Pueblo Katkari

Los Katkari, también llamados Kathodi , ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} son ​​una tribu india de Maharashtra . Han sido categorizados como una tribu programada . ^{[ 4 ]} Son bilingües, hablan el idioma Katkari , un dialecto de las lenguas marathi-konkani , entre ellos; hablan marathi con los hablantes de marathi, que son la mayoría de la población donde viven. ^{[ 5 ] [ nb 1 ]} En Maharashtra, los Katkari han sido designados como un grupo tribal particularmente vulnerable , junto con otros dos grupos incluidos en esta subcategoría: los Madia Gond y los Kolam . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} En el caso de los Katkari, esta vulnerabilidad deriva de su historia como pueblo nómada que habita en los bosques, catalogado por el Raj británico bajo la Ley de Tribus Criminales de 1871, ^{[ 9 ]} un estigma que continúa hasta el día de hoy. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Los Katkari fueron en su momento un pueblo forestal que habitaba los Ghats occidentales de Maharashtra, con una relación especial con animales del bosque como el tigre o «waghmare» (wagh = tigre, mare = asesino; por lo tanto, asesino de tigres), un apellido común entre los Katkari. ^{[ 12 ]} El nombre Katkari deriva de una actividad forestal: la elaboración y venta de catechu (katha) del árbol khair (Acacia catechu). Weling (1934, 2), basándose en datos censales de 1901, señala que los Katkari estaban «densamente dispersos» en pequeñas comunidades a lo largo de las cordilleras y bosques de los distritos de Raigad y Thane en el actual estado de Maharashtra. ^{[ 9 ]} Algunos también vivían en zonas montañosas en la parte sur del actual estado de Gujarat, y en los bosques de lo que ahora son los distritos de Nashik , Pune y Dhule de Maharashtra. ^{[ 13 ]}

La población Katkari se dedicaba a una amplia gama de actividades económicas, incluyendo la producción y venta de catechu, carbón vegetal, leña y otros productos forestales, la pesca de agua dulce, la caza de pequeños mamíferos y aves, la agricultura de secano y el trabajo agrícola en las fincas de agricultores tanto tribales como no tribales. ^{[ 14 ]} La producción de catechu disminuyó drásticamente después de la independencia, cuando el Departamento Forestal prohibió la tala de árboles de khair. Las restricciones posteriores del Departamento Forestal sobre la agricultura itinerante o delhi ^{[ 15 ]} socavaron los medios de subsistencia de los Katkari basados ​​en el bosque. ^{[ 16 ]} Estas intervenciones dejaron a los Katkari con pocas opciones más que desplazarse estacionalmente en busca de empleo y nuevos lugares donde vivir. ^{[ 17 ]}

A partir de la década de 1950, las familias Katkari comenzaron a migrar permanentemente desde sus áreas ancestrales en las colinas hacia las afueras de las aldeas agrícolas en las llanuras. Actualmente, muchas aldeas Katkari muy pequeñas se encuentran dispersas por toda la región, incluyendo los talukas de Khalapur , Sudhagad , Karjat , Pen y Panvel en el distrito de Raigad y varios talukas en el distrito de Thane, hasta las afueras de Mumbai . ^{[ 12 ]}

Los Katkari de hoy son una comunidad fragmentada y muy dispersa, altamente dependiente de otros para su sustento y para tener un lugar donde vivir. La mayoría son trabajadores sin tierra, con vínculos periódicos y tenues con sus vidas nómadas originales, basadas en el bosque. Muchos se han convertido en trabajadores en régimen de servidumbre, trabajando en hornos de ladrillos y fábricas de carbón vegetal al servicio de los intereses urbanos e industriales del Gran Bombay.

Los patrones de cambio poblacional entre los Katkari, reflejados en las tasas de natalidad y mortalidad, parecen coincidir con los problemas de las llamadas tribus "en vías de extinción" en la India. ^{[ 18 ]}

Más de un tercio de las aldeas Katkari en los distritos de Raigad y Thane se encuentran en terrenos privados fuera de las aldeas de casta (hindúes). ^{[ 12 ]} En los últimos años, el aumento del valor de los terrenos cerca de la floreciente capital financiera de la India ha impulsado a los propietarios a vender sus tierras a promotores inmobiliarios, lo que aumenta el riesgo de desalojo para los Katkari. Comunidades enteras han sido rodeadas con cercas de alambre de púas, ya que los propietarios intentan intimidar a los residentes para que se trasladen a otros lugares. En algunos casos, las casas han sido demolidas y las familias obligadas a mudarse. Esta es una forma de acaparamiento de tierras que involucra a élites locales más que a intereses comerciales transnacionales.

La lucha de los Katkari por permanecer en sus aldeas ofrece un importante contraste con los problemas de tenencia de la tierra que enfrentan los habitantes de los barrios marginales urbanos ^{[ 19 ] [ 20 ]} o los Adivasis en áreas remotas desplazados por proyectos de desarrollo a gran escala. ^{[ 21 ] [ 22 ]} A diferencia de los Adivasis afectados por megaproyectos, fuerzas impredecibles a nivel micro están expulsando a los Katkari de sus hogares, de manera aleatoria y aldea por aldea. Y a diferencia de la situación en muchos barrios marginales urbanos, los Katkari no ocuparon ilegalmente espacios públicos y privados, sino que se asentaron donde fueron invitados a hacerlo por propietarios de tierras y otros empleadores que necesitaban mano de obra que pudiera ser fácilmente contratada.

A pesar de su servicio, la comunidad Katkari está firmemente excluida de la sociedad aldeana. Ciertas manifestaciones de intocabilidad , incluyendo la exclusión física, la presunción de criminalidad y una reacción visceral hacia los hábitos alimenticios Katkari, han creado una distancia extrema entre los Katkari y el orden agrario basado en castas . ^{[ 12 ]}

El Censo de la India de 2001 (GOI 2012) indica que Maharashtra alberga a 235.022 Katkari, principalmente en los distritos de Raigad y Thane . Un pequeño número de Katkari también vive en los estados de Gujarat , Karnataka y Rajasthan .

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"Ponemos nuestras manos en la boca del tigre, abrimos las mandíbulas y contamos los dientes del tigre. Somos los Katkari. [Waghachaya jabdyat, ghaluni haat, mojite daat, jaat aamchi, Katkaryanchi!] -- Un dicho de Katkari.

Aunque ya no son un pueblo forestal, los Katkari conservan su conocimiento de los recursos forestales. Los Katkari que viven cerca de zonas boscosas aún consumen más de 60 plantas silvestres diferentes y más de 75 animales y aves diferentes, recolectándolos con una ingeniosidad y habilidad increíbles. ^{[ 24 ]} Por ejemplo, durante los meses de verano, las mujeres Katkari pueden sacar cangrejos de sus madrigueras frotando dos piedras para imitar el sonido de los truenos. Los cangrejos creen que va a llover y salen de sus madrigueras, ¡solo para ser atrapados por la humana que imita el trueno!

Los hábitos alimenticios de los Katkari son una de las razones de su exclusión social. Los Katkari son uno de los pocos grupos tribales de la India que consumen roedores, entre ellos el ratón de campo indio, la rata negra y el bandicut indio. Creen que su fuerza y ​​longevidad provienen del consumo de carne de roedores. Incluso han creado un festival cultural, el Undir Navmi, dedicado a este roedor. ^{[ 12 ]}

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  Aldea de Katkari
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  Niño Katkari en un horno de ladrillos.