Keith Nord

Nord jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de St. Cloud . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Fue miembro del equipo All-Conference y del Distrito 13, y obtuvo cuatro menciones honoríficas en fútbol americano. Durante su último año, en 1979, fue elegido capitán del equipo y jugador más valioso. ^{[ 2 ]} Ganó el Premio NIC Glen Galligan de la Universidad Estatal de St. Cloud, otorgado a un jugador que logró un alto rendimiento académico durante sus cuatro años en la universidad. En 1989, fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de la SCSU. ^{[ 6 ]}

En el Draft de la NFL de 1979, Nord no fue seleccionado. ^{[ 6 ]} Sin embargo, después del draft, los Minnesota Vikings lo invitaron a participar en las pruebas de selección del equipo. Aunque de estatura relativamente baja, Nord era un jugador intenso. Su compañero de equipo y ex pateador de los Vikings, Greg Coleman, declaró más tarde: «Recuerdo a Chuck Foreman entrando por la línea, y Keith lo golpeó. Y digo que lo golpeó bien. Chuck se levantó de un salto y dijo: "¡Oye, novato!", y los dos se enzarzaron en una discusión. Pero Keith no se echó atrás... E inmediatamente pensé: "¿Sabes qué? Este novato de Minnetonka va a ser bueno"». ^{[ 6 ]}

Al principio, Nord jugó como uno de los jugadores defensivos de reserva de los Vikings y ocasionalmente retornador de patadas. Acumuló 18 retornos para 342 yardas y un touchdown. En sus primeras cuatro temporadas, lideró los equipos especiales de los Vikings en tacleadas. Durante 1980, devolvió una patada de salida 70 yardas para un touchdown. ^{[ 7 ]} El entrenador de los Vikings, Bud Grant, notó el éxito de Nord y, en la temporada de 1983, fue nombrado capitán de los equipos especiales. Fue el primer nativo de Minnesota en obtener ese honor. ^{[ 8 ]} Durante esa temporada, Nord consiguió una intercepción y un sack. Su temporada terminó antes de tiempo ese año, ya que tanto Nord como su compañero de equipo Tommy Kramer sufrieron desgarros de ligamentos durante el partido del 18 de septiembre contra los Tampa Bay Buccaneers y requirieron cirugías que pusieron fin a su temporada. ^{[ 9 ]} En 1985, fue elegido por sus compañeros para ser el receptor del Premio Ed Block al Coraje de los Vikings . ^{[ 6 ]} En total, Nord pasó siete temporadas con los Vikings.

Tras retirarse del fútbol americano en 1985, Nord trabajó como orador motivacional en escuelas, empresas e iglesias. ^{[ 1 ]} Participó activamente en su comunidad y fue seleccionado como Atleta Ciudadano de March of Dimes y Atleta Ciudadano de la Distrofia Muscular. ^{[ 2 ]} En 2013, fue incorporado al Salón de la Fama de los Skippers de la Escuela Secundaria Minnetonka . ^{[ 10 ]}

A finales de la década de 2000, se generalizó la publicidad en torno a los efectos de la encefalopatía traumática crónica (ETC) en exatletas de la NFL. Nord fue uno de los casi 4500 exjugadores de la NFL que demandaron a la liga en 2012 por su responsabilidad en el grave daño cerebral sufrido por los jugadores. ^{[ 11 ]} El caso finalmente se resolvió por 765 millones de dólares al año siguiente. ^{[ 12 ]}

Nord murió de cáncer de estómago el 19 de septiembre de 2018. ^{[ 13 ] [ 14 ]}