Katie John

Katie John (15 de octubre de 1915 - 31 de mayo de 2013) fue una defensora de los derechos de los nativos de Alaska y experta cultural. John fue demandante en un caso judicial contra Estados Unidos que impugnaba la negación de los derechos de pesca de subsistencia de los nativos , conocido en toda Alaska como "el caso Katie John". ^{[ 1 ]} Fue fundamental en el desarrollo de un alfabeto para la lengua ahtna y en la preservación de la cultura y el modo de vida tradicional del pueblo ahtna athabascano .

Katie John nació en 1915, hija del jefe Charley Sanford y Sarah Sanford. ^{[ 2 ] [ 3 ]} John pasó la mayor parte de su vida en las montañas del norte de Wrangell , y su familia viajaba estacionalmente entre el lago Tanada y la aldea de Batzulnetas. ^{[ 4 ]}

John creció escuchando múltiples lenguas y dialectos athabascanos. John hablaba principalmente el dialecto del Alto Ahtna de Batzulnetas y Mentasta, mientras que su padre hablaba el dialecto del Bajo Ahtna y su madre el del Alto Tanana. ^{[ 5 ]} Aprendió a hablar inglés por primera vez a los catorce años, cuando trabajaba en una mina en Nabesna, Alaska . ^{[ 6 ]}

A los dieciséis años se casó con el jefe tradicional de Mentasta, Fred John, Sr., y juntos criaron catorce hijos y seis hijos adoptivos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 1932, la familia se mudó de la zona de Tanada Lakes para criar a su numerosa familia en Mentasta. ^{[ 6 ]}

John enseñó la lengua athabascana ahtna en una escuela local en Mentasta Lake. ^{[ 8 ]} A finales de la década de 1970, fue una figura clave en el desarrollo del primer alfabeto para esta lengua, que entonces no tenía escritura. ^{[ 8 ]} Posteriormente, colaboró ​​en el primer diccionario de sustantivos ahtna y guía de pronunciación para ayudar a enseñar y preservar la lengua. ^{[ 8 ]}

John falleció el 31 de mayo de 2013 en el Centro Médico Nativo de Alaska en Anchorage. ^{[ 8 ]}

En 1985, John inició una demanda contra la Junta Estatal de Pesca de Alaska, como activista por la pesca de subsistencia para sus pueblos nativos. John argumentó que ella y su pueblo tenían derecho a la pesca de subsistencia, al igual que sus ancestros. ^{[ 9 ]} En años anteriores, la Junta Estatal de Pesca de Alaska había prohibido la pesca de subsistencia, lo que perjudicó enormemente a su pueblo, ya que se prohibió el uso de redes y ruedas de pesca. ^{[ 10 ]} Este caso fue importante para Katie debido a sus valores de comunidad, conservación y solidaridad, valores que aparentemente provenían de su cultura. ^{[ 11 ]}

John desempeñó un papel importante en esta lucha, ya que se reunió con el gobernador Tony Knowles en su campamento de pesca en Baltzulneta, con el objetivo de persuadir al estado para que apoyara su causa. Finalmente, prevaleció en 1994; el fallo abrió todas las aguas federales de Alaska a la gestión prioritaria para los residentes rurales y nativos de Alaska para uso de subsistencia. ^{[ 8 ]} A pesar de múltiples apelaciones, el fallo se ha mantenido. ^{[ 12 ]}

John recibió un doctorado honoris causa en derecho de la Universidad de Alaska Fairbanks en 2011. ^{[ 3 ]} por su trabajo en la lengua athabascana ahtna y los derechos de pesca de subsistencia.

La Federación de Nativos de Alaska cambió el nombre de su Premio de Cazadores y Recolectores a Premio Katie John de Cazadores y Pescadores en 2013; este premio reconoce a un nativo de Alaska que ejemplifica y preserva la caza de subsistencia, la captura y el intercambio, y el modo de vida nativo. ^{[ 6 ] [ 13 ]}

El proyecto de ley 78 del Senado de Alaska fue promulgado en 2019, estableciendo el 31 de mayo como el Día de Katie John ^{[ 4 ]} para conmemorar su trabajo en los derechos de pesca para el bienestar de los pueblos nativos. ^{[ 11 ]}

En 2020, USA Today nombró a John una de las diez mujeres más influyentes en la historia de Alaska como parte de su serie "Mujeres del Siglo". ^{[ 14 ]}

• Idioma Ahtna