Estudios Kay Bank

Kay Bank Studios , también conocida como Kay Bank Recording Corporation, era un estudio de grabación y fabricante de fonógrafos con sede en Minneapolis .

Kay Bank Studios fue fundada en 1946 por Vernon Charles Bank y su esposa Kay Bank. Vernon y Kay se iniciaron en el negocio de la grabación ese mismo año, cuando él compró una grabadora de alambre por 400 dólares. Su intención era grabar bodas, pero no encontraron mercado para ese tipo de grabaciones. Sin embargo, sí encontraron demanda para grabaciones de coros, por lo que adquirieron equipos de corte de discos.

En 1948 ampliaron nuevamente sus instalaciones con equipos de grabación en cinta y trasladaron su equipo de la cocina de su casa en 3718 Glendale Terrace a la sala de estar de su nuevo hogar en 4049 Garfield Ave. Allí, mientras él seguía trabajando a tiempo completo en el Minneapolis Star and Tribune, grababan a grupos musicales . ^{[ 1 ]}

En 1951, los Banks decidieron dedicarse por completo al negocio de la grabación y constituir una sociedad, utilizando el nombre de Vernon Bank. Cedric Adams contó la historia de los problemas asociados con la constitución de una empresa por un hombre llamado Bank:

"Extraña era la situación de un caballero que descubrió que no podía usar su propio nombre en un negocio. Se trata de Vern Bank, uno de nuestros redactores del Star. Desde hace algún tiempo, Bank y su esposa, Kay, han estado operando un negocio de grabación paralelamente. Ahora se están expandiendo y mudando al centro de la ciudad. Para ello, constituyeron una sociedad. Y para constituir una sociedad, necesitaban un nombre para la empresa. Sin embargo, descubrieron que el nombre Bank no estaba permitido; la ley estatal establece que la palabra "banco" no puede usarse en el nombre de una empresa a menos que la empresa sea realmente un banco. Para obtener un nombre, usaron el apellido de la Sra. Bank, y la nueva empresa se llama Kaybank, Inc. Sin embargo, hay un pequeño consuelo: en el membrete de la empresa el nombre puede ser Kay Bank, Inc." ^{[ 2 ]}

En 1958, Vernon y Kay vendieron acciones a amigos y personas relacionadas con la industria discográfica. ^{[ 3 ]}

Finalmente, en 1951, establecieron su primer estudio en el número 111 de la calle 11 Norte, en el centro de Minneapolis. ^{[ 4 ]}

En 1952, Cedric Adams describió un nuevo sistema de anuncios musicales en el aeropuerto (entonces llamado Wold-Chamberlain Field ), donde se reproducía música suave a través de 38 altavoces, excepto cuando se anunciaban vuelos. Los anuncios se realizaban mediante 104 grabaciones pregrabadas con información de vuelos, grabadas por Frank Butler en el estudio Kay Bank. Se explicaba un procedimiento complejo en caso de que se necesitaran más grabaciones. El sistema tardó dos años en planificarse y costó 13 000 dólares implementarse. Fue el segundo en entrar en funcionamiento, después del de Seattle. ( Minneapolis Star , 18 de diciembre de 1952)

En 1953, Vern y Kay aparecieron en una entrevista a pie de calle para el Minneapolis Star ^{[ 5 ].}

La empresa Boutrous Plating Co., originaria de Owosso, Michigan , se trasladó a Minneapolis en 1956 para unirse a Kay Bank. La empresa se especializaba en el recubrimiento de discos maestros de acetato con cobre, níquel y cromo para formar discos maestros destinados a la fabricación de discos en grandes cantidades. Este proceso permitía producir discos en 72 horas desde su grabación, reduciendo el tiempo de producción de dos semanas. ^{[ 6 ]}

Los Banks tenían que enviar grabaciones a la Costa Oeste para que las cortaran, así que en 1956 decidieron montar su propia planta de prensado. La planta de prensado de Kay Bank, ubicada en 2129 Washington Ave. N, abrió sus puertas en enero de 1957. ^{[ 7 ]}

El 12 de agosto de 1957, Kay Bank se mudó de su ubicación anterior en la calle Once a la antigua sede de Swedien Recording Co., en el número 2541 de la avenida Nicollet. La mudanza duplicó la capacidad del estudio.

También en agosto, se instalaron dos prensas de discos más en la planta de prensado de Kay Bank en 2129 Washington Ave. N., lo que elevó el número a cinco. ^{[ 8 ]}

Uno de los clientes más importantes de Kay Bank fue Amos Heilicher, quien, junto con su hermano Dan, era dueño de uno de los sellos discográficos y distribuidores más grandes de Estados Unidos (SOMA). Para 1964, el éxito de "Six Days on the Road" de Dave Dudley y " Surfin' Bird " de The Trashmen había dado fama al estudio, y bandas de todas partes acudían a grabar allí. Randy Bachman trajo una primera versión de The Guess Who desde Winnipeg para conseguir el "sonido Kay Bank" (¡grabación de tres pistas y eco!). El sello SOMA de los Heilicher se fundó entre noviembre de 1953 y noviembre de 1954, y Doc Evans fue el primer disco que lanzaron. (SOMA era Amos escrito al revés).

Kay Bank ofrecía un paquete atractivo a las bandas locales: por 395 dólares, obtenían tres horas de grabación en el estudio, mil sencillos de 45 rpm y 50 paquetes promocionales enviados a emisoras de radio del Medio Oeste. Por 1000 dólares, un artista podía grabar un álbum completo. Varios clientes de Kay Bank, como "Liar, Liar" de The Castaways , terminaron fichando por el sello discográfico de los hermanos Heilicher, Soma.

El estudio reservaba sesiones diurnas para jingles comerciales y bandas sonoras de películas; de 4 p. m. a 3 a. m., las bandas de rock grababan demos o álbumes con sellos locales. ^{[ 9 ]}

Kay Bank tenía una sala llamada “Sala de Grabación de Voces” que contenía un archivo con grabaciones de cinco minutos de los artistas que figuraban en el directorio de talentos de las Ciudades Gemelas. Quienes buscaban contratar un tipo de voz específico podían escuchar las grabaciones en la sala de audiciones. ^{[ 10 ]}

Kay Bank afirmaba tener las instalaciones de grabación más completas de cualquier planta entre Pensilvania y California. Contaba con dos estudios, cada uno con su propia cámara de eco (¡algo importante en 1958!). Las grabaciones incluían anuncios de radio, anuncios de vuelos, programas de radio, noticieros, cantantes y coros. Para 1958, prensaban 60 000 discos a la semana, utilizando seis prensas. La empresa tenía 18 empleados. ^{[ 11 ]}

En junio de 1959, Bobby Vee y The Shadows grabaron “Suzie Baby” (escrita por Bobby) en Kay Bank. El disco se distribuyó a nivel nacional bajo el sello Liberty. ^{[ 12 ]}

Ese plato caliente de la cultura de Minnesota, “ Surfin' Bird ”, de los Trashmen , había sido grabado en algún momento de 1963, y para enero de 1964 era la cima del montón a nivel nacional, pronto siendo destronado por el primer éxito de The Beatles en el Top 10 de Billboard " I want to hold your hand ". ^{[ 13 ]} Pero el 13 de enero de 1964, era hora de celebrar el éxito de la canción que finalmente no le dio dinero a los Trashmen , y para lanzar dos nuevos trabajos: el sencillo, “Bird Dance Beat”, y el Brilliant LP “ The Trashmen ”. Se celebró una fiesta en Kay Bank, organizada por funcionarios de SOMA, el distribuidor; Garrett Records, el productor; y Kay Bank. A la fiesta asistieron disc jockeys, “vendedores de discos” y “algunos jóvenes cuya función era bailar “The Bird”.

Larry LaPole también estuvo presente y agradeció a Will Jones por inspirar varias de las canciones que escribió. El 28 de julio de 1963, Jones había llenado su columna con un glosario de términos de surf. Cuando los Trashmen necesitaron rápidamente una cara B para “ Surfin' Bird ”, recurrieron a Larry, quien a su vez recurrió a la columna en busca de vocabulario. Esa canción en particular fue “ King of the Surf ”, “¡La mejor canción de surf jamás escrita, en mi opinión!”. Larry también escribió varias otras canciones, incluyendo “A Bone”, que fue la cara B de “Bird Dance Beat”. Las canciones de Larry en el nuevo LP incluían “My Woodie” y “Sleeper”. ^{[ 14 ]}

Un anuncio de Kay Bank Recording Corp. en el catálogo de AFTRA de 1964 menciona a John Michaelson como gerente de estudio y a Vern Bank como presidente. El equipo incluido era:

Grabadoras Ampex (1, 2 y 3 pistas) Cámaras de eco Tres estudios con aire acondicionado Telefunken, RCA, Electrovoice, Sony Órgano Hammond Mikes, Celeste, 2 pianos de cola Generador de tonos DuKane Ecualización de línea Torno de masterización Scully Planta de prensado de discos completamente automatizada ^{[ 15 ]}

En 1966, el columnista George Grim afirmó que los Banks dirigían la "mayor operación independiente de grabación y producción de discos del país". Kay Bank acababa de inaugurar una planta de fabricación en Charlotte, Carolina del Norte, en febrero de 1966. Vern estaba orgulloso de su capacidad para producir hasta 25 000 discos en una jornada de triple turno. Contaba con una docena de prensas y "nuevos sistemas automáticos de galvanoplastia fabricados en Suecia". ^{[ 16 ]}

A principios de 1967, Vernon Bank vendió su participación del 50% en Kay Bank a Jan Jansen, quien poseía el 40%. En septiembre de 1967, Jansen se convirtió en consultor.

En abril de 1968, los accionistas de Kay Bank, Inc. votaron a favor de cambiar el nombre de la empresa a Sentinel Record Corp. La dirección de la empresa era 2129 Washington Ave. N, que correspondía a la planta de prensado que había abierto sus puertas en enero de 1957.

Vernon dejó oficialmente Kay Bank, también conocido como Sentinel Record Corp., el 1 de enero de 1968.

En algún momento de 1967, Bank también vendió su participación de 1/3 en Universal Audio a Jan Jansen, Herb Pilhofer y Don (John) Michaelson. La empresa contaba con 60 empleados.

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