Kate Edith Pierce

Kate Edith Pierce (30 de noviembre de 1873 - 27 de marzo de 1966) fue una bibliotecaria británica radicada en Kettering. Fue nombrada bibliotecaria jefe e introdujo una de las primeras bibliotecas de estanterías abiertas. Con el apoyo financiero de Carnegie, inauguró una de las primeras bibliotecas de estanterías abiertas construidas específicamente para este fin e introdujo el préstamo interbibliotecario en la década de 1930.

Pierce fue la primera de dos hijas nacidas de Emma Norah (de soltera Mawby) y Edward Pierce en Kettering. Su padre era empleado de un abogado. Llegó a ser maestra en prácticas en la escuela privada a la que asistía antes de decidirse por la biblioteconomía. No existían cursos de biblioteconomía, por lo que recibió formación práctica en la biblioteca pública de Clerkenwell. Se inspiró en James Duff Brown ^{[ 1 ]} , quien había diseñado el "primer sistema de biblioteca con estanterías abiertas, inaugurado en mayo de 1893". ^{[ 2 ]}

En 1896, había unas 240 bibliotecas públicas en Inglaterra, de las cuales solo 16 estaban dirigidas por una mujer. Pierce se convirtió en la decimoséptima al ser nombrada bibliotecaria jefe de Kettering. Su nueva biblioteca estaba ubicada en el Corn Market Hall y, al igual que la de Clerkenwell, era de acceso libre. Fue una de las cuatro primeras del país. Dado que los visitantes podían buscar sus propios libros, la clasificación temática cobró mayor importancia. Pierce utilizó el método Quinn-Brown (y lo seguía utilizando en 1937). ^{[ 3 ]}

La biblioteca se trasladó en 1901 y nuevamente en 1904 a una de las primeras bibliotecas de acceso abierto construidas específicamente para tal fin, gracias a una donación de 8000 libras esterlinas de Andrew Carnegie . ^{[ 1 ]} Carnegie había financiado cientos de bibliotecas, pero visitó esta en persona. Usó una llave de plata para abrir la biblioteca y Pierce le prestó el primer libro. ^{[ 4 ]} Pierce defendió el derecho de las mujeres a ser bibliotecarias, participando en debates en las páginas de la revista Library World . ^{[ 1 ]}

En 1913 también asumió la curaduría honoraria de la Galería de Arte Alfred East. Su biblioteca de acceso abierto fue admirada cuando otros introdujeron sistemas similares. Se convirtió en miembro de la Asociación de Bibliotecas . ^{[ 1 ]} Cuando la Oficina Central para el Empleo de Mujeres escribió Una guía de las profesiones y ocupaciones de mujeres y niñas educadas en 1919 ^{[ 5 ]} ella escribió la sección sobre biblioteconomía. En 1914 fue presidenta de la Asociación de Bibliotecas de North Midlands por primera vez cuando las bibliotecarias comenzaron a ser mayoría. Ocupó la presidencia por última vez entre 1932 y 1934, cuando la NMLA se fusionó con la Asociación de Bibliotecas. Después de esto, se convirtió en presidenta de la recién formada Oficina Regional de Bibliotecas de East Midlands. Esto fue posible gracias a la financiación de Carnegie Trust y permitió el " préstamo interbibliotecario ". ^{[ 1 ]}

Pierce se jubiló y falleció en Royal Tunbridge Wells en 1966. Dejó 2200 libras esterlinas a la Asociación de Bibliotecas, con las que se financia el premio internacional Kate Pierce para facilitar los estudios internacionales. ^{[ 1 ]}