Karl Meissner

Karl Wilhelm Meissner (15 de diciembre de 1891 en Reutlingen , Württemberg – 13 de abril de 1959 en un crucero rumbo a Europa) fue un físico germano-estadounidense especializado en espectroscopia hiperfina . Desarrolló la mayor parte de su carrera en Estados Unidos, en la Universidad de Purdue , en West Lafayette, Indiana .

Después de obtener su título de bachillerato en el Humanistisches Gymnasium en 1910, Meissner comenzó a estudiar física y matemáticas en la Universidad de Tubinga . Tras tres semestres, pasó a la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich como alumno del experimentalista Wilhelm Röntgen y del teórico Arnold Sommerfeld . ^{[ 1 ]} Después de un año en la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich, regresó a la Universidad de Tubinga para estudiar espectroscopia con Friedrich Paschen . Siendo aún estudiante en 1914, Meissner logró demostrar la existencia de líneas de oxígeno en el espectro solar . Se doctoró en 1915 con una tesis titulada Interferometrische Wellenlängenbestimmung im infraroten Spektralbereich . ^{[ 2 ]} En 1916, se convirtió en asistente de Edgar Meyer ^{[ 3 ]} en la Universidad de Zúrich , bajo cuya dirección completó su Habilitación en 1918, con el título de Habilitationsschrift Untersuchungen des Neonspektrums . ^{[ 4 ]} Al año siguiente, se casó con la física polaca Doctora Janka Kohn. ^{[ 5 ]}

En el verano de 1924, Meissner se convirtió en Primer Asistente del Instituto de Física de la Universidad de Zúrich . Allí estudió los espectros del indio, galio, neón, argón y cesio, el espectro de arco del plomo (espectro del plomo neutro o no ionizado), el efecto Stark del neón y problemas generales de detección de radiación. ^{[ 5 ]}

El traslado de Zúrich a la Universidad Goethe de Fráncfort tuvo lugar en 1925. Meissner fue nombrado catedrático extraordinario de física allí, cuando Walter Gerlach se marchó a la Universidad de Tubinga. Poco después, recibió ofertas del Instituto Donro de Davos y del Instituto Tecnológico Químico de Berlín; rechazó ambas. Tras la jubilación de Martin Brendel y con el apoyo de Richard Wachsmuth , Meissner fue nombrado catedrático ordinario de astronomía y director del observatorio de la universidad. Tras la jubilación de Wachsmuth, Meissner fue nombrado su sucesor en la cátedra de astronomía y director del instituto de astronomía en 1932. ^{[ 5 ]}

Las líneas espectrales se ensanchan debido a los movimientos aleatorios y las colisiones de los átomos emisores, lo que limita la resolución. Para reducir este mecanismo de ensanchamiento, Meissner, junto con KF Luft e independientemente de R. Minkowski y H. Bruck, desarrolló en 1935 la técnica de observar haces de partículas perpendiculares a su dirección de flujo. ^{[ 6 ]} Con esta técnica, Meissner pudo investigar la estructura hiperfina de los espectros, que se debe al momento magnético de los núcleos atómicos. Esta es un área de investigación experimental que ocuparía a Meissner durante muchos años. ^{[ 5 ]}

La esposa de Meissner, Janka, era judía. Debido a la persecución de los judíos por parte del régimen de Hitler , Meissner tuvo que dimitir como director en junio de 1937. Si bien continuó con sus responsabilidades docentes, se vio obligado a renunciar en agosto de ese mismo año. Al no encontrar un puesto en la industria, Meissner viajó a Estados Unidos en la primavera de 1938 para dar conferencias en 10 universidades. Las circunstancias en Alemania, incluyendo las restricciones de viaje impuestas por los nazis , le impidieron llevar a Janka consigo. De entre tres ofertas en Estados Unidos, Meissner aceptó un puesto como profesor asistente en el Instituto Politécnico de Worcester en noviembre de ese año. A principios de 1939, Janka falleció de cáncer. ^{[ 5 ]}

Desde 1941 hasta el final de su carrera, Meissner estuvo en la Universidad de Purdue , primero como profesor visitante y luego, tras naturalizarse, como catedrático y director del laboratorio de espectroscopia. En 1942, se casó con Hanna Hellinger, hermana de un antiguo colega matemático de Fráncfort del Meno, Ernst Hellinger , quien había emigrado de Alemania en febrero de 1941. ^{[ 7 ]} Hanna impartió clases de sociología y ciencias sociales en Purdue desde 1944 hasta 1965. ^{[ 5 ]}

Además de la física, los intereses de Meissner también incluían la historia, la literatura y los idiomas. Hablaba alemán, inglés, francés e italiano, y también sabía leer latín, griego y hebreo. ^{[ 5 ]}

El 9 de abril de 1959, Meissner zarpó de Nueva York rumbo a Europa para visitar a su hermana y sobrina, asistir a la Oficina Internacional de Pesas y Medidas ( Bureau International des Peids et Mesures ), impartir clases durante el semestre de verano en la Universidad de Kiel y asistir a una conferencia de interferometría en Londres. Durante el viaje, falleció el 13 de abril. Su esposa, Hanna, murió treinta años después, el 8 de febrero de 1989, en Lafayette, Indiana . ^{[ 5 ]}

• Meissner, KW; Luft, KF (1937). "Die Hyperfeinstruktur der Natrium-D-Linien". Annalen der Physik (en alemán). 420 (7). Wiley: 667– 672. Código bibliográfico : 1937AnP...420..667M . doi : 10.1002/andp.19374200706 . ISSN 0003-3804 . 
• Meissner, Karl Wilh. (1942-04-01). "Aplicación de haces atómicos en espectroscopia". Reviews of Modern Physics . 14 ( 2– 3). American Physical Society (APS): 68– 78. Bibcode : 1942RvMP...14...68M . doi : 10.1103/revmodphys.14.68 . ISSN 0034-6861 . Universidad de Purdue, Lafayette, Indiana.
• Meissner, KW; Mundie, LG; Stelson, PH (15 de octubre de 1948). "Estructura de los términos ^2D del espectro de arco del litio". Physical Review . 74 (8). American Physical Society (APS): 932– 938. Bibcode : 1948PhRv...74..932M . doi : 10.1103/physrev.74.932 . ISSN 0031-899X . Universidad de Purdue, Lafayette, Indiana. Recibido el 23 de junio de 1948. Cuando se publicó el artículo, Mundie se encontraba en el Laboratorio de Artillería Naval, White Oak, Maryland.
• Deverall, GV; Meissner, KW; Zissis, GJ (1953-07-15). "Estructuras hiperfinas de las líneas de resonancia del indio (In ¹¹⁵ )". Physical Review . 91 (2). American Physical Society (APS): 297– 299. Bibcode : 1953PhRv...91..297D . doi : 10.1103/physrev.91.297 . ISSN 0031-899X . Universidad de Purdue, West Lafayette, Indiana. Recibido el 3 de abril de 1953.
• Meissner, KW; Kaufman, Victor (1959-10-01). "Fuente de haz atómico de calcio e interferencia más allá del retardo de dos metros*". Journal of the Optical Society of America . 49 (10). The Optical Society: 942. Bibcode : 1959JOSA...49..942M . doi : 10.1364/josa.49.000942 . ISSN 0030-3941 . 

• Karl Meissner – Historia de la Física en Purdue
• Karl Meissner – Noticias científicas