Karl Spooner

Karl Benjamin Spooner (23 de junio de 1931 - 10 de abril de 1984) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . ^[1] Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como lanzador zurdo para los Brooklyn Dodgers . ^[2] Después de un ascenso meteórico durante el cual estableció un récord de las Grandes Ligas de Béisbol por la mayor cantidad de ponches por un lanzador en su debut en las Grandes Ligas en 1954 , su prometedora carrera atlética terminó prematuramente por una lesión en su brazo de lanzar. ^[1]

Spooner nació en Oriskany Falls, Nueva York , donde se graduó de la escuela secundaria. El zurdo de 1,80 m (6 pies) y 84 kg (185 libras) fue fichado por los Dodgers como agente libre amateur en 1951. [ ^2]

La temprana carrera de Spooner en las ligas menores fue prometedora, pero errática. Se abrió camino a través del sistema de ligas menores de los Dodgers, compilando un récord bastante poco impresionante de 26-34 durante sus primeras tres temporadas. ^[3] Las bases por bolas fueron un problema con frecuencia, ya que Spooner promedió una base por bolas por entrada en sus primeras dos temporadas en las ligas menores. ^[3] Sin embargo, lanzó duro, lideró dos ligas en ponches (la Liga Pensilvania-Ontario-Nueva York (1951) y la Liga del Oeste ( 1953 )) y mostró destellos de brillantez.

Spooner tuvo un año destacado en 1954 cuando ganó 21 juegos con 262 ponches en 238 entradas para los Fort Worth Cats de la Liga de Texas . ^[3] Su desempeño exitoso le valió un ascenso a los Dodgers con una semana restante en la temporada de 1954. ^[1]

Spooner hizo su debut en las Grandes Ligas con los Dodgers el 22 de septiembre de 1954 a la edad de 23 años. ^[2] Blanqueó a los New York Giants 3-0, permitió solo tres hits , todos sencillos , y ponchó a 15 bateadores, estableciendo un récord de MLB para la mayor cantidad de ponches por un lanzador en su debut. ^{[4] [5]} En el proceso, rompió el récord de 13 ponches establecido por Cliff Melton de los Giants el 25 de abril de 1937. [ ^5] JR Richard empató el récord en su debut en las Grandes Ligas en 1971. ^[6] Spooner también estableció otro récord para debuts de lanzadores al registrar seis ponches consecutivos, ponchando al equipo en la séptima y octava entrada. ^[5] Pete Richert (1962) es el único otro lanzador en ponchar a seis bateadores consecutivos en su debut en las Grandes Ligas.

Cuatro días después, Spooner venció a los Piratas de Pittsburgh , 1-0, ponchó a 12 y permitió cuatro hits. ^[1] En sus dos aperturas para los Dodgers de 1954, Spooner lanzó dos blanqueadas en juegos completos ; en 18 entradas , permitió siete hits en total y ninguna carrera. Sus 27 ponches en dos juegos consecutivos fue un récord de la Liga Nacional (no solo para novatos) y fue superado solo por los 28 de Bob Feller en la lista de las Grandes Ligas. ^[5]

Durante el entrenamiento de primavera previo a la temporada de 1955, Spooner entró a un juego sin calentar adecuadamente y se lesionó el brazo. Regresó el 15 de mayo y apareció en 29 juegos con los Dodgers ese año, pero con un éxito bastante moderado. Inicialmente utilizado como abridor suplente, fue trasladado al bullpen después de dos aperturas pobres. Fue agregado nuevamente a la rotación a fines de junio, fue retirado de ella a fines de julio y luego se le dieron algunas aperturas suplentes en agosto y septiembre, terminando la temporada con 8–6 mientras los Dodgers ganaban el banderín de la Liga Nacional.

A pesar de su récord ganador, Spooner fue considerado solo marginalmente efectivo. Antes de la lesión, Spooner lanzaba una bola rápida que oscilaba entre 90 y 95 mph; ^[7] después de la lesión, ese no fue el caso. En su última aparición con los Dodgers, el Juego 6 de la Serie Mundial de 1955 , fue vapuleado, permitiendo cinco carreras en un tercio de entrada contra los Yankees de Nueva York y llevándose la derrota 5-1. ^[8] Sin embargo, Brooklyn ganaría el decisivo Juego 7 de la Serie para su primer, y único, campeonato mundial antes de que la franquicia se mudara a Los Ángeles en 1958 .

Spooner nunca volvió a jugar en las mayores después de 1955. Todavía afectado por lesiones, lanzó en solo cuatro juegos en Triple-A en 1956. Aunque fue llamado a los Dodgers en septiembre, no participó en ningún juego. En 1957 , Spooner fue degradado dos niveles más, a Clase A ; en 13 juegos con nueve aperturas, tuvo un récord de 2-4.

Los Dodgers dejaron a Spooner desprotegido en el draft de ligas menores de 1957, y fue reclamado por los Cardenales de San Luis . En 1958 , San Luis envió a Spooner al peldaño más bajo de las ligas menores, jugando para Dothan en la Liga Alabama-Florida de Clase D , apareciendo en nueve juegos. También jugó dos partidos para Houston en el nivel Doble-A esa misma temporada, su último en el béisbol profesional. Spooner asistió al entrenamiento de primavera en 1959 , pero se retiró antes de que comenzara la temporada.

Las estadísticas de por vida de Spooner en las Grandes Ligas incluyeron un récord de 10–6 ganados-perdidos en 31 juegos lanzados; en 116 2 ⁄ 3 entradas lanzadas , permitió 86 hits, 47 bases por bolas y 40 carreras limpias , compilando una efectividad de 3.09 . Ponchó a 105, lanzó tres blanqueadas en su carrera y cuatro juegos completos en 16 asignaciones de lanzador abridor , y se le acreditaron tres salvamentos en sus 15 juegos como lanzador de relevo . En sus dos apariciones en la Serie Mundial de 1955, incluida su apertura del Juego 6, Spooner registró un récord de 0–1 y una efectividad de 13.50; permitió cinco carreras limpias en cuatro hits (incluido un jonrón de tres carreras a Bill Skowron ) y tres bases por bolas, registrando seis ponches, en 3 1 ⁄ 3 entradas de trabajo.

Cuando su carrera en el béisbol llegó a su fin, Spooner se mudó a Vero Beach, Florida , y encontró trabajo como gerente en la industria de los cítricos. ^[1] Trabajó en este trabajo por el resto de su vida, criando cinco hijos con su esposa Carol.

Karl Spooner murió de cáncer de hígado en 1984, a la edad de 52 años ^{. [1]}

• Estadísticas de carrera de MLB, ESPN, Baseball Reference, Fangraphs o Baseball Reference (menores)