Kea Aerospace

Kea Aerospace es una empresa con sede en Christchurch , Nueva Zelanda, que está desarrollando una aeronave de imágenes aéreas propulsada por energía solar que llega hasta la estratosfera .

La empresa con sede en Christchurch fue fundada en 2018 ^{[ 1 ]} por Mark Rocket , un inversor inicial de Rocket Lab , ^{[ 2 ]} así como por Philipp Sültrop. ^{[ 3 ]} Rocket es el CEO de Kea, ^{[ 4 ]} y Wolfgang Leitner proporcionó financiación inicial. ^{[ 5 ]} Kea Aerospace se convirtió en la segunda empresa en Nueva Zelanda en participar en el Programa de Pruebas de Integración del Espacio Aéreo del gobierno. ^{[ 4 ]} Kea está colaborando con el Centro de Investigación Ames de la NASA en los algoritmos de procesamiento de imágenes . ^{[ 6 ]} En un vuelo en globo de gran altitud en octubre de 2022 para tomar mediciones y probar su equipo, la empresa llevó un peluche de kea, llamado Kelly the Kea, a la estratosfera. Aterrizó en una granja usando un paracaídas. ^{[ 2 ]}

En febrero de 2025, el Kea Atmos realizó su primer vuelo a la estratosfera, alcanzando una altitud de 17.155 metros (56.284 pies) , con una duración de vuelo de 8 horas y 20 minutos, recorriendo una distancia total de 420 kilómetros (260 millas) . Tiene una envergadura de 12,5 metros y un peso inferior a 40 kilogramos (88 libras) . Se alimenta con energía solar ^{[ 1 ]} y transmite los datos que recibe a tierra. ^{[ 6 ]} La aeronave, descrita como una "mezcla entre un satélite y un avión", funciona con energía solar. ^{[ 7 ]} La ​​empresa tiene como objetivo realizar vuelos que duren meses ^{[ 4 ]} y afirma que la aeronave podría utilizarse para "cosas como vigilancia marítima , monitoreo ambiental [y] gestión de desastres ". ^{[ 7 ]} A partir de 2025, la empresa lanza la aeronave utilizando un automóvil. Esto se debe a que la aeronave debe ser muy ligera, lo que significa que no puede permitirse el lujo de usar un tren de aterrizaje . ^{[ 7 ]}   

• Dawn Aerospace