Keith Wookey

Walter Keith Caple Wookey nació en Sleaford , Lincolnshire, y poco después se mudó a Barbados Lodge, Bath, Somerset . Estudió en Lewisham, Bristol , Reino Unido, y continuó sus estudios en Oxford . Su madre, Elizabeth Walker, falleció en 1921 al nacer Betty, la hermana de Keith. Poco después, Keith y Betty fueron acogidos por sus abuelos, Francis y Alice Wookey, quienes los criaron en Stones Cross House, Somerset. El 28 de junio de 1935, Keith se unió a la Reserva Voluntaria de la Marina Real, alcanzando el rango de subteniente en período de prueba (Lista de la Marina Real de 1935).

El 17 de abril de 1936, Keith llegó a Borneo Septentrional como cadete (funcionario gubernamental en formación), incorporándose a la administración de la British North Borneo Chartered Company . Llegó a Sandakan con el Sr. JH Macartney a bordo del SS Kajang el 18 de abril de 1936. ^{[ 2 ]} Al comienzo de su carrera como funcionario gubernamental en formación, Keith fue asignado a la Secretaría, aunque también estuvo supervisado la mayor parte del tiempo por el Subsecretario. A partir de entonces, Keith fue transferido a diversas ramas del Gobierno, ocupando puestos temporales mientras estudiaba las leyes del Estado y el idioma malayo. ^{[ 3 ]}

En 1938, dos años después de su llegada a Sandakan, Keith se convirtió en oficial de distrito auxiliar en Mempakul, Kuala Penyu (hoy la parte más occidental de Sabah, Malasia; conocida como Kampung Mempakul y su municipio conocido hoy como Menumbok ) y luego fue destinado a Kota Belud un año después. Durante su estancia en Kota Belud , Keith conoció a su primera esposa, Tampusis, una joven kadazan-dusun ; tuvieron dos hijas, Agnes (nacida en 1939) y Susan (nacida en 1941). Durante este tiempo, Keith vivió en varios kampongs durante semanas seguidas y afirma que llegó a dominar varios dialectos, en particular el idioma local kadazandusun . ^{[ 4 ]} Poco después del nacimiento de Susan en 1941, la familia de Keith se mudó a Lahad Datu , donde fue nombrado oficial de distrito auxiliar. ^{[ 3 ]}

En enero de 1942, mientras Keith estaba destinado en Lahad Datu, el dominio de la Compañía Británica de Borneo Septentrional llegó a su fin abruptamente y Borneo Septentrional fue ocupado por las fuerzas imperiales japonesas tras su desembarco en Jesselton (actualmente Kota Kinabalu ). A pesar de la imposibilidad de resistir a las fuerzas navales y militares japonesas, la compañía ordenó a sus funcionarios destinados que permanecieran en sus puestos asignados y ayudaran a proteger a la población local ofreciéndoles asesoramiento ante la invasión.

Durante este tiempo, Keith fue brutalmente golpeado y separado de su familia, mientras que Tampusis se vio obligada a volver a casarse para protegerse del Ejército Imperial Japonés. Los japoneses enviaron primero a Keith a Sandakan, en la isla de Berhala, junto con Harry Keith y otros oficiales. Posteriormente, fue trasladado a Kuching , donde pasó los siguientes tres años en el campo de Batu Lintang , bajo el mando del teniente coronel Tatsuji Suga . ^{[ 3 ]}

«El comportamiento de la población durante este período fue, con muy pocas excepciones, ejemplar, y muchos pagaron su lealtad con sus vidas. La Administración Militar Británica, que incluía a algunos antiguos oficiales superiores de la Compañía de Cartas, encontró la Colonia en un estado de devastación espantosa.» ^{[ 5 ]}

Durante más de tres años, Borneo Septentrional permaneció bajo el control del Ejército Imperial Japonés hasta que las unidades de la Novena División Australiana desembarcaron en Labuan el 10 de junio de 1945. ^{[ 5 ]} En la entrada del diario personal de Keith, fechada el 20 de agosto de 1945, ^{[ 6 ]} afirma que esta fue la primera vez que le dieron un trozo de papel para escribir desde la invasión japonesa.

En septiembre de 1945, Keith y su amigo, el Dr. Marcus Clarke , cirujano que también había sido capturado por los japoneses y destinado en Batu Lintang, fueron liberados de su internamiento. Poco después, en octubre de 1945, Keith viajó junto con el Dr. Marcus Clarke a Sídney, Australia, para recuperarse en 1946. Keith partió de Sídney a bordo del Aquitania el 10 de diciembre de 1945 y llegó a Southampton a finales de enero de ese mismo año.

A su regreso a Jessellton, Borneo Septentrional, en abril de 1947, Keith desempeñó un papel fundamental en la reconstrucción y el desarrollo de Borneo Septentrional tras la Segunda Guerra Mundial. Durante este período, Borneo Septentrional pasó de ser un protectorado de Inglaterra, administrado por la Chartered Company, a una colonia de la Corona (Borneo Septentrional Británico), bajo la supervisión del gobierno británico en Londres. ^{[ 3 ]}

Keith Wookey, de permiso, regresó a Sídney en abril de 1947. Durante su breve estancia en Australia, conoció a Eleanor Farrell, con quien se casó en septiembre de ese mismo año. A su regreso a Borneo Septentrional con su esposa Eleanor el 22 de enero de 1948, Keith fue destinado a Tenom como oficial de distrito . Dos años más tarde, debido a su estrecha relación con los nativos, fue adscrito a la Secretaría. Su esposa Eleanor también se mudó a Jesselton y en mayo de 1950 nació su primer hijo, Michael.

Allí, a principios de la década de 1950, Keith fue asignado a la Secretaría debido a sus estrechas relaciones con los nativos y, lo que es más importante, a su buen conocimiento del idioma local. Keith trabajó estrechamente con el Gobernador y pronto se hizo amigo íntimo del Gobernador Roland Turnbull . En diciembre de 1955, nació su segundo hijo, Robin. Después de cinco años de servicio trabajando con el Gobernador en la Secretaría, Keith fue nombrado miembro permanente de la Legislatura Ejecutiva de la Colonia de Borneo Septentrional. ^{[ 1 ]} En 1956, Keith fue trasladado a Sandakan, Borneo Septentrional, y posteriormente fue nombrado Residente de Sandakan en 1958.

Wookey fue nombrado por la Reina como Miembro Oficial del Consejo Ejecutivo de la Colonia de Borneo Septentrional. ^{[ 1 ]} Él, junto con muchos otros en el servicio, estaba preocupado por la prisa con la que se estaba precipitando la sucesión de la Corona para que la colonia de Borneo Septentrional se uniera a la federación malasia, ya que se percibía que el Estado no estaba preparado, y como resultado fue acusado injustamente de obstrucción por Tunku Abdul Rahman , el primer Primer Ministro de Malasia. ^{[ 7 ]}

El 9 de noviembre de 1963, Keith falleció de un ataque al corazón poco después de que Borneo Septentrional (ahora conocido como Sabah ) obtuviera la autonomía el 31 de agosto de 1963, preparándose para unirse a Malasia, Sarawak y Singapur en la formación de la Federación de Malasia .