La familia Kelly

The Kelly Family es un grupo musical euroamericano formado por una familia multigeneracional, generalmente nueve hermanos que, en sus primeros años, contaban ocasionalmente con la compañía de sus padres en el escenario. Interpretan un repertorio de rock , pop y folk , y cantan en inglés, español, alemán y euskera. El grupo cosechó éxitos en las listas de popularidad y en conciertos en todo el mundo, principalmente en Europa continental —sobre todo en Alemania, los países del Benelux , Escandinavia, la República Checa, Polonia, Eslovaquia, España y Portugal— y algunos en Irlanda. Han vendido más de 20 millones de álbumes desde principios de la década de 1980 y fueron clasificados como el sexto grupo musical más popular de Alemania en la década de 1990. ^{[ 1 ]} A pesar de sus orígenes estadounidenses, el grupo es prácticamente desconocido en Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

Durante muchos años, el grupo proyectó una imagen de desaliñada y un estilo de vida nómada , viajando por Europa en un autobús de dos pisos y una casa flotante . Su imagen se veía reforzada por su vestimenta ecléctica, a menudo hecha en casa, y el cabello extralargo que lucían tanto los miembros masculinos como femeninos de la banda. The Kelly Family comenzó a disolverse en el año 2000 y, a partir de entonces, sus integrantes actuaron principalmente como solistas o subgrupos, adoptando una imagen más comercial.

El patriarca de la familia, Daniel Kelly Sr., ha sido descrito como un " druida curtido y de aspecto anticuado", pero según su hija Kathy, en su juventud fue "un católico conservador, íntegro e intenso" que estudió para el sacerdocio. Se casó con su primera esposa, Joanne, en 1957, y la pareja dejó su Estados Unidos natal en 1965 con sus hijos Daniel Jr., Caroline, Kathleen y Paul, y se establecieron en España, donde Daniel abrió una tienda de antigüedades.

Daniel Kelly y Joanne se separaron, y Joanne regresó a Estados Unidos con Daniel Jr., quien tenía una discapacidad. En 1970, Kelly se casó con Barbara Ann Suokko (1946–1982), originaria de Fitchburg, Massachusetts , y de ascendencia finlandesa y austriaca. ^{[ 3 ]} Daniel y Barbara tuvieron ocho hijos: el mayor, John, nació en 1967, y el menor, Angelo , en 1981. Los niños recibieron educación en casa y clases de música y danza.

En 1974, los hijos mayores, Caroline, Daniel, Kathy y Paul, formaron los Kelly Kids , tocando primero en la calle y luego en fiestas y eventos locales. Se hicieron lo suficientemente conocidos como para aparecer en la televisión española en 1975. ^{[ 4 ]} A medida que crecían y aprendían a tocar instrumentos musicales, se unieron a la banda los miembros más jóvenes de la familia. La popularidad de la banda aumentó en España, con varias actuaciones en televisión y en circos. En 1976, salieron de gira como The Kelly Family por Italia, Alemania Occidental y los Países Bajos. Les robaron el dinero durante la gira y, sin un céntimo, tuvieron que tocar en la calle para ganar lo suficiente para el viaje de vuelta a casa. ^{[ 2 ]}

La familia se mudó a Irlanda, donde vivieron en un camping y realizaron una gira en 1977. Luego, en 1978, volvieron a viajar en su autobús de dos pisos . (Más tarde vivieron en una gran casa flotante). ^{[ 2 ]} Daniel y Barbara Kelly acompañaban a sus hijos en las actuaciones; Barbara solía actuar con un recién nacido en brazos.

En 1977, consiguieron un contrato discográfico en Alemania Occidental. Su primer gran éxito en las listas llegó en 1980 con la canción "Who'll Come With Me (David's Song)", en la que John Kelly, de 12 años, cantaba el solo. La canción, con una melodía de aires gaélicos compuesta por Vladimir Cosma , fue el tema principal de la serie de televisión alemana occidental " Las aventuras de David Balfour" , basada en "Secuestrado " de Robert Louis Stevenson . La canción alcanzó el número 1 en los Países Bajos y Bélgica, y llegó al top 20 en Alemania Occidental.

La familia Kelly versionó éxitos como " We Are the World " y " The Rose ", pero compuso la mayor parte de su propia música basándose en experiencias familiares y personales, su fe católica y su visión del mundo. Entre sus canciones se incluyen "Santa Maria", "Why, Why, Why", "An Angel", cuyo video popularizó al miembro más joven de la familia, Paddy, "Break Free", interpretada por Barby Kelly, "Mama", en la que los hijos recuerdan a Barbara Kelly, y "The Pee Pee Song", en la que el travieso Angelo, el miembro más joven de la familia, representa el problema común de mojar la cama en la infancia.

En la década de 1990, el grupo disfrutó de su mayor éxito. Su álbum de 1994, Over the Hump, vendió más de 2,25 millones de copias solo en Alemania y 4,5 millones en toda Europa. En 1995, para promocionar el álbum, dieron un concierto en Viena ante 250.000 personas. Ese mismo año llenaron el Westfalenhalle de Dortmund nueve veces seguidas, una hazaña que ningún otro músico ha logrado desde entonces. En 1996 encabezaron su primera gira por estadios, llenando algunos de los recintos más grandes de Europa. Tocaron en Pekín , China, ante 20.000 personas. En 1998 compraron un castillo, Schloss Gymnich, en Erft, cerca de Colonia , Alemania. Casi al mismo tiempo, Adam Kelly, hijo del hermano menor de Papa Kelly, Henry, comenzó a actuar con sus primos en The Kelly Family. El éxito continuó hasta que, a principios del año 2000, comenzaron a tener desacuerdos profesionales. En 2002, Papa Kelly falleció a causa de otro derrame cerebral. Ese mismo año, la familia participó en la preselección alemana del Festival de Eurovisión con la canción de Maite Kelly, "I Wanna Be Loved", y quedó en cuarto lugar.

En 2002, la enfermedad de Barby la obligó a retirarse de la banda y, para decepción de sus fans, Paddy se cortó el pelo y se unió a una orden religiosa en Francia. Los miembros de la familia continuaron actuando como solistas o juntos, o en combinación con sus parejas, ya que tanto Jimmy como John se casaron con cantantes. El interés de los fans propició su regreso con conciertos en Alemania en 2007.

En 2011, se informó que los 12 hermanos Kelly vivían en Irlanda, Alemania, Estados Unidos, España y Bélgica. ^{[ 5 ]}

La familia Kelly se ha enfrentado a críticas y problemas. Aunque cantaban principalmente en inglés, el grupo tuvo poco éxito en el mundo angloparlante y provocó el desprecio de la crítica. Der Spiegel los llamó una «colección de ropa de segunda mano que canta» y Die Zeit los calificó de culto. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

El padre, Daniel Kelly, fue descrito, supuestamente por sus hijos, como alguien con una "tendencia tiránica y controladora". El hermano más franco, Jimmy, criticó a su padre por no darles una educación formal e imponerles un estilo de vida al estilo de Huckleberry Finn . Además, explicó que, a medida que el grupo familiar Kelly se disolvía, casi no quedaba nada de los millones de dólares que la familia había ganado. La hija mayor, Kathy, quien administraba la mayor parte de las finanzas familiares, dijo que Daniel era más un "espíritu libre que un tirano", pero que "crecimos demasiado rápido, deberíamos haber reducido gastos o haber confiado la gestión a profesionales". ^{[ 2 ]}

Dan Kelly enseñó a sus hijos a "mantenerse siempre independientes de las estructuras de la industria del entretenimiento moderna". ^{[ 6 ]} Fundó su propio sello discográfico y "los Kelly mantuvieron todo en la familia, desde los derechos de autor y las contrataciones hasta la promoción y los asuntos financieros". ^{[ 6 ]}

Los Kelly tuvieron problemas fiscales en Alemania cuando se descubrió que la "Fundación Dan Kelly" no era una organización benéfica registrada, y fueron criticados por su falta de transparencia en la contabilidad del dinero recaudado para una organización benéfica contra el SIDA . ^{[ 6 ]}

En 2021, Angelo fue multado con 3.000 € por las autoridades alemanas después de que su hijo William actuara brevemente con él en el escenario durante un concierto nocturno, en contravención de las leyes laborales alemanas que prohíben que los niños menores de 7 años actúen fuera del horario de 08:00 a 17:00. ^{[ 7 ]}

Para las grabaciones en solitario de cada miembro, consulte Grabaciones en solitario .

• Peter Wendling, Die Kelly Family, die Geschichte einer Supergruppe , Goldmann 1995 (libro alemán)
• Lisa Reinhard, Die Kelly Family und ihre Erfolge , Heyne 1995 (libro alemán)

• La familia Kelly - Deja ir a mi gente (Suecia, 1992)
• The Kelly Family - Let My People Go (EN DIRECTO @ Berlín 2019)