómica , 1948

• Obituario en Physics Today , noviembre de 1982.
• Transcripción de la entrevista de historia oral con Karl Darrow, realizada el 2 de abril de 1964 en el Instituto Americano de Física, Biblioteca y Archivos Niels Bohr - Sesión I.
• Transcripción de la entrevista de historia oral con Karl Darrow, realizada el 10 de junio de 1964 en el Instituto Americano de Física, Biblioteca y Archivos Niels Bohr - Sesión II.
• Biografía y archivo de los documentos de Darrow en la Biblioteca y Archivo Niels Bohr.