Kathleen Balfe

Kathleen Balfe (18 de febrero de 1893 – 14 de septiembre de 1984) fue una nacionalista irlandesa , miembro fundadora de Cumann na mBan en Drogheda y la primera mujer miembro del consejo de Drogheda en 1967. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Nació como Catherine Balfe en Chord Road, Drogheda , Condado de Louth , hija de Hugh Balfe, un obrero, y Rose Russell. ^{[ 3 ]} Tenía nueve hermanos, cinco varones y cuatro mujeres. Sus hermanos se llamaban John, Hugh, Patrick, Frances y Joseph. Sus hermanas se llamaban Alice, Rose, Mary Frances y Maryann. ^{[ 4 ]} Le apasionaba todo lo irlandés y disfrutaba bailando en lo alto de la puerta de Laurence para los turistas estadounidenses. Balfe y su familia vivieron en la dirección 54 Chord Road durante la Guerra de Independencia irlandesa . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Su casa fue allanada semanalmente durante dieciocho meses. A pesar de los constantes allanamientos, Balfe continuó viviendo allí con su familia hasta que se casó con su esposo Vincent Dempsey. Compraron una casa en la terraza de Sandyford y tuvieron cinco hijos: Deirdre, Vincent y Aidan, todos fallecidos, y Raymond y Gertie . Su esposo Vincent murió en 1937 a los 39 años y Balfe se convirtió en modista para mantener a su familia. ^{[ 5 ]}

La hermana de Balfe, Mary, se convirtió en una segunda madre para los hijos de Balfe. Nacida en 1898, Mary era la menor de la familia Balfe y realizaba misiones con su hermana en el Cumann Na mBan. Mary vivió con su hermana hasta su fallecimiento en 1975, a los 77 años. La hija de Balfe, Deirdre, nacida en 1928, tenía nueve años cuando Vincent murió. Posteriormente, en 1953, se casó con un oficial de estación de ferrocarril llamado Richard O'Brien. Tuvieron cinco hijos: Brian, Richard, Carol, Neil y John. Balfe también tuvo bisnietos llamados Ciaran, Aine, Daire y Oisin. Balfe tuvo nietos a través de su otra hija, Gertie. Una de ellas se llamaba Paula y murió a los 19 años en 1983, atropellada por un vehículo conducido por un conductor ebrio. Desde entonces, la hija de Balfe, Gertie, ha logrado grandes avances en la prevención de la conducción bajo los efectos del alcohol en Irlanda y recientemente recibió el premio de la RSA "Líderes en seguridad vial". ^{[ 6 ]}

Se jubiló a los 81 años y murió diez años después. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

Se unió al Cumann na mBan en 1917 como miembro fundadora regional de la organización. Este fue, en definitiva, el comienzo de su carrera política. De 1919 a 1921 participó en la Guerra de Independencia . El papel de Balfe consistía en visitar el cuartel local de la Real Policía Irlandesa , transmitir información a los prisioneros y, al menos en una ocasión, introducir de contrabando una ametralladora bajo su abrigo para usarla en un ataque contra el cuartel de Ardee , en el condado de Louth.

Descrita como una ferviente seguidora de Fine Gael , esta fiel simpatizante se postuló y fue elegida para el Consejo local de Drogheda en 1967. ^{[ 8 ]} Un momento en la historia de Irlanda, ya que fue la primera mujer en ser elegida para el consejo. ^{[ 7 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 2 ]}

El Cumann na mBan fue una organización paramilitar republicana femenina irlandesa. Fue fundada el 2 de abril de 1914 con el objetivo de organizar a las mujeres irlandesas para impulsar la causa de la independencia de Irlanda y apoyar a los hombres irlandeses mediante el suministro de armas para la defensa del país. Durante la Guerra de Independencia irlandesa , el Cumann na mBan llevó a cabo tareas como el contrabando de armas y el transporte de mensajes. Balfe fue miembro de la organización, y su familia también tenía estrechos vínculos con el movimiento nacionalista irlandés. Su hermana, Mary, que también fue miembro del Cumann na mBan y completó numerosas misiones, fue enterrada con honores militares en 1975. Sus hermanos, Hugh, Frank y Joseph, también fueron miembros de una columna volante del IRA .

Balfe desempeñaría un papel importante en la Guerra de Independencia de 1919 a 1921. Durante su tiempo en el Cumann na mBan, se enfrentó a los Black and Tans y realizó numerosas misiones. Visitó a prisioneros en los cuarteles de la Real Policía Irlandesa (RIC) y proporcionó información a miembros del movimiento nacionalista. También llevó una ametralladora bajo su abrigo a Ballapousta, en preparación para un ataque planeado contra los cuarteles de la RIC en Ardee, condado de Louth. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

• "Historia de la familia Balfe" . 12 de septiembre de 2012.
• "Homenaje a una mujer de Drogheda" .
• "Obituario" . 6 de febrero de 2013.
• "Visita de la Presidenta y la primera mujer miembro de la Corporación" .
• "Mujeres de Drogheda, Condado de Louth" . Archivado del original el 15 de enero de 2019. Consultado el 14 de marzo de 2016 .
• "Ocupantes de hogares 1911" .
• "Entrevista a Gertie Shields" .