Karol Sikora

Karol Sikora (nacido el 17 de junio de 1948) ^{[ 1 ] [ 2 ]} es un médico británico especializado en oncología , descrito como una autoridad líder en cáncer . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Fue fundador y director médico de Rutherford Health , ^{[ 6 ]} una empresa que proporcionaba servicios de terapia de protones , y es Director de Oncología Médica en el Bahamas Cancer Centre.

Actualmente es profesor de medicina en la Universidad de Buckingham , ^{[ 7 ]} y socio y decano de la facultad de medicina de Buckingham.

Karol Sikora nació en 1948. Su padre era capitán del ejército polaco y llegó a Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial ^{[ 8 ]} , y su madre era maestra de escuela escocesa ^{[ 9 ]} . Pasó su infancia en Edimburgo , Stafford y Londres .

Asistió al Dulwich College con una beca del Consejo del Condado de Londres antes de ir al Corpus Christi College, Cambridge, donde se convirtió en becario de la Fundación y obtuvo una doble matrícula de honor . ^{[ 10 ]} Recibió su doctorado en la Universidad de Stanford , donde también realizó una beca clínica. ^{[ 11 ]}

Tras dejar la Universidad de Stanford, Sikora regresó a Cambridge para dirigir el Instituto Ludwig para la Investigación del Cáncer . ^{[ 12 ]} De 1985 a 1997, fue director clínico de los servicios oncológicos del Hospital Hammersmith de Londres, donde estableció un laboratorio de investigación oncológica, y profesor de Medicina Oncológica Internacional en la Royal Postgraduate Medical School , posteriormente la Imperial College School of Medicine. ^{[ 13 ]} Durante la década de 1990, Sikora también fue subdirector de investigación clínica en la organización benéfica Imperial Cancer Research Fund, predecesora de Cancer Research UK . ^{[ 14 ]}

En 1997 se convirtió en Jefe del Programa de Cáncer de la Organización Mundial de la Salud ^{[ 9 ]} antes de renunciar en 1999 por un desacuerdo con la ONU respecto a sus propuestas para reestructurar el trabajo sobre enfermedades no transmisibles, afirmando que esto crearía una "burocracia excesivamente jerárquica". ^{[ 15 ]} Se desempeñó como Vicepresidente de Investigación Clínica Global en Oncología en Pharmacia Corporation de 1999 a 2002. ^{[ 13 ]} También ha sido miembro del Grupo Asesor de Expertos en Cáncer del Departamento de Salud del Reino Unido, así como del Comité de Seguridad de Medicamentos . ^{[ 16 ]}

En 2022, Rutherford Health, una empresa que fundó en 2015 y de la que fue director médico, fue liquidada. ^{[ 17 ]} Es decano de la facultad de medicina de la Universidad de Buckingham , la única facultad de medicina privada del Reino Unido. ^{[ 18 ]} También es miembro del Consejo Asesor Científico de Oncología de la empresa biofarmacéutica Cyclacel Limited y se desempeña como consultor de oncología para AstraZeneca . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Sikora también se desempeñó como Director Interino de Oncología Radioterápica del recién construido Centro Oncológico del Caribe Oriental en Antigua. ^{[ 21 ]}

Es miembro no remunerado del Panel Asesor de la Carne, un grupo de científicos que brindan información y consejos sobre la carne como parte de una dieta equilibrada, ^{[ 22 ]} y es patrocinador de varias organizaciones benéficas contra el cáncer y otras, incluyendo Medical Detection Dogs, que entrena perros para detectar el olor de enfermedades humanas para ayudar en el diagnóstico. ^{[ 23 ]}

Sikora ha publicado más de 300 artículos y ha escrito o editado 20 libros, ^{[ 16 ]} en particular el libro de texto de posgrado "estándar" del Reino Unido Treatment of Cancer . ^{[ 3 ]} Apareció en el documental de Michael Apted de 1999 Me & Isaac Newton , que incluía entrevistas con científicos e investigadores.

Sikora es conocido por sus opiniones francas sobre la reforma del Servicio Nacional de Salud (NHS), ^{[ 18 ]} y ha escrito para The Times , ^{[ 24 ]} The Observer , ^{[ 25 ]} The New Statesman , ^{[ 26 ]} y otras publicaciones sobre el tema. Ha criticado la calidad de la atención oncológica disponible en el NHS y ha defendido su reestructuración, ^{[ 24 ]} sugiriendo que, si bien el Reino Unido gasta tanto por paciente en atención oncológica como el resto de Europa, las tasas de supervivencia son sustancialmente más bajas: "hay 10 nuevos fármacos disponibles de forma rutinaria en Boulogne pero no en Brighton ". ^{[ 27 ]}

Junto con Maurice Slevin , argumentó que el NHS debería ofrecer plazos de tratamiento del cáncer más rápidos. ^{[ 28 ]}

En un artículo de opinión publicado en Newsnight en 2017 , describió el NHS como «el último bastión del comunismo : es un sistema monolítico, inmanejable e ineficiente [...] el personal es excelente, pero el sistema no lo es». ^{[ 29 ]} En cambio, propuso considerarlo como un plan de seguro basado en impuestos que cubriera los «costos básicos» y permitiera la entrada de proveedores privados al mercado. ^{[ 29 ]}

Una entrevista con Sikora, en la que sugirió que el sistema del NHS provocaba que los pacientes perdieran el control sobre su propia atención médica, se incluyó en un anuncio de ataque del Partido Republicano en Estados Unidos en mayo de 2009, durante la campaña del presidente estadounidense Barack Obama para promulgar la reforma sanitaria . ^{[ 30 ]} Posteriormente, Sikora declaró a The Guardian que desconocía que su entrevista se utilizaría en la campaña publicitaria y que coincidía con Obama en que los principales problemas del sistema estadounidense eran "el elevado coste de la atención médica" y el gran número de personas sin seguro médico. ^{[ 30 ]}

En un artículo publicado en línea por el New Hampshire Union Leader el mismo día del anuncio, se hacía referencia a Sikora como profesor de oncología en el Imperial College . Esto llevó al Imperial a buscar asesoramiento legal para impedir que se hiciera referencia a Sikora como profesor actual de medicina oncológica en el Imperial; una afirmación que también se alegaba que había hecho anteriormente en los cinco años anteriores. ^{[ 31 ]} El 29 de enero de 2009, se dijo que Sikora se había presentado ante un comité selecto de salud de la Cámara de los Comunes como "...profesor de oncología en el Imperial College durante 22 años". ^{[ 31 ]} Antes de 2004, Sikora había ocupado el puesto honorífico de Profesor de Medicina Oncológica en la Facultad de Medicina del Imperial College, Hammersmith, ^{[ 32 ] [ 33 ]} habiendo sido el catedrático fundador de medicina oncológica en su predecesora, la Royal Postgraduate Medical School. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En el contexto de que el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) considerara si aplicar criterios de edad al prescribir medicamentos costosos, sugirió que "dentro de presupuestos limitados" se podría dar prioridad a los pacientes más jóvenes sobre los ancianos frágiles. ^{[ 36 ]}

Sikora ha sugerido en el pasado que la medicina alternativa o "complementaria" podría tener cierta utilidad para brindar atención psicológica a pacientes con cáncer; ^{[ 37 ]} ha comentado "Personalmente, no creo que la medicina complementaria sea en sí misma una cura [...] pero sí creo que [...] te permite aceptar el hecho de que tienes cáncer y vivir con él de una manera que no te perturbe demasiado psicológicamente". ^{[ 38 ]} Ha declarado que después de ser invitado en la década de 1980 a trabajar con el Centro de Ayuda para el Cáncer de Bristol, que empleaba terapeutas complementarios junto con la medicina convencional, llegó a creer que las terapias complementarias como el asesoramiento o la acupuntura podrían "ayudar a los pacientes a completar su curso de tratamiento ortodoxo" y "mejorar la calidad de vida". ^{[ 39 ]}

Sikora fue miembro fundador del ahora desaparecido grupo de presión de medicina alternativa del Príncipe Carlos , The Prince's Foundation for Integrated Health . ^{[ 40 ]} También es "miembro profesional" del College of Medicine , un grupo de presión de atención médica orientado al paciente también vinculado al Príncipe de Gales que apareció poco después del colapso de la FIH. ^{[ 41 ]} Corresponsales del British Medical Journal han criticado al College por su promoción de la medicina alternativa, ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} afirmaciones que ha refutado. ^{[ 47 ]} Sikora es miembro del panel asesor de la organización benéfica de atención oncológica complementaria Penny Brohn Cancer Care ^{[ 48 ]} (anteriormente Bristol Cancer Help Centre), de la cual el Príncipe Carlos es mecenas, y es mecenas del Iain Rennie Hospice at Home. ^{[ 49 ]}

El farmacólogo David Colquhoun señaló que la Facultad de Medicina de la Universidad de Buckingham, de la cual Sikora es decano, había ofrecido brevemente un diploma en "medicina integrativa" (un eufemismo para la medicina alternativa) impartido por la "Facultad de Medicina Integrativa", y agregó que las propias opiniones de Sikora sobre el tema eran un "misterio envuelto en un enigma". ^{[ 50 ]}

Sin embargo, Sikora también ha criticado la medicina alternativa en otras ocasiones; después de que el miembro del Parlamento Lord Maurice Saatchi propusiera un proyecto de ley que permitiera a los médicos utilizar terapias experimentales no probadas, señaló que esto podría generar falsas esperanzas en pacientes terminales. ^{[ 51 ]} Ha contrastado las terapias con "una profunda base psicológica", como la terapia psicológica, con otras "fundadas en una lógica pseudocientífica completamente espuria". ^{[ 52 ]}

En septiembre de 2009, Abdelbaset al-Megrahi , condenado por el atentado contra el vuelo 103 de Pan Am , fue liberado de una prisión escocesa por razones humanitarias. El Daily Telegraph informó que Sikora, junto con los profesores Jonathan Waxman e Ibrahim Sharif, fue uno de los tres médicos contratados por el gobierno libio para evaluar el estado de salud de Megrahi antes de su liberación. ^{[ 53 ]}

El informe de Sikora concluyó que Megrahi "probablemente" moriría en tres meses debido a un cáncer de próstata terminal ; Sharif estuvo de acuerdo y Waxman admitió que a Megrahi no le quedaba mucho tiempo de vida. ^{[ 54 ]} Megrahi sobrevivió al pronóstico y murió el 20 de mayo de 2012, dos años y nueve meses después de su liberación. ^{[ 55 ]} Sikora negó posteriormente haber sido presionado por Libia para aceptar que a Megrahi le quedaban menos de tres meses de vida: "en términos de probabilidad, se podría justificar esa [afirmación], pero no se podría decir que definitivamente iba a morir en tres meses". ^{[ 54 ]} El gobierno escocés confirmó que el informe de Sikora no fue utilizado por el Ministro de Justicia escocés para tomar la decisión de liberar a Megrahi, sino que se basó en sus propios informes médicos y en la información de la junta de libertad condicional y el gobernador. ^{[ 56 ]}

Desde entonces, Sikora se ha quejado de la forma en que los periodistas han informado sobre sus opiniones y ha declarado que no se le pagó por hacer afirmaciones, ^{[ 57 ]} y que probablemente había menos de un uno por ciento de posibilidades de que Megrahi viviera 10 años. ^{[ 58 ]}

Sikora ha comentado en los medios de comunicación del Reino Unido sobre la respuesta de salud pública del Reino Unido a la COVID-19 , expresando su preocupación de que las políticas de confinamiento pudieran afectar el tratamiento de otras afecciones, en particular el cáncer. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} El 21 de septiembre de 2020, Sikora, junto con Carl Heneghan , Sunetra Gupta y otros 28 firmantes, escribió una carta abierta a altos funcionarios del gobierno del Reino Unido solicitando una revisión de la estrategia de la COVID. En ella se pedía un enfoque selectivo para los confinamientos, aconsejando que solo los mayores de 65 años y las personas vulnerables deberían ser aisladas. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

• Interferón y cáncer , 1983
• Fisiología Clínica (con Campbell, Dickinson, Slater y Edwards), 1984
• Problemas endocrinos en el cáncer (con Roland T. Jung), 1984
• Anticuerpos monoclonales (con Howard Smedley), 1984
• Biología molecular y enfermedades humanas (con Sandy McCleod), 1984
• Cáncer: qué es y cómo se trata (con Rob Stepney y Howard Smedley), 1985
• Cáncer: una guía de estudio (con Howard Smedley), 1985
• Cáncer (con Howard Smedley), 1988
• La biología molecular del cáncer (con Jonathan Waxman), 1989
• Lucha contra el cáncer (con Hilary Thomas), 1989
• Tratamiento del cáncer (con Keith Halnan y Pat Price), 1990, 1995, 2002, 2008
• Genes y cáncer (editor), 1990
• La célula cancerosa (con Gerard Evan y James Watson), 1991
• Terapia genética humana (con Jonathan Harris), 1994
• Cáncer: un enfoque positivo (con Hilary Thomas), 1995
• Manual de oncología (con Victor Barley y Jeff Tobias), 1998, 2004
• Las realidades del racionamiento (con John Spiers y otros), 1999
• El kit de supervivencia al cáncer (con Rosy Daniel), 2004
• Cáncer 2025: El futuro de la atención oncológica (editor), 2005
• Economía de la atención oncológica (con Nick Bosanquet), 2006

• Perfil de la Universidad de Buckingham