Kelechi Iheanacho

Kelechi Promise Iheanacho ( escuchar ^ⓘ ) ( Igbo : Ịheanachọ , ^[4] nacido el 3 de octubre de 1996) es un futbolista profesional nigeriano que juega como delantero en el club Sevilla de La Liga y en la selección nacional de Nigeria .

Iheanacho comenzó su carrera senior en el Manchester City durante la temporada 2015-16 , ganando la Copa de la Liga de Fútbol . ^{[5] [6] [7]} Se mudó a Leicester City en 2017 por una tarifa reportada de £ 25 millones, la cantidad de transferencia más grande de la historia para un jugador nigeriano en ese momento y la segunda más grande para un jugador africano después del egipcio Mohamed Salah . ^[8] Iheanacho fue fundamental en el éxito de Leicester City en la Copa FA 2020-21 , anotando cuatro goles en toda la edición cuando el club ganó el trofeo por primera vez. ^{[9] [10]} También anotó el único gol del partido desde el punto de penalti cuando Leicester levantó el FA Community Shield 2021 .

A nivel internacional, Iheanacho representó a la selección sub-17 de Nigeria en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2013 , siendo nombrado mejor jugador del torneo y terminando como el segundo máximo goleador mientras llevaba al equipo a su cuarto título récord. ^[11] Luego sería incluido en la selección sub-20 de Nigeria para la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2015 , ^{[12] [13]} antes de hacer su debut internacional absoluto más tarde ese mismo año. Desde entonces, ha representado al país en la Copa Mundial de la FIFA 2018 , así como en la Copa Africana de Naciones de 2021 y 2023 , terminando como subcampeón en este último torneo. Iheanacho fue votado como el talento africano más prometedor dos veces en 2013 y 2016 y nombrado como suplente del Equipo del Año de la CAF 2016 .

Iheanacho nació en Owerri , estado de Imo . ^[14] Cuando era joven, representó a la Academia Taye en Owerri , la capital de Imo. Sus actuaciones con Nigeria en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2013 despertaron el interés de los clubes de Europa; los equipos que siguieron su progreso incluyeron al Arsenal , ^[15] Sporting CP y Porto . ^[16] En diciembre de 2012, Iheanacho viajó a Inglaterra para discutir un traslado al Manchester City . Firmó un acuerdo de precontrato con el club, declarando su intención de firmar formalmente con el City en su cumpleaños número 18 en octubre de 2014. ^[17] Mientras tanto, regresó a Nigeria. A medida que el año llegaba a su fin, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) lo nombró el Talento Más Prometedor del Año 2013 en los Premios CAF de 2013. ^[18]

Iheanacho se unió a la Academia del Manchester City el 10 de enero de 2015. Antes de la temporada 2014-15 , el City visitó los Estados Unidos en una gira de pretemporada, y aunque todavía no era formalmente un jugador del City, se unió al equipo. Jugó y anotó en el primer partido de la gira, una victoria por 4-1 contra el Sporting Kansas City , ^[19] y anotó nuevamente contra el Milan en una victoria por 5-1. ^[20] Después de la conclusión de la gira, el Manchester City organizó que Iheanacho entrenara con el Columbus Crew hasta mediados de octubre. ^[21]

Los retrasos en la obtención de un permiso de trabajo significaron que Iheanacho no pudo jugar en Inglaterra hasta febrero de 2015. Hizo su debut en el nivel sub-19 en un partido de la UEFA Youth League contra el Schalke 04 , pero sufrió una lesión después de solo 11 minutos. ^[22] Después de su recuperación, comenzó a representar al Manchester City tanto en el nivel juvenil como en el sub-21 en la última parte de la temporada. Jugó en la final de la FA Youth Cup , donde anotó, pero terminó en el lado perdedor después de que el Chelsea se adjudicara una victoria global de 5-2. ^[23] La semana siguiente, marcó el único gol cuando el Manchester City venció al Porto en la final de la Copa Internacional de la Premier League 2014-15 . ^[24]

En julio de 2015, Iheanacho fue incluido en el equipo de gira de pretemporada del City en Australia. ^[25] En la gira, creó el primer gol de Raheem Sterling y anotó el segundo gol en la victoria contra la Roma en la Copa Internacional de Campeones de 2015. También creó el cuarto gol de Sterling en la victoria del City por 8-1 contra la selección nacional de Vietnam . En el último partido de pretemporada del City, contra el VfB Stuttgart , entró como suplente y marcó al final de una derrota por 4-2. Debido a su impresionante pretemporada, Iheanacho fue ascendido al equipo senior del Manchester City. ^[26]

El 10 de agosto de 2015, Iheanacho fue incluido en la convocatoria del primer equipo por primera vez en un partido competitivo, sin embargo, permaneció como suplente sin usar en su victoria por 3-0 ante el West Bromwich Albion en su primer partido de la temporada de la Premier League . ^[27] Diecinueve días después, hizo su debut competitivo, reemplazando a Raheem Sterling en el último minuto de una victoria por 2-0 contra el Watford en el City of Manchester Stadium . ^[28] Marcó su primer gol competitivo el 12 de septiembre, reemplazando a Wilfried Bony en el último minuto en un partido fuera de casa ante Crystal Palace y anotando el único gol del juego. ^[29]

Iheanacho anotó su primer hat-trick de su carrera el 30 de enero de 2016 contra el Aston Villa en la cuarta ronda de la FA Cup , y también asistió al cuarto gol del City, marcado por Raheem Sterling. ^[30] El mes siguiente, fue incluido en el equipo de la UEFA Champions League del City a expensas del lesionado Samir Nasri . ^[31] Durante febrero, Iheanacho anotó contra el Tottenham Hotspur en una derrota en casa por 2-1 para el City. ^[32]

Los siguientes goles de Iheanacho llegaron el 23 de abril de 2016, donde anotó dos veces contra el Stoke City en una victoria por 4-0. ^[33] A esto le siguió una aparición como suplente en la semifinal de la Liga de Campeones el 26 de abril de 2016. ^[34] Cinco días después, el 1 de mayo de 2016, volvió a marcar dos goles, aunque en una derrota por 4-2 a manos del Southampton . ^{[35] [36]} Iheanacho terminó la temporada 2015-16 con ocho goles en la Premier League y tuvo la mejor relación de goles por minuto de cualquier jugador, con un promedio de un gol cada 93,9 minutos. ^[37] En todas las competiciones terminó con un récord de 14 goles y 5 asistencias en 35 apariciones, aunque solo fue titular en 11 de estos juegos. ^[38] Su total de goles también significó que terminó la temporada como el tercer máximo goleador del City. ^[39]

El 10 de septiembre de 2016, Iheanacho fue titular en el derbi de Mánchester . Registró una asistencia y su primer gol de la temporada en la victoria por 2-1 para el City. ^[40] Cuatro días después, Iheanacho salió del banquillo para marcar el gol final en la victoria por 4-0 en casa del City en la Liga de Campeones, contra el Borussia Mönchengladbach . ^[41] Este fue su primer gol europeo con el Manchester City. Tres días después de la victoria por 4-0, Iheanacho marcó el segundo gol, también asistiendo al tercero, en el partido del City contra el AFC Bournemouth . ^[42] Ese gol elevó su cuenta en la Premier League a 10, lo que le permitió unirse a una lista exclusiva de jugadores que han marcado 10 goles en la Premier League antes de los 20 años. Esta lista incluye a jugadores como Wayne Rooney , Ryan Giggs , Nicolas Anelka , Michael Owen y Romelu Lukaku . ^{[36] [43]}

En octubre de 2016, Iheanacho fue nominado para el premio FIFA Golden Boy, que finalmente ganó el mediocampista del Bayern Munich Renato Sanches . ^[44] Los ganadores anteriores del premio incluyen a sus compañeros de equipo Raheem Sterling y Sergio Agüero .

El siguiente gol de Iheanacho llegaría en la Liga de Campeones, contra el Celtic , en un empate 1-1 en casa el 6 de diciembre de 2016. ^[45] El último gol de Iheanacho de la temporada, y posteriormente el último gol para el City, llegó contra el Huddersfield en una victoria por 5-1 en la quinta ronda de la FA Cup , en la que Iheanacho anotó el último gol del juego. ^[46]

Iheanacho fue fichado por el club de la Premier League Leicester City con un contrato de cinco años el 3 de agosto de 2017, ^[47] por una tarifa de £25 millones. ^[48] Hizo su debut con el club en una derrota por 4-3 ante el Arsenal el 11 de agosto de 2017. ^[49] Marcó su primer gol para el Leicester en una eliminatoria de la Copa EFL contra el Leeds United el 24 de octubre de 2017. ^[50] El 16 de enero de 2018, Iheanacho se convirtió en el primer jugador en el fútbol inglés en recibir un gol debido al árbitro asistente de video , ya que el árbitro consideró que el jugador había sido incorrectamente declarado fuera de juego para su segundo gol. El gol fue el segundo de Iheanacho en una victoria por 2-0 sobre Fleetwood Town en la repetición de la tercera ronda de la Copa FA . ^[51]

Iheanacho no estaba en el once inicial de primera opción al comienzo de la temporada, y solo fue titular en dos de los primeros 21 partidos de la Premier League del Leicester. Sin embargo, varias lesiones de jugadores clave significaron que Iheanacho tuvo una racha prolongada de juegos. ^[52] Iheanacho luego tuvo una racha de goles de 12 goles en 10 partidos en todas las competiciones durante marzo y abril.

Iheanacho anotó su primer triplete en la Premier League en la victoria por 5-0 contra el Sheffield United el 14 de marzo de 2021. ^[53] Una semana después, Iheanacho anotó un doblete en la victoria por 3-1 del Leicester sobre el Manchester United en los cuartos de final de la FA Cup , enviando al club a las semifinales de la competición por primera vez desde 1981-82 . ^[54] Los dos goles fueron el octavo y noveno de Iheanacho en sus últimos nueve partidos en todas las competiciones. ^{[55] Iheanacho ganó el premio} al Jugador del Mes de la Premier League en marzo de 2021 después de marcar cinco goles en tres apariciones en la liga. ^[56]

El 3 de abril, Iheanacho firmó un nuevo contrato de tres años con Leicester, manteniéndolo en el club al menos hasta 2024. ^[57] El 18 de abril, Iheanacho anotó el único gol en la victoria por 1-0 sobre Southampton en la semifinal de la Copa FA en el estadio de Wembley . La victoria llevó a los Foxes a su primera final de la Copa FA desde 1969. ^[58]

Iheanacho y Leicester comenzaron la temporada 2021-22 con la FA Community Shield 2021 contra el Manchester City . Iheanacho entró en el minuto 79 y marcó el gol de la victoria, un penalti en el minuto 89 contra su ex club. ^{[59] [60] [61]}

Iheanacho recibió el premio al Jugador del Año de Leicester después de una temporada que resultó en el descenso del club de la Premier League . ^[62]

Iheanacho anotó seis goles en 26 partidos en todas las competiciones, y su club logró ganar el Campeonato de la Liga Premier , asegurando así el ascenso a la Premier League. El 7 de junio, el Leicester City confirmó que sería liberado y no firmaría un nuevo contrato con el club. ^[63]

El 31 de julio de 2024, Iheanacho se unió al club español Sevilla en una transferencia libre luego de la expiración de su contrato en Leicester City. ^[64]

Iheanacho ha representado a Nigeria en categorías juveniles desde los 13 años en adelante. ^[65] Su primera experiencia en un torneo internacional importante fue el Campeonato Africano Sub-17 de 2013 en Marruecos. Para Iheanacho, el momento más destacado fue un triplete en la victoria contra Botsuana. Dedicó sus goles a su madre, que murió dos meses antes del torneo. ^[66] Nigeria llegó a la final de la competición, donde fue derrotada en los penaltis por Costa de Marfil. ^[67]

Iheanacho jugó un papel importante en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2013 , donde ganó el premio Balón de Oro al jugador del torneo. ^[68] Nigeria ganó la competición, en la que Iheanacho anotó seis veces, incluida una en la final, y proporcionó siete asistencias. ^{[68] [69]} En el período previo al Campeonato Africano de Naciones de 2014 , Iheanacho entrenó con el equipo senior de Nigeria , pero fue liberado del equipo para viajar a Inglaterra para firmar con el Manchester City. ^[70] Formó parte del equipo de Nigeria para la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2015 en Nueva Zelanda, y participó en dos partidos. ^[71]

Fue seleccionado por Nigeria para su equipo provisional de 35 hombres para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , pero no logró llegar a los 18 finalistas. ^[72]

Iheanacho hizo su debut con la selección absoluta como suplente en un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018 contra Eswatini en el que Nigeria empató 0-0. ^[73] Su primera titularidad con la selección absoluta fue el 25 de marzo de 2016, un empate 1-1 con Egipto en un partido de clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2017. ^[74]

Iheanacho fue seleccionado por Nigeria para los partidos amistosos contra Mali y Luxemburgo en mayo de 2016. Marcó en los dos partidos y proporcionó una asistencia contra Luxemburgo. ^{[75] [76]}

Su actuación en los partidos amistosos inspiró más confianza en los círculos del fútbol del país y fue invitado a hacer su debut competitivo contra Egipto en una serie de clasificación para la Copa Africana de Naciones , donde brindó una asistencia a Oghenekaro Etebo en el partido de local. ^[77]

A pesar del cambio realizado en el cuerpo técnico en agosto de 2016, volvió a destacarse como uno de los jugadores más importantes del equipo al anotar dos magníficos goles en los dos partidos contra Tanzania en Uyo y Zambia en Ndola, durante las eliminatorias de la AFCON y la Copa del Mundo de 2018 respectivamente. ^{[78] [79]}

En junio de 2018, fue incluido en el equipo de 23 hombres de Nigeria para la Copa Mundial de 2018 en Rusia. ^[80]

El 25 de diciembre de 2021, Iheanacho fue seleccionado en el equipo de 28 hombres de Nigeria para la Copa Africana de Naciones 2021 por el entrenador interino Austin Eguavoen . ^[81] Marcó el primer gol de Nigeria en el torneo en el minuto 30 de su victoria en el partido inaugural contra Egipto . ^[82]

En diciembre de 2023, fue convocado para la Copa Africana de Naciones de 2023 en Costa de Marfil. ^[83] En el partido de semifinales contra Sudáfrica , Iheanacho, saliendo desde el banquillo, ^[84] marcó el penalti ganador en una victoria por 4-2 durante la tanda de penaltis tras un empate 1-1, que clasificó a su país a la final. ^[85]

Conocido cariñosamente como el Hombre Mayor en su Nigeria natal, Iheanacho es conocido por su visión, regate, velocidad, definición y capacidad atlética. ^{[86] [87] [88]} Aunque es principalmente un delantero, puede jugar en cualquier lugar del tercio final ^{[89] [90]} y generalmente los expertos lo describen como uno de los delanteros más eficientes de Inglaterra. ^{[91] [92] [93] [94] [95]}

Iheanacho saltó a la fama por primera vez en 2013 después de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA como centrocampista ofensivo. ^[96] Manuel Pellegrini lo ha perfilado como un jugador importante y trabajador. ^[97] Su manager, Brendan Rodgers lo describió como un jugador increíble, trabajador y muy talentoso sin ego, en una entrevista con la BBC y Sky Sports . ^{[98] [99]} La FA Cup lo nombró uno de los jugadores negros más emblemáticos de la historia de la competición. ^[100] La BBC y otros medios de comunicación lo perfilaron como el "delantero más letal de Europa", ^[101] y ha sido considerado como el delantero más en forma de la Premier League al elogiar su velocidad al marcar goles. ^[102] Los exdelanteros británicos y expertos deportivos, Gary Lineker y Alan Shearer , lo describieron como "una bolsa de talentos" y un jugador que tiene un gran ritmo y un potencial enorme. ^[103] Su manager, Craig Shakespeare, lo proclamó como un jugador enormemente talentoso que ha demostrado ser muy prometedor en todos los niveles en los que ha jugado. ^[104] Su compañero de equipo, Isaac Success, lo describió como el mejor jugador con el que ha jugado en toda su carrera. ^[105]

A partir de 2015-2016, Iheanacho emergió como el jugador que tiene el mejor récord de goles por minuto en la historia de la Premier League y actualmente el único africano en hacerlo, y fue proclamado el "Goleador más prolífico" de la Premier League y Europa por The Telegraph , Sky Sports y varios otros medios de comunicación . ^{[106] [107]} El ex nominado al Balón de Oro y experto inglés Rio Ferdinand lo ha descrito, diciendo a Sports Extra ; 'Kelechi en este momento es el mejor jugador nigeriano que juega en la EPL esta temporada, porque marca goles, es un goleador'. ^[108] Los talentos emergentes del fútbol nigeriano a menudo consideran a Iheanacho un modelo a seguir. ^[109] Él idolatra a Kaká , Wayne Rooney , Didier Drogba y Leo Messi , ^{[110] [111]} y ha perfilado a Ronaldinho y Sergio Agüero como sus inspiraciones, ^[112] también a Jamie Vardy , quien ha sido descrito por los expertos como su rival. ^{[113] [114]} Pero él ha rechazado esto y lo ha citado como una leyenda y una motivación para convertirse en un mejor jugador. ^[115] También ha expresado su interés en emular al mediocampista ofensivo Jay-Jay Okocha y al delantero Nwankwo Kanu en la Premier League y ambos han citado a Iheanacho como un gran jugador y uno de los mejores delanteros del mundo. ^{[116] [117] [118]}

Después de marcar un gol, la celebración característica de Iheanacho es ponerse de rodillas y señalar con ambas manos hacia el cielo, algo que describió como una leyenda de la lucha libre, ^{[119] [120]} su luchador favorito Bryan Danielson como la inspiración detrás de ello. En 2013, el luchador lo reconoció después de que se convirtiera en el instrumento de la victoria de Nigeria sobre México con cuatro goles ese año. ^[121]

Iheanacho pertenece al grupo étnico Igbo de Nigeria. ^[4] Es cristiano . ^[122]

A partir del partido jugado el 5 de diciembre de 2024

A fecha del partido disputado el 18 de noviembre de 2024 ^[133]

A fecha del partido disputado el 18 de noviembre de 2024

El puntaje de Nigeria aparece primero, la columna de puntaje indica el puntaje después de cada gol de Iheanacho. ^[133]

Ciudad de Manchester

• Copa de la Liga de Fútbol : 2015-16 ^[134]

Ciudad de Leicester

• Copa FA : 2020-21 ^[135]
• Escudo comunitario de la FA : 2021 ^[136]
• Campeonato de la Liga Inglesa : 2023-24 ^[137]

Nigeria Sub-17

• Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2013 ^[68]

Nigeria

• Subcampeón de la Copa Africana de Naciones : 2023 ^[138]

Individual

• Balón de Oro de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2013 ^[139]
• Bota de Plata de la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA : 2013 ^[140]
• Talento más prometedor del año según la CAF : 2013, ^[141] 2016 ^[142]
• Equipo CAF del Año : 2016 (como suplente) ^[142]
• Bota de Plata del Campeonato Africano Sub-17 de la CAF : 2013 ^[143]
• Jugador del mes de la Premier League : marzo de 2021 ^[144]
• Jugador del año del Leicester City : 2022-23 ^[145]

Pedidos

• Miembro de la Orden del Níger ^[146]

• Perfil en la página web del Leicester City FC
• Kelechi Iheanacho – Récord en competiciones UEFA (archivo) 
• Kelechi Iheanacho – Récord de competición de la FIFA (archivado)