Templo de Karni Mata

Karni Mata era una encarnación de Shakti y permaneció célibe ; casó a su hermana menor con su esposo, Depaji, para asegurar la continuidad de su linaje. Con ella, Depaji tuvo cuatro hijos, el menor de los cuales era Lakshman. Karniji los cuidó como a sus propios hijos. ^{[ 2 ]}

Un día, Lakshman se ahogó en Kapil Sarovar, en la cercana Kolayat, mientras se bañaba. Su hermana menor le rogó a Karni Mata que lo resucitara. Entonces, Karni Mata levantó el cuerpo del niño con sus manos y lo llevó al lugar donde ahora se encuentra la murti (santuario interior), cerró las puertas y dijo que no las abrieran. Fue al dios de la muerte, Yamraj , y le exigió que Lakshman volviera a la vida. El dios de la muerte preguntó: «Si es así, ¿cómo funcionará el ciclo de renacimiento? ¿Por qué ley se regirá?». Karni Mata declaró entonces que su familia ya no iría a Yamraj. «Donde yo viva, ellos vivirán. Cuando mueran, se quedarán conmigo». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Entonces, Karni Mata eligió la forma encarnada de la kābā (rata), de modo que cuando los Charanas humanos de su linaje mueren, renacen como kābā y viven cerca de ella dentro del templo , y cuando los kābā mueren, renacen nuevamente como Charanas humanos. ^{[ 4 ]} De esta manera, la transmigración de Charan difiere de esta comprensión general de la transmigración hindú, ya que el jāti se mantiene a través de los nacimientos a pesar de estar en una forma encarnada diferente. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En el complejo del templo residen aproximadamente 20.000 kābā, quienes son cuidados por el personal y los trabajadores del templo, que los consideran como parientes. Los kābā residen y se mueven por los espacios del complejo interior del templo, incluyendo el templo principal, la cocina, cerca de las enormes ollas de hierro utilizadas para hacer halwa , en las diversas habitaciones laterales y en la azotea . En cada espacio, hay diferentes alimentos disponibles para los kābā . ^{[ 2 ]}

Los más cercanos a la murti de Karni Mata se alimentan de las diversas formas de prasad ofrecidas a la diosa , como laddu , nueces , coco y cristales de azúcar , así como leche , roti , granos , frutas , verduras e incluso licor . Para los kābā en el tejado y cerca de las ollas de hierro, su dieta consiste principalmente en granos , frutas, verduras, roti y agua . Los kābā del templo de Deshnoke tienen acceso a una rica variedad de recursos y reciben protección de los depredadores (gatos, etc.) por parte de sus parientes humanos Charan. ^{[ 2 ]}

Se observa que los kābā se han habituado a la interacción y al contacto humano; corretean y se acuestan en el regazo de los devotos o se posan sobre sus hombros mientras están sentados en el templo. Comen de las manos de los visitantes y del mismo thali (plato) que los trabajadores Charan en la cocina . ^{[ 2 ]}

Comer comida que ha sido mordisqueada por el kābā se considera un "gran honor". ^{[ 5 ]} Las reglas del templo establecen que si accidentalmente pisas una de las ratas y la matas, debes reemplazarla con una rata hecha de plata u oro macizo . ^{[ 2 ]}

De los miles de ratas kābā en el templo, hay algunas kābā blancas , consideradas especialmente sagradas. Se cree que son manifestaciones de la propia Karni Mata y sus cuatro sobrinos. Avistarlas se considera una bendición especial y los visitantes se esfuerzan por hacerlas aparecer, ofreciéndoles prasad , un dulce alimento sagrado. ^{[ 2 ]}

El linaje Charan más grande en Deshnoke es el de los Depavats, de los cuales hay más de 500 familias en total. ^{[ 2 ]}

Baridari se refiere al actual Sacerdote Mayor , elegido del linaje de Karni Mata, es decir, un Depavat. Es elegido para desempeñar el cargo determinado mediante una lista rotativa que mantiene la administración del templo. Es la única persona que puede entrar al santuario interior ( garbhagriha ) donde se encuentra la murti de Karni Mata y no puede salir de los límites del templo durante su mandato de un mes como baridari . Durante su mandato, el baridari vive día y noche en el templo con el kābā . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

El templo abre sus puertas al público temprano por la mañana, a las 4:00. Los sacerdotes realizan el Mangla-Aarti y ofrecen bhog (alimento especial) durante la ceremonia. Los devotos hacen ofrendas a las ratas, que deambulan por el templo en gran número y se consideran de buen augurio. Las ofrendas incluyen queso y dulces. También hay cuencos de leche alrededor del templo para que las ratas disfruten. Se realizan dos tipos de ofrendas: el 'dwar bhent' se atribuye a los sacerdotes y trabajadores, mientras que el 'kalash bhent' se utiliza para el mantenimiento y desarrollo del templo.

Muchos fieles creen que la saliva de las ratas tiene propiedades curativas y comparten comida y leche con ellas.

La feria Karni Mata se celebra dos veces al año en Deshnoke :

• La primera y más grande feria se celebra entre marzo y abril, durante las Navratras, desde Chaitra Shukla Ekam hasta Chaitra Shukla Dashmi.
• La segunda feria se celebra entre septiembre y octubre, también durante las Navratras, desde Ashvin Shukla hasta Ashwin Shukla Dashmi.

Durante el Navratri, miles de personas peregrinan al templo a pie.

El Oran de Deshnoke, establecido por la propia Karni Mata, es un tramo de 42 km marcado como sagrado por la deidad, donde ningún ser vivo debe ser dañado ni ningún árbol debe ser cortado para usarlo como combustible. El Oran Parikrama durante los Navratras suele atraer a decenas de miles de personas. ^{[ 7 ]}