Kathrin Jansen

Kathrin U. Jansen (nacida en 1958) es la ex ^[1] directora de investigación y desarrollo de vacunas de Pfizer . Anteriormente dirigió el desarrollo de la vacuna contra el VPH ( Gardasil ) y versiones más nuevas de la vacuna conjugada neumocócica ( Prevnar ), y está trabajando con BioNTech para crear una vacuna contra la COVID-19 utilizando ARNm ( vacuna Pfizer-BioNTech contra la COVID-19 ) que fue aprobada para la Autorización de Uso de Emergencia en los Estados Unidos el 11 de diciembre de 2020. ^[2]

Jansen nació en Erfurt , Alemania del Este . ^{[3] [4]} De niña se sentía mal con frecuencia y sufría varias infecciones de garganta. El tratamiento médico que recibió de su padre (antibióticos, codeína) la inspiró a seguir una carrera en el desarrollo de fármacos. Su familia huyó a Alemania Occidental antes de que se construyera el Muro de Berlín en 1961. Para transportar a Jansen a través de la frontera, su tía fingió que era su hija, dándole algunas pastillas para dormir para que no se despertara y le dijera la verdad a la patrulla fronteriza. ^[3] Su familia se instaló en Marl, Renania del Norte-Westfalia . Finalmente estudió biología en la Universidad de Marburgo , con la esperanza de trabajar en la industria farmacéutica. ^[3] Mientras era estudiante universitaria, Rudolf K. Thauer llegó a la universidad y estableció un departamento de microbiología. ^[3] Jansen completó su doctorado en la Universidad de Marburgo , donde estudió las vías químicas en las bacterias. ^{[5] [6] [7]} Después de obtener su título, Jansen se trasladó a la Universidad de Cornell como becaria postdoctoral de la Fundación Alexander von Humboldt para investigar la función del receptor de acetilcolina con George Paul Hess . ^{[8] [9]} En particular, Jansen se centró en la expresión de receptores neuronales de múltiples subunidades en levaduras. ^[3]

Jansen estaba fascinada por el desarrollo de nuevos fármacos y quería regresar a Europa, por lo que se mudó a Ginebra para unirse al Instituto Glaxo de Biología Molecular. En el Instituto Glaxo de Biología Molecular, Jansen alentó a los inmunólogos a crear un nuevo receptor para la inmunoglobulina E. [ ^3] Completó una pasantía en el laboratorio de David Bishop en la Universidad de Oxford , donde estudió la expresión de células de insectos utilizando baculoviridae . ^[3]

En 1992 Jansen regresó a los Estados Unidos , donde se unió a la división de vacunas de Merck & Co. Se interesó en la fabricación de vacunas y comenzó a trabajar en la infección por el virus del papiloma humano . ^[10] Poco después, Jian Zhou e Ian Frazer comenzaron a trabajar en la vacuna contra el VPH , proponiendo que las proteínas de las partículas similares al virus de la infección por el virus del papiloma humano podrían autoensamblarse en algo que pudiera usarse como vacuna. Jansen propuso que la vacuna debería fabricarse en levadura, un sustrato que Merck & Co. había utilizado anteriormente para la vacuna contra la hepatitis B. ^{[10] [11]} Se requirieron varias innovaciones para garantizar que la levadura no degradara las partículas similares al virus y evitara su agregación. ^[3] Jansen logró convencer a Edward Scolnick de que valía la pena seguir adelante con la vacuna experimental y comenzó a realizar los ensayos. Jansen trabajó con Laura Koutsky en la Universidad de Washington para realizar estudios de historia natural que informaron los ensayos clínicos de fase 2. ^[3] En 2002 se demostró que la vacuna era 100% efectiva, ^{[12] [13]} y Jansen dejó Merck & Co. sabiendo que la vacuna sería un éxito. ^{[10] [14] [15]}

Se unió a VaxGen en 2004, donde fue nombrada directora científica. ^[16] En 2006, Jansen dejó VaxGen para unirse a Wyeth Pharmaceuticals en 2006, donde fue responsable del descubrimiento de vacunas. ^[8] Aquí desarrolló la vacuna conjugada neumocócica (Prevnar-13). ^[17] En 2010, Jansen fue nombrada profesora adjunta en la Universidad de Pensilvania . ^[8]

Jansen está preocupada por el aumento de las dudas sobre las vacunas . Durante una conferencia en Pfizer en 2019, dijo: “No sé qué motiva a una persona a ignorar los hechos científicos. Como científicos, es nuestra obligación rectificar la información errónea y proporcionar los hechos sobre lo que sabemos y lo que no sabemos”. ^[17]

Durante la pandemia de COVID-19, Jansen supervisó el desarrollo de la vacuna Pfizer COVID-19 . ^{[18] [19]} Analizó cuatro candidatos potenciales, antes de unirse a BioNTech para mejorar la probabilidad de identificar la vacuna con el mayor potencial. ^{[10] [20]} Para probar la eficacia, Jansen y Pfizer están trabajando bajo la guía de la Administración de Alimentos y Medicamentos y realizando un estudio de 30.000 pacientes. ^[10] En julio de 2020, Jansen anunció resultados positivos en sus ensayos clínicos, lo que resultó en un aumento en el precio de las acciones de Pfizer. ^[21]

• Aubry, Jean-Pierre; Pochón, Sibylle; Graber, Pierre; Jansen, Kathrin U.; Bonnefoy, Jean-Yves (1992). "CD21 es un ligando de CD23 y regula la producción de IgE". Naturaleza . 358 (6386): 505– 507. Bibcode :1992Natur.358..505A. doi :10.1038/358505a0. ISSN  1476-4687. PMID  1386409. S2CID  4318355.
• Jansen, Kathrin U.; Rosolowsky, Mark; Schultz, Loren D.; Markus, Henry Z.; Cook, James C.; Donnelly, John J.; Martinez, Douglas; Ellis, Ronald W.; Shaw, Alan R. (1995-01-01). "La vacunación con partículas similares al virus del papilomavirus del conejo de cola de algodón (CRPV) expresado en levadura protege a los conejos de la formación de papilomas inducida por CRPV". Vaccine . 13 (16): 1509– 1514. doi :10.1016/0264-410X(95)00103-8. ISSN  0264-410X. PMID  8578834.
• Koutsky, Laura A.; Ault, Kevin A.; Wheeler, Cosette M.; Brown, Darron R.; Barr, Eliav; Alvarez, Frances B.; Chiacchierini, Lisa M.; Jansen, Kathrin U. (21 de noviembre de 2002). "Un ensayo controlado de una vacuna contra el virus del papiloma humano tipo 16". New England Journal of Medicine . 347 (21): 1645– 1651. doi : 10.1056/NEJMoa020586 . ISSN  0028-4793. PMID  12444178.