Kathryn Merteuil

En la película, Kathryn es rica, hermosa y popular, parte de la élite social del Upper East Side . Retratada como una mente maestra manipuladora que usa y destruye a las personas para su propia diversión, también se la muestra como adicta a la cocaína, que esconde en su rosario , y se sugiere que padece bulimia . Oculta su verdadera naturaleza tras la fachada de una estudiante modelo profundamente religiosa, engañando a todos los que conoce, excepto a su hermanastro igualmente narcisista , Sebastian Valmont ( Ryan Phillippe ), y a su exnovio, Court Reynolds ( Charlie O'Connell ). Kathryn muestra signos de comportamiento sociopático e insensible, tratando la muerte de su supuestamente "amado" hermanastro con frío desdén y disfrutando con regocijo al destruir su vida, así como la de las personas que percibe como amenazas o inferiores a ella. Tiene un fuerte complejo de superioridad, pero el alcance de su interés en Sebastian queda ambiguo. Kathryn es la típica "princesa de hielo", cuyo opulento dormitorio es una guarida fría y oscura decorada en azul real y plata con adornos de cristal. Cuando no viste de negro, gris u otros colores oscuros y apagados, a veces usa azul hielo.

En la película, se la ve por primera vez hablando de su escuela preparatoria con la Sra. Caldwell ( Christine Baranski ) y su hija, Cecile ( Selma Blair ). Kathryn le promete a la Sra. Caldwell que cuidará de la protegida e ingenua Cecile. Sin embargo, le revela a Sebastian que su verdadera intención es usar a Cecile para vengarse de Court, quien la había dejado por Cecile. Kathryn le pide a Sebastian que seduzca a Cecile, pero él se niega ya que planea seducir a la virgen Annette Hargrove ( Reese Witherspoon ), la hija del nuevo director de su escuela. Los dos hacen una apuesta: Kathryn cree que no puede llevar a Annette a la cama, pero Sebastian cree que sí. Si Kathryn gana, se queda con el Jaguar XK140 clásico de Sebastian ; Si Sebastian gana, Kathryn tendrá relaciones sexuales con él y le dice: "Puede ponérselo donde quiera", una referencia sexual que significa que puede hacerle lo que quiera durante el encuentro sexual.

Tras numerosos intentos fallidos de seducir a Annette, Sebastian accede a seducir a Cecile. Cecile le confiesa a Kathryn que su profesor de música, Ronald Clifford ( Sean Patrick Thomas ), está enamorado de ella. Después, Kathryn le cuenta a la Sra. Caldwell sobre el romance entre Ronald y Cecile, y la Sra. Caldwell interviene en su relación. Sebastian, a su vez, llama a Cecile a su casa, supuestamente para entregarle una carta de Ronald. Allí, la chantajea y le practica sexo oral . Al día siguiente, Cecile se sincera con Kathryn, quien le aconseja que aprenda de Sebastian para poder complacer a Ronald en la cama.

Después de que Sebastian se acuesta con Annette, Kathryn se ofrece a Sebastian porque ha ganado la apuesta, pero él se niega; se ha enamorado de Annette. Kathryn comienza a mostrar signos de posesividad hacia Sebastian, y se sugiere que está verdaderamente enamorada de él, a su manera. ^{[ 2 ]} Al día siguiente, Kathryn lo provoca y amenaza con arruinar la reputación de Annette, por lo que Sebastian finge indiferencia hacia Annette y rompe con ella. Después de que Sebastian le dice a Kathryn que ha roto con Annette y ha arreglado que Cecile y Ronald estén juntos, Kathryn revela que siempre supo que él estaba realmente enamorado de Annette y lo manipuló para que la dejara. Kathryn sabe que él vino a planear que tuvieran sexo, y lo rechaza. Una vez que él se va, Kathryn llama a Ronald para decirle que Sebastian se acostó con Cecile y (falsamente) informarle que Sebastian la golpeó. Esta información falsa lleva a Ronald a atacar a Sebastian y planear su muerte. Solo cuando ve a Sebastian y Annette profesarse su amor antes de su muerte, Ronald se da cuenta de que Kathryn le mintió. En el funeral de Sebastian, Kathryn intenta mantener su reputación tratando de hacer de Sebastian un ejemplo. Sus antiguos amigos y todos los demás la rechazan furiosamente, abandonándola y humillándola en el proceso. La impecable reputación de Kathryn se arruina cuando Cecile distribuye copias del diario privado de Sebastian, convertido en un libro por Annette, titulado "Cruel Intentions", que detalla sus manipulaciones. Su caída en desgracia no termina ahí, ya que Ronald había hecho una confesión escrita detallada sobre su participación y cómo le mintió sobre que Cecile ya no era virgen para que él matara a Sebastian. Esto empeora cuando el director Hargrove encuentra su rosario y descubre drogas escondidas en él, arruinando su impecable expediente. ^{[ 3 ]} También se insinúa que Kathryn será expulsada y deshonrada por su propia familia.

La precuela directamente para vídeo de la película original cuenta la historia de la juventud de Kathryn. La película revela que Kathryn nació de Tiffany Merteuil ( Mimi Rogers ), una respetada socialité neoyorquina. Sin embargo, la precuela presenta varias inconsistencias con respecto a la primera película, como la historia de fondo de la madre de Kathryn y su comportamiento mezquino, debido a que la película se originó como una serie de televisión en lugar de una precuela. Kathryn asiste a Manchester Prep, una prestigiosa escuela privada mixta en las afueras de la ciudad. Al igual que en la primera película, manipula y controla a todos a su alrededor, incluso seduciendo al subdirector de la escuela y luego chantajeándolo para que la deje hacer lo que quiera. Después de que su nuevo hermanastro Sebastian Valmont ( Robin Dunne ) y su padre se mudan con ella, Kathryn siente celos cuando Sebastian la supera tanto en piano como en vocabulario.

Al día siguiente, en una asamblea escolar, Kathryn, la presidenta del consejo estudiantil, pronuncia un discurso ante sus compañeros, pero es interrumpida por un hipo incontrolable de una alumna, quien comienza a atragantarse con el chicle que masticaba para intentar detenerlo. Otro compañero la salva gracias a la rápida acción de otro estudiante, quien le practica la maniobra de Heimlich , permitiendo que la alumna expulse el chicle, que termina en el cabello de Kathryn. Posteriormente, Kathryn convoca una reunión de la sociedad secreta de la élite estudiantil para decidir el destino de los nuevos alumnos. Esto los lleva hasta Cherie ( Keri Lynn Pratt ), la alumna con hipo, y también al descubrimiento de que la familia de Cherie es más rica que la de Kathryn; esto, junto con los sucesos de la asamblea, provoca que Kathryn busque vengarse de Cherie.

La noche siguiente, Kathryn llama a Cherie y le pregunta si quiere ir con ella a un evento escolar. La lleva a una discoteca popular y la engaña para que beba varios Long Island Iced Teas . Tras llamar la atención de un chico, Kathryn le dice a Cherie que es evidente que le gusta y que debería acostarse con él. Sin embargo, su plan fracasa cuando Cherie vomita a los pies del joven. Después de que Sebastian enfada a Kathryn, cuyo día se ve interrumpido al no poder contactar con su chófer, ella trama un plan para convertirlo en alguien parecido a ella y empieza a pensar en cómo transformarlo en un mujeriego sin corazón. Empieza interfiriendo en los intentos de Sebastian por conquistar a su compañera de clase Danielle ( Sarah Thompson ). Kathryn primero intenta alejarlo de Danielle atrayéndolo con unas gemelas idénticas, que le confiesan a Sebastian que Danielle es la única virgen de Manchester y que no piensa acostarse con nadie a menos que esté realmente enamorada.

Kathryn continúa su intento de sabotear a Cherie, pero le sale el tiro por la culata, ya que la madre de Kathryn le dice que se haga amiga íntima de Cherie, en un intento de animar a la madre de Cherie a donar una gran cantidad de dinero a la escuela. Sebastian pronto le declara su amor a Danielle, solo para descubrir que ella no le corresponde. Resulta que Danielle en realidad está trabajando en secreto con Kathryn y la está ayudando a llevar a cabo su plan secreto para engañar a Sebastian. Derrotado por la manipulación de Kathryn, un desconsolado Sebastian declara que nunca volverá a enamorarse; después, se alía con Kathryn para dominar y manipular a los demás. Entonces ella le dice a Sebastian que debería empezar con Cherie.

Aunque Kathryn no aparece en la tercera película de la franquicia, el personaje principal de esta película, la prima de Kathryn, Cassidy Merteuil ( Kristina Anapau ), igualmente manipuladora, revela que Kathryn es actualmente paciente en una clínica de metadona .

Kathryn iba a regresar en una serie de televisión que continuaría la primera película, con Sarah Michelle Gellar retomando el papel. NBC rechazó el proyecto tras la aprobación del episodio piloto y este no siguió adelante. Sin embargo, el piloto se filtró en internet varios años después. ^{[ 4 ]}

En el episodio piloto no emitido , Kathryn está sobria y casada con un hombre rico, Pascall Barrett ( Coby Bell ). Trabaja en un programa de rehabilitación juvenil tras dejar atrás el escándalo de su juventud e intenta hacerse con el poder en Valmont International, la empresa propiedad del padre de Sebastián, Edward Valmont ( Peter Gallagher ). Además, engaña a su marido con su jefa de gabinete, Carmen Castillo ( Nathalie Kelley ). Cuando el hijo de Sebastián y Annette, Bash Casey ( Taylor John Smith ), descubre el pasado de su padre y la existencia de la familia Valmont, se reúne con Edward, quien confirma que Bash es realmente su nieto y le da la bienvenida a su mundo de riqueza y negocios. La vida de Kathryn se ve alterada por la llegada de Bash, y el episodio termina con ella volviendo a ser la de antes y usando su antiguo rosario para consumir drogas.