Kate Kirby

Kate Page Kirby es una física estadounidense. Desde febrero de 2015 hasta diciembre de 2020, Kirby fue directora ejecutiva de la Sociedad Estadounidense de Física (APS) ^{[ 1 ] [ 2 ]} y forma parte del consejo de administración del Instituto Estadounidense de Física . ^{[ 3 ]} Kate Kirby fue elegida miembro de la Sociedad Estadounidense de Física (APS) en 1989 por su "aplicación innovadora de métodos de química cuántica a la elucidación cuantitativa de una amplia gama de fenómenos moleculares". ^{[ 4 ]} Fue nombrada miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) en 1996 por sus contribuciones a la física. ^{[ 5 ]}

Kirby se graduó de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, con una licenciatura en física y química en 1967. ^{[ 6 ]} Posteriormente, obtuvo su maestría en química y su doctorado en física química de la Universidad de Chicago en Illinois . El título de su tesis doctoral de 1972 es "Cálculos initio AB precisos de energía y propiedades para los estados fundamental y excitado del hidruro de litio".  ^{[ 7 ]}

Kirby ocupó un puesto de investigación postdoctoral en el Observatorio del Harvard College y luego se convirtió en física investigadora en el Observatorio Astrofísico Smithsonian en Cambridge, Massachusetts. Se desempeñó como directora asociada del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian , dirigiendo la División de Física Atómica y Molecular desde 1989 hasta 2001. Fue directora del Instituto de Física Atómica, Molecular y Óptica Teórica (ITAMP), financiado por la Fundación Nacional de Ciencias ^{[ 8 ]}  , en el Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian desde 2001 hasta 2007. Kirby fue nombrada directora ejecutiva de la Sociedad Estadounidense de Física (APS) en mayo de 2009, ^{[ 9 ]} cargo que comenzó en julio del mismo año, reemplazando a Judy Franz . Al asumir el cargo, Kirby declaró: «Tras haber servido a la Sociedad durante más de dos décadas como voluntaria en diversos comités, el Consejo y la Junta Ejecutiva, me entusiasma unirme al equipo directivo de la APS». Añadió: «Espero con interés trabajar con el personal de la APS y sus miembros para promover la física en el ámbito público y servir a la comunidad de físicos en Estados Unidos y en todo el mundo». Kirby se convirtió en directora ejecutiva de la Sociedad Estadounidense de Física en 2015 tras una reestructuración de la organización. ^{[ 10 ]} Ocupó este cargo hasta 2021. Kirby ha sido una colaboradora activa de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS). ^{[ 11 ]}

Kirby tiene vínculos de larga data con la Sociedad Estadounidense de Física (APS), donde ha desempeñado varios cargos de liderazgo. ^{[ 12 ]}  Estos incluyen: consejera general de la APS de 1991 a 1993; ^{[ 13 ]} vicepresidenta, presidenta electa y presidenta de la División de Física Atómica y Molecular (DAMOP) de la sociedad de 1995 a 1998; y consejera divisional de la División de Física Atómica, Molecular y Óptica (DAMOP) (2003-07). Fue elegida miembro de la junta ejecutiva de la APS en 2005, donde sirvió durante dos años.

Kirby ha presidido y formado parte de numerosos comités de la Sociedad Estadounidense de Física (APS), entre ellos el comité de becas (1993-95), el comité de nominaciones (1994-96), el Grupo de Trabajo de Ética de la APS (2002-2003) y el Comité de Premios y Distinciones (2005-2006). ^{[ 14 ]}

Kirby es una física teórica atómica y molecular. Su investigación se centró en el cálculo de procesos atómicos y moleculares importantes en astrofísica y física atmosférica . ^{[ 15 ]} Durante su carrera estudió la absorción de fotones de átomos y moléculas . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} También estudió los procesos de colisión entre átomos que ocurren en las atmósferas de cuerpos astrofísicos como las estrellas enanas marrones ^{[ 19 ]} y las nebulosas planetarias . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Posteriormente, Kirby trabajó en procesos para formar moléculas polares ultrafrías utilizando láseres y aplicando el método para crear plataformas para computación cuántica . ^{[ 22 ] [ 23 ]}