Katalla, Alaska

Katalla (pronunciado KA-tell-ah , a veces escrito Catalla) es un pueblo fantasma en el Área Censal de Chugach , en el estado estadounidense de Alaska , a 76 km (47 millas) al sureste de Cordova . El nombre de este pueblo a veces se escribía Catalla. Actualmente está abandonado.  

Katalla se encuentra dentro del Bosque Nacional Chugach, cerca de Controller Bay y el río Bering. ^{[ 1 ]}

Katalla se encontraba en el centro del yacimiento petrolífero de Katalla, ahora abandonado . Este fue el primer descubrimiento de petróleo en cantidades comerciales en Alaska (1902). Según los informes, la ciudad tenía una población de 5000 habitantes entre 1907 y 1908.

Esto fue consecuencia del anuncio de que el ferrocarril Copper River and Northwestern (CR&NW) utilizaría la ubicación de la ciudad como vía de acceso al océano Pacífico y a los yacimientos de carbón del río Bering . Las violentas tormentas del otoño de 1907 destruyeron el muelle que se estaba construyendo y se decidió trasladar la terminal del ferrocarril a la cercana Cordova . ^{[ 4 ]}

El famoso «barco de oro», el SS Portland , encalló y se hundió en Katalla en noviembre de 1910, durante una de estas tormentas otoñales. La población del pueblo siguió dependiendo del pequeño yacimiento petrolífero para su sustento hasta el 25 de diciembre de 1933, cuando un incendio dañó su refinería y cesaron las operaciones. La oficina de correos del pueblo cerró en 1943 y el emplazamiento del pueblo quedó abandonado.

Los derechos de extracción de petróleo y gas del área de Katalla fueron otorgados a la Chugach Alaska Corporation por la Ley de Liquidación de Reclamaciones de los Nativos de Alaska . Sin embargo, antes de eso, al menos parte de los derechos del yacimiento pertenecían a la California-Mexican-Alaska Holding Company, que se disolvió y vendió sus activos a la Alaska Coal, Oil & By-Products Company en 1929. ^{[ 5 ]}

Un consorcio coreano de minería de carbón reavivó el interés potencial en Katalla después de haber realizado exploraciones de carbón en los yacimientos del río Bering a principios de la década de 1980. El interés disminuyó cuando las reservas de carbón no parecían económicamente viables, y una ruta de transporte a Katalla necesariamente tendría que cruzar áreas sujetas a inestabilidad de laderas y a desbordamientos periódicos de represas glaciares del lago Bering.

Katalla apareció por primera vez en el censo estadounidense de 1910 como una aldea no incorporada. Siguió figurando en los registros hasta 1940, año en que fue abandonada.

• Jessup, David Eric. "El auge y la caída de Katalla: 'La futura metrópolis de Alaska'", Alaska History , vol. 20, n.º 1, primavera de 2005.

• Proyecto Katalla y Controller Bay, Alaska