Katherine Conolly

Katherine Conolly ( c. 1662 – 1752) fue una anfitriona política, terrateniente y filántropa irlandesa . ^{[ 1 ]}

Katherine Conolly nació como Katherine Conyngham alrededor de 1662. ^{[ 2 ]} Sus padres fueron Sir Albert Conyngham y Margaret (de soltera Leslie). Fue la mayor de sus 10 hijos, siendo uno de sus hermanos Henry Conyngham . Su abuelo materno fue Henry Leslie . Se casó con William Conolly en 1694, presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa y considerado el hombre más rico de Irlanda. Es probable que el matrimonio fuera por amor. ^{[ 3 ]} La pareja utilizó su dote de 2300 libras esterlinas para comprar sus primeras propiedades en el condado de Meath . Gracias a sus contactos, su esposo pudo aliarse con influyentes familias protestantes como los Gore, los Montgomery y los Leslie. Se hizo conocida como anfitriona política, siendo mencionada en una balada que detalla las elecciones parciales de Westmeath de 1723. ^{[ 1 ]}

Tras la muerte de su esposo en 1729, Connolly heredó propiedades en Gales , así como en los condados de Meath, Roscommon, Westmeath y Kildare. Continuó siendo influyente en los asuntos públicos irlandeses, siendo consultada con frecuencia sobre sus opiniones y consejos. Residía en Capel Street, Dublín, y en Castletown House , en el condado de Kildare, donde recibía a un amplio círculo de amigos. Continuó con el proyecto de su esposo de construir la escuela residencial colegiada de Celbridge , edificada entre 1733 y 1737, y posteriormente la apoyó con 50 libras esterlinas anuales. Encargó un monumento en memoria de su esposo a Thomas Carter, en la iglesia de Kildrought, Celbridge. También encargó la construcción de Conolly's Folly en 1740 y The Wonderful Barn en 1743 para generar empleo en la zona. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Connolly falleció en Castletown House el 23 de septiembre de 1752. Un retrato suyo, obra de Charles Jervas, aún cuelga allí. Al enterarse de su muerte, Mary Delany comentó:

es una pérdida general. Su mesa estaba abierta a todos sus amigos de todas las clases sociales, y su cartera a los pobres  ... era hábil para los negocios y escribía todas sus cartas  ... era una mujer sencilla y vulgar en sus modales, pero tenía cualidades muy valiosas. ^{[ 1 ]}