Karl Schnaase

Karl Schnaase (7 de septiembre de 1798 – 20 de mayo de 1875) fue un distinguido historiador del arte y jurista alemán . Fue uno de los fundadores de la historia del arte moderna y autor de uno de los primeros estudios sobre la historia del arte.

Schnaase nació en Danzig (Gdańsk), en Prusia Occidental . Siendo estudiante de derecho en la Universidad de Heidelberg , asistió a las clases de filosofía de Hegel en la primavera de 1817. En otoño de 1818, siguió a Hegel a la Universidad de Berlín , donde asistió a las clases que se convertirían en la Enciclopedia de las Ciencias Filosóficas . Sin embargo, sus estudios filosóficos se vieron interrumpidos cuando aprobó su primer examen de jurisprudencia en julio de 1819 y obtuvo un puesto en el tribunal municipal de Danzig. Antes de regresar a Danzig, Schnaase viajó a Dresde y quedó profundamente impresionado por las colecciones de arte de esa ciudad.

Durante gran parte de la década de 1820, Schnaase trabajó como tasador en Königsberg , sin dejar de lado su interés por el arte. Entre 1826 y 1827 emprendió un viaje de un año por Italia , visitando Roma , Nápoles , Florencia y Milán , entre otras ciudades. Al final de su viaje, caminó por el Tirol y los Alpes bávaros hasta Múnich , donde enfermó.

Establecido de nuevo en Königsberg, Schnaase comenzó a planificar un libro basado en su viaje por Italia, que, sin embargo, nunca llegó a completar. En 1828, su carrera jurídica lo llevó a Marienwerder (Kwidzyn) , y en 1829 de nuevo al sur, a Düsseldorf , desde donde pudo familiarizarse con los monumentos medievales de Renania . También encontró en Renania un entorno más propicio para cultivar su interés por la historia del arte, y en particular entabló amistad con Gottfried Kinkel .

En el verano de 1830, Schnaase viajó por los Países Bajos ; su examen de los monumentos de la región dio lugar a su primera publicación importante, las Niederländische Briefe ( Cartas holandesas ), que apareció en 1834. Aunque escritas en forma de relato de viaje convencional, las Briefe constituyeron, de hecho, una importante contribución a la literatura teórica sobre historia del arte. Como ha escrito Michael Podro, el primer libro de Schnaase

es la principal transposición del pensamiento de Hegel al debate general sobre el desarrollo del arte... En sus Niederländische Briefe, Schnaase respondió a dos dificultades de la Estética de Hegel : la suposición de que las obras de arte del pasado se comprendían definitivamente desde el punto de vista del presente, y que el arte era representativo de su cultura en lugar de contribuir a ella. La forma en que lo hizo dominó una tradición crítica durante los siguientes cien años. ^{[ 1 ]}

En resumen, Schnaase argumentó que los diversos períodos de la historia del arte estaban interconectados y, de hecho, se iluminaban mutuamente. Así, el historiador moderno puede comprender mejor un monumento determinado al considerar lo que lo precedió y lo que lo seguirá. Él escribió:

Comienzo a sentir en cada sección del pasado su presente junto con su futuro. De esta manera, una consideración histórica clara y precisa conduce a una realización estética superior... que siente en la belleza de cada período individual su conexión con los demás. ^{[ 2 ]}

El espectador contemporáneo se beneficia además de poder contemplar una obra de arte no como un objeto con una función específica, sino como material para la contemplación puramente estética. Esta contemplación del arte, desvinculada de su función, permite al historiador considerarlo autónomo e incluso constitutivo de los desarrollos culturales.

Por lo tanto, las Niederländische Briefe proporcionaron la justificación intelectual para la historia del arte como disciplina autónoma, y ​​de hecho, el siguiente gran proyecto de Schnaase fue la composición de su monumental Geschichte der bildenden Künste ( Historia de las bellas artes ). Pudo llevar a cabo este proyecto a pesar de seguir ejerciendo como jurista. Sin embargo, cuando estaba a punto de terminar el primer volumen, Schnaase se sorprendió al ver la aparición de un Handbuch der Kunstgeschichte ( Manual de historia del arte ) (1841) de Franz Theodor Kugler . La obra de Kugler, que él mismo afirmaba que era "el primer estudio exhaustivo del arte" ^{[ 3 ],} parecía duplicar el proyecto de Schnaase. No obstante, Schnaase se convenció de que, si bien Kugler era superior en cuestiones técnicas, aún podía ofrecer una perspectiva general y única del desarrollo del arte. Los dos primeros volúmenes, sobre el arte del antiguo Cercano Oriente y sobre el arte clásico, respectivamente, se publicaron en 1843 y se dedicaron a Kugler.

La obra de Schnaase se distinguió de la de Kugler por su "deseo hegeliano de escribir una historia del arte como una historia de la mentalidad de la raza humana, un esfuerzo específicamente rechazado por Kugler". ^{[ 4 ]} El primer volumen de su Geschichte comenzó con un extenso tratado sobre estética, lo que indica una inclinación filosófica que fue criticada en reseñas tanto por Kugler como por Gustav Friedrich Waagen .

A pesar de este escepticismo crítico y de su nuevo nombramiento en el tribunal de apelaciones de Berlín en 1848, Schnaase continuó publicando nuevos volúmenes de su Geschichte . En 1844 apareció un volumen sobre el arte paleocristiano e islámico; en 1850, uno sobre la Edad Media propiamente dicha; en 1856, sobre el gótico; en 1861, sobre la Baja Edad Media; y en 1864, sobre el arte medieval italiano. En este punto, en lugar de continuar su estudio sobre el Renacimiento, Schnaase comenzó a trabajar en una segunda edición de la obra existente. Contó con la ayuda de varios historiadores del arte prominentes para la revisión. Se ha sugerido que Schnaase se detuvo donde lo hizo «debido a la aparición de las obras de Jacob Burckhardt , igualmente contextuales, sobre el Renacimiento, así como a... las actitudes irreligiosas de la era moderna». ^{[ 5 ]}

Schnaase se retiró de su actividad legal en 1857 y recibió una serie de premios en reconocimiento a sus logros en la historia del arte, entre ellos un doctorado honoris causa de la Universidad de Bonn y la Orden de Maximiliano otorgada por el rey de Baviera .

Más adelante en su vida, Schnaase estuvo cada vez más preocupado por la relación entre arte y religión. Fue uno de los fundadores de la Verein für religiöse Kunst in der evangelischen Kirche (Sociedad de Arte Religioso en la Iglesia Luterana) y coeditor de la Christliche Kunstblatt ( Revista de Arte Cristiano ). Se publicaron dos de sus conferencias sobre este tema: Über das Verhältniss der Kunst zum Christenthum ( Sobre la relación del arte con el cristianismo ) (1852) y Bildung und Christenthum ( Educación y cristianismo ) (1861).

Schnaase siguió viajando por Europa hasta el final de su vida, a pesar de su salud cada vez más deteriorada. Falleció en Wiesbaden en 1875.

La obra de Schnaase fue de suma importancia para el desarrollo de la historia del arte como disciplina autónoma. Su Geschichte facilitó la enseñanza del arte en los países de habla alemana, y sus inquietudes y formulaciones teóricas influyeron en varios historiadores del arte posteriores. Entre ellos, Alois Riegl fue quizás el más influenciado por el pensamiento de Schnaase; la teoría de Riegl sobre las Kunstwollen estaba profundamente influenciada por las Niederländische Briefe de Schnaase . ^{[ 6 ]}

• W. Lübke, "Carl Schnaase, biographische Skizze", en C. Schnaase, Geschichte der bildenden Künste im 15. Jahrhundert , ed. W. Lübke (Stuttgart, 1879), xv-lxxxiv. Disponible en línea.
• M. Podro, Los historiadores críticos del arte (New Haven, 1982), 31–43.
• M. Schwarzer, "Orígenes del texto de historia del arte", Art Journal 54 (1995), 24–29. Disponible en línea.

• Texto de Geschichte de Schnaase .
• Schnaase en el Diccionario Biográfico de Historiadores del Arte.
• "Schnaase, Karl"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.