Área natural de Kelly Butte

El Área Natural Kelly Butte es un parque urbano de aproximadamente 9,3 hectáreas (23 acres) ubicado en el sureste de Portland , en el estado de Oregón , Estados Unidos , justo al este de la Interestatal 205. El parque lleva el nombre del pionero Clinton Kelly, quien se estableció en la zona al este del río Willamette en 1848. ^{[ 2 ]} Forma parte del Campo de Lava Boring , un campo volcánico extinto del Plioceno-Pleistoceno que contiene 32 conos de ceniza y volcanes en escudo en Portland o sus alrededores. ^{[ 3 ]} 

El cerro contiene un búnker de hormigón ahora sellado, construido como centro de operaciones de emergencia de defensa civil en 1955-56 y utilizado posteriormente para el despacho de emergencias . ^{[ 4 ]} Aparece en la película Un día llamado X.

En 1848, el pionero Clinton Kelly se estableció en el valle de Willamette, en la zona que hoy corresponde al sureste de Portland. La actual calle Clinton y el parque Clinton llevan su nombre. ^{[ 3 ]} Clinton tuvo cinco hijos, uno de los cuales, Plympton Kelly, estableció una granja en o cerca de Kelly Butte. Según un obituario de Plympton Kelly de 1906, la granja era conocida como la granja Kelly Butte. ^{[ 5 ]}

En 1906, se inauguró una prisión y una cantera en el lugar, donde los presos condenados a trabajos forzados rompían rocas. ^{[ 6 ]} En 1924, dos funcionarios penitenciarios y un preso murieron al colocar explosivos en la cantera. ^{[ 7 ]} La instalación funcionó hasta la década de 1950, proporcionando mano de obra barata para triturar rocas que se utilizaban para las carreteras de Portland. ^{[ 3 ]}

Tras el cierre de la prisión y la cantera, en 1956 se inauguró un búnker de defensa civil en el lugar, con un coste de 670 000 dólares. ^{[ 8 ]} Las instalaciones tenían 20 000 pies cuadrados y podían albergar a 250 personas durante dos semanas. ^{[ 8 ]} El búnker contenía copias de seguridad de más de 3 millones de documentos municipales en microfilm . ^{[ 8 ]} Posteriormente, el búnker fue reacondicionado y funcionó como centro de despacho de servicios de emergencia desde 1974 hasta 1994. En 1994 fue clausurado y en 2006 fue sellado definitivamente. ^{[ 3 ]}

Desde 1920 hasta 1960, Kelly Butte albergó un hospital municipal de sesenta camas que aislaba a pacientes con enfermedades infecciosas. En 1968 se construyó en su lugar un tanque de agua de diez millones de galones. ^{[ 3 ]}

En 2010, el Ayuntamiento de Portland votó a favor de reemplazar el antiguo tanque de agua con un depósito subterráneo de 25 millones de galones. El nuevo depósito sustituirá a los tres depósitos al aire libre del Monte Tabor . ^{[ 3 ]}

En junio de 2003, el Departamento de Parques y Recreación de Portland realizó un estudio de varias parcelas dentro del parque. El "resumen de la unidad de vegetación" resultante reveló que 3,83 acres (1,55 ha) del área natural presentaban un buen estado ecológico, 1,94 acres (0,79 ha) un estado ecológico deficiente y aproximadamente 15 acres (6,1 ha) un estado ecológico aceptable. ^{[ 9 ]}   

En 2013, como parte de un proyecto para instalar un depósito subterráneo de agua potable de 95 millones de litros (25 millones de galones estadounidenses ) en la meseta, los equipos de trabajo retiraron árboles enfermos, árboles muertos y especies invasoras no autóctonas. La presencia de plantas invasoras redujo la biodiversidad botánica, desplazó a las especies autóctonas, destruyó el hábitat de la fauna silvestre y las aves, y provocó un aumento de la escorrentía pluvial como consecuencia de la disminución de la complejidad de la comunidad vegetal. 

Uno de los objetivos de vegetación del proyecto del embalse es reducir el nivel de plantas invasoras en la meseta. Una vez finalizada la construcción, un plan de revegetación contempla la plantación de más de 1600 árboles y 7200 arbustos en el sitio. Muchos de los árboles se plantarán en la ladera norte de la meseta, mientras que la ladera sur se replantará con una sabana de robles. Se sembrarán plantas de cobertura del suelo, como pastos y flores silvestres, en la zona. Las copas de los abetos de Douglas y los arces de hoja grande en las laderas oeste y norte de la meseta permanecerán prácticamente intactas. Una vez finalizada la construcción en 2015, se continuará monitoreando la vegetación. ^{[ 10 ]}

• Lista de parques en Portland, Oregón