Keith McCants

Alvin Keith McCants (19 de abril de 1968 - 2 de septiembre de 2021) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue linebacker durante seis temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Tampa Bay Buccaneers , los Houston Oilers y los Arizona Cardinals de 1990 a 1995. Jugó fútbol americano universitario para Alabama Crimson Tide , obteniendo honores unánimes All-American en 1989. Fue seleccionado por Tampa Bay en la primera ronda del draft de la NFL de 1990 con la cuarta selección general. Después de su carrera como jugador, se convirtió en locutor de radio.

McCants asistió a la escuela secundaria Murphy High School en Mobile, Alabama. En su último año, acumuló 130 tackles y 3 intercepciones y fue nombrado para el primer equipo All State Team de 1986. Además, McCants fue nombrado para el equipo Super 12 de la Alabama Sports Writers Association de 1986, compuesto por los 12 mejores jugadores de fútbol americano de secundaria del estado. ^[1] McCants también estuvo en el equipo de baloncesto de la escuela y ayudó a llevarlos al torneo estatal tanto en su primer como en su último año. ^[2]

McCants, un jugador destacado de la Universidad de Alabama , recibió numerosos galardones, incluido el de primer equipo unánime All-American de 1989 (AP, UPI, WCFF, ^[3] AFCA, FWAA, FN, TSN) y un segundo puesto en el premio Butkus de 1989. ^[4] Fue miembro del equipo Sugar Bowl de 1990 y fue nombrado Jugador Defensivo Nacional del Año en 1989 por CBS. ^[5] En 1988, como estudiante de segundo año, McCants terminó segundo en el equipo con 78 tacleadas, solo superado por Derrick Thomas . Además, McCants registró la mayor cantidad de tacleadas en el equipo cuatro veces durante la temporada regular de 1988, contra Tennessee (8), Mississippi State (14), Auburn (17) y Texas A&M (11). ^{[6] [7]} El juego de Texas A&M, llamado Hurricane Bowl, originalmente se llevaría a cabo el 17 de septiembre, pero el entrenador en jefe de Alabama, Bill Curry, se negó a viajar a College Station debido a la amenaza que representaba el huracán Gilbert . ^[8] The Tide terminó la temporada con una victoria contra Army en el Sun Bowl de 1988 , en el que McCants tuvo 13 tackles, la mayor cantidad del juego. ^[9]

En 1989, lideró a Crimson Tide con 119 tackles y 4 sacks. Después de la victoria de Alabama contra Tennessee, McCants fue nombrado Jugador Defensivo de la Semana de la SEC por la oficina de la liga ^[10] por sus 16 tackles y dos sacks. Tres semanas después, fue nombrado jugador defensivo de la semana de Sports Illustrated después de totalizar 18 tackles en una victoria de Alabama sobre LSU . En el último juego de la temporada regular de 1989 contra Auburn , apodado Iron Bowl , McCants fue nombrado Jugador del Juego de CBS para Alabama con 18 tackles, una intercepción y un balón suelto forzado. Un punto culminante para el Tide del juego fue la exhibición de McCants de "increíble talento atlético" al perseguir al receptor de Auburn Shane Wasden por detrás y evitar un touchdown. ^[5] Además, fue el segundo Iron Bowl consecutivo en el que McCants lideró a los Tide en tackles, combinándose para un total de 35 entre los enfrentamientos de 1988 y 1989. Incluso con la derrota ante Auburn, Alabama aún obtendría el título de Campeón de la SEC de 1989, el primer título de conferencia de la escuela desde 1981.

Entre una serie de honores individuales, McCants terminó su carrera universitaria con 197 tackles totales, incluyendo 16 tackles por pérdida. ^[11] Además, los 119 tackles de McCants ese año lo colocan empatado en el sexto lugar de todos los tiempos por tackles en una sola temporada por un jugador de Alabama. ^[12] La edición del 12 de febrero de 1990 de Sports Illustrated publicó un artículo que se centró en McCants titulado "The Young and the Restless", que perfilaba sus intentos eventualmente exitosos y los de otros juniors universitarios de declararse para el Draft de la NFL antes de su temporada senior, una práctica poco común en ese entonces. ^{[13] [14]} En diciembre de 2010, Bleacher Report nombró a McCants como el 33er mejor jugador en la historia de Alabama Crimson Tide. ^[15]

Antes del draft, Ed Sherman del Chicago Tribune describió a McCants como "la estrella más grande del momento", con los cazatalentos profesionales "babeados por él", y proyectó que era "prácticamente seguro que sería la primera elección del draft de la NFL de la próxima primavera". `LA ​​ESTRELLA DE BAMA SOPA LOS PROS Y LOS CONTRAS

Durante un tiempo se esperaba que McCants fuera el primer jugador seleccionado en el draft de la NFL de 1990 , pero los Atlanta Falcons se echaron atrás debido a rumores de problemas de rodilla y acusaciones de que un agente deportivo le había pagado dinero a su familia mientras todavía estaba en la universidad. ^[16] Aún así, la fuerza de McCants y su tiempo de 4.51 segundos en la carrera de 40 yardas ^[17] garantizaron que seguiría siendo una selección alta, si no la número uno. Después de ser seleccionado cuarto en general por los Buccaneers en 1990, ^[18] McCants firmó un contrato de 5 años por $7.4 millones con el equipo, incluido un bono de firma en efectivo de $2.5 millones, un récord en ese momento. ^{[19] [20]} Un prospecto muy promocionado, la tarjeta de novato de McCants por Score citó al ex entrenador en jefe de Kentucky Jerry Claiborne diciendo "Keith es uno de los mejores jugadores de fútbol que he visto. ¿Alguna vez has visto un apoyador tan grande como él? Nunca lo he visto. Parece un elefante y corre como un ciervo". El entrenador de los Buccaneers, Ray Perkins, dijo que "juega como si nunca estuviera fuera de juego. Ese es un nivel de intensidad que me gusta". ^[21]

Floyd Peters fue traído a los Bucs en 1991, y convirtió a McCants de linebacker a ala defensiva . Aunque McCants se resistió al cambio, Peters lo convenció de que con el tiempo podría convertirse en una historia de éxito en la línea de Chris Doleman , otra conversión de Peters. ^[22] Aunque en privado no estaba contento, aceptó el puesto e intentó sacar lo mejor de él, afirmando "Los equipos no me tomarán a la ligera. Puedo decirte que... puedo jugar en cualquier posición en este equipo de fútbol, ​​excepto tal vez el de mariscal de campo. Cuando termine esta temporada, podría estar en el Pro Bowl. No sabes lo hambriento que estoy. No importa en qué posición esté jugando. Lo que importa soy yo". ^[23]

Aunque a McCants no le gustó el movimiento, tuvo cierto éxito, ya que lideró a los Buccaneers en 1991 con 34 presiones al mariscal de campo y registró 5 capturas, lo que llevó a Patrick Zier del New York Times a comentar "considerando las circunstancias, el primer año de McCants fue un éxito... a pesar de tener que aprender una posición completamente nueva". ^[24] En diciembre de 1991, el entrenador Peters le dijo a los medios: "Creo que ha jugado una temporada decente. Si miras las películas, Keith es un productor". ^[25] McCants continuó desarrollando su experiencia y fue segundo en los Buccaneers en capturas (5) y presiones al mariscal de campo (21) en 1992. Finalmente, Tampa Bay lo cortó durante su campo de entrenamiento de 1993 .

En 48 horas, fue recogido de waivers por los New England Patriots , donde se reunió una vez más con Ray Perkins , entonces coordinador ofensivo de Nueva Inglaterra . ^[26] Con respecto a su corte de los Bucs y su renuncia, McCants comentó en ese momento "Esto es mucho de mis hombros... Los rumores se habían estado extendiendo desde hace algún tiempo sobre mi futuro con Tampa". ^[27] Jugó en un partido de pretemporada el día que fue fichado, contra los Kansas City Chiefs , antes de ser liberado.

En 1993, mientras estaba con los Houston Oilers, McCants intervino para separar a Buddy Ryan y Kevin Gilbride cuando Ryan golpeó a Gilbride en la cara después de un balón suelto de los Oilers. ^[28] Esa temporada, los Oilers terminarían primeros en la División Central de la AFC , enviándolos a su séptima postemporada consecutiva, y la primera de McCants. Cuando se le preguntó qué significaba ir a los playoffs, McCants respondió: "Déjame decirte algo, esto es importante. Esto es fútbol americano ... No he tenido una temporada ganadora desde que dejé la universidad, y se siente genial ganar de nuevo". ^[29] En 1994, McCants fue a los Cardinals, siguiendo a Buddy Ryan a Arizona después de que fuera nombrado entrenador en jefe. En un juego contra los Chicago Bears , McCants interceptó a Steve Walsh y corrió un touchdown de 46 yardas; fue la intercepción devuelta más larga de los Cardinals de la temporada. ^[30] En 1995, McCants anotó su segundo touchdown en la NFL, en una recuperación de balón suelto contra los Seattle Seahawks .

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El 13 de septiembre de 2019, McCants comenzó a copresentar Hear It Now! con Barry Edwards todos los viernes en WWBA (820 AM) en Tampa Bay . Este fue su primer papel de tiempo completo como locutor. Entrevistó a los invitados Cornelius Bennett , ^[32] Robert Jones , Stylez G. White , George Teague , ^[33] Willie Anderson , ^[34] Kato Kaelin y Ron Jeremy .

McCants y Emmitt Smith se hicieron amigos mientras ambos jugaban en la SEC en la universidad, y ambos fueron nombrados para el equipo All American de 1989. Smith llamó dos veces a McCants para pedirle consejo antes de su decisión de anunciar para el Draft de 1990. ^[35] Según su biografía, cuando todavía era una niña, la jugadora de la WNBA Lindsey Harding se inspiró en una carrera a pie con McCants para ingresar al mundo de los deportes. ^[36]

Después de dejar la NFL, McCants, que estudió Justicia Penal en la Universidad de Alabama, se convirtió en el primer policía marino negro del estado de Alabama. El Comisionado de Conservación Riley Boykin Smith, que trabajaba para el Departamento de Conservación y Recursos Naturales, dijo en ese momento que "espera que McCants se convierta en el primero de muchas minorías que aprovechen las oportunidades de trabajar para su departamento". ^{[37] [38]}

McCants también era un ávido buceador, habiendo buceado por toda la costa de Florida y el Caribe . ^[37]

McCants murió por una aparente sobredosis de drogas el 2 de septiembre de 2021, a los 53 años. ^[39]

McCants apareció en el episodio de 2012 Broke , parte de la serie de documentales deportivos 30 for 30 de ESPN . El estreno de Broke , que detallaba las altas tasas de quiebra y problemas financieros entre los atletas profesionales , atrajo a 2,7 millones de espectadores, un récord histórico de ESPN. ^[40]

McCants fue un invitado semi-frecuente en HuffPost Live , habiendo aparecido en el programa cinco veces. ^{[41] [42] [43] [44] [45]} Tres de las apariciones fueron con el presentador Marc Lamont Hill .

McCants fue el invitado del episodio del 21 de septiembre de 2012 de Dan Lebatard is Highly Questionable . ^[46]

El 24 de septiembre de 2012, apareció como invitado en The Adam Carolla Show junto a Jeff Timmons de 98 Degrees . ^[47]

En diciembre de 2012, McCants apareció en Tailgating with Kato , el programa de entrevistas televisivo de temática deportiva de Kato Kaelin .

También apareció en WALA-TV Fox 10 varias veces, con segmentos que incluyen "The Interview" ^[48] y "Studio 10". ^[49]

McCants apareció en el libro del escritor deportivo Gregg Easterbrook, The King of Sports: Football's Impact on America, publicado en octubre de 2013.

Según un artículo del Tampa Tribune del 15 de mayo de 2011 , desde 2002 McCants había sido condenado tres veces por posesión de drogas o parafernalia relacionada con drogas. ^[50] El artículo continúa detallando cómo, desde su último arresto en diciembre de 2010, "McCants dijo que ha estado limpio y no cree que tenga un problema de adicción a las drogas".

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