Kelly Townsend

En 2010, Townsend asistió a una presentación en la que la abogada de origen ruso Orly Taitz habló sobre máquinas de votación "manipuladas" y fraude electoral, así como sobre sus dudas acerca de la elegibilidad de Obama para la presidencia, y Townsend discutió los experimentos de conformidad de Asch en el contexto de las teorías sobre el lugar de nacimiento de Obama . ^{[ 22 ]}

En febrero de 2019, Townsend presentó una legislación que habría tipificado como delito el pago a personas por registrar votantes, a menos que estuvieran empleadas por un partido político reconocido. ^{[ 23 ]} Tras las críticas, Townsend anunció planes para enmendar el proyecto de ley, y este no avanzó en su forma original. ^{[ 23 ]} Los críticos expresaron su preocupación de que la medida pudiera reducir la participación electoral, mientras que los partidarios, incluido Townsend, afirmaron que su objetivo era prevenir el fraude. ^{[ 24 ]} El proyecto de ley fue aprobado en comisión, pero enfrentó una oposición significativa. ^{[ 25 ]} Se propuso una versión revisada en medio de críticas generalizadas: grupos de base y legisladores señalaron su preocupación por su impacto en la participación democrática, calificándolo de proyecto de ley "antidemocrático". ^{[ 25 ]} Finalmente, el HB 2616 no logró ser aprobado en la Cámara de Representantes, quedando en una votación de 32-28. ^{[ 25 ]}

En abril de 2019, el grupo de derecha AZ Patriot publicó un video de la visita de Townsend a la frontera entre México y Estados Unidos . En el video, Townsend afirmó que su principal preocupación era que los migrantes que llegaban se estuvieran registrando para votar en las elecciones federales. ^{[ 26 ]}

Al día siguiente de que el abogado de Trump, Rudy Giuliani, presentara acusaciones de fraude electoral, Townsend solicitó a la unidad de integridad electoral de la Fiscalía General que investigara todas las acusaciones presentadas por Giuliani. ^{[ 27 ]}

En febrero de 2020, Townsend patrocinó un proyecto de ley que, según ella, combatiría el fraude electoral. Los opositores alegaron que el proyecto de ley, entre otras cosas, restringiría el voto a cualquier persona con la ayuda de un intérprete, a menos que tuviera una discapacidad. Durante una audiencia ante el Comité de Elecciones de la Cámara de Representantes, Townsend expulsó al líder de un grupo activista de la audiencia y prohibió los comentarios del público. ^{[ 28 ]} Ese mismo mes, Townsend propuso legislación para una línea directa de denuncia de fraude electoral, prediciendo una posible injerencia extranjera en las próximas elecciones de 2020. Su proyecto de ley también amplió las facultades de las fuerzas del orden, permitiendo que agentes de la unidad de integridad electoral de la Fiscalía General ingresaran a un centro de votación durante el recuento de votos para investigar el fraude electoral. ^{[ 29 ]}

Tras las elecciones de 2020, Townsend fue un firme defensor de las teorías de fraude electoral , ^{[ 30 ]} hablando en mítines del movimiento " Stop the Steal ", ^{[ 31 ]} defendiendo la teoría de la legislatura estatal independiente y solicitando al Congreso de los Estados Unidos que aceptara a 11 electores presidenciales "alternativos" comprometidos a votar por Donald Trump o que anulara los votos electorales de Arizona en espera de una auditoría. ^{[ 32 ]}

Townsend encabezó a sus partidarios en las críticas contra el presidente de la Cámara de Representantes, Rusty Bowers, por su negativa a permitirle a ella y a sus colegas convocar una sesión legislativa formal para revocar a los electores del estado. ^{[ 33 ]} Townsend quería una audiencia para ejercer su poder de citación como presidenta del Comité Electoral de la Cámara de Representantes para acceder a las máquinas de votación. ^{[ 34 ]}

El 4 de noviembre de 2020, después de que se publicara un video de una mujer que afirmaba que su voto no había sido contado porque el centro de votación exigía el uso de marcadores Sharpie, Townsend recurrió a sus redes sociales para pedir a otras personas con experiencias similares con Sharpie que se presentaran. ^{[ 35 ]} Después de que la demanda del equipo de Trump contra Sharpie fuera desestimada por carecer de fundamento, Townsend presentó una legislación para restringir el uso de marcadores de la marca Sharpie para marcar las papeletas. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

En diciembre de 2020, Townsend expresó su preocupación a Giuliani de que, a menos que tuvieran un caso legal pendiente, sus intentos de promover el esquema de electores alternativos podrían parecer traición. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Townsend propuso legislación para establecer sanciones penales para los trabajadores electorales que extravíen boletas y contratistas que no cumplan con los términos del contrato. ^{[ 41 ]} También exigió públicamente investigaciones policiales sobre los trabajadores electorales, incluso por errores simples. ^{[ 42 ]} Apoyó una legislación que exigiría a los votantes de Arizona que votan por correo incluir documentos de identificación junto con sus boletas. ^{[ 43 ]} La presidenta del Partido Republicano del Condado de Maricopa, Rae Chornenky, renunció el 10 de diciembre, después de ser criticada por Townsend por no asistir a la sesión de prueba de lógica y precisión del equipo electoral del condado, y alegando que su inacción “contribuyó al colapso de la confianza de los votantes de Arizona”. ^{[ 44 ]}

El día anterior al ataque al Capitolio de los Estados Unidos , Townsend patrocinó un proyecto de ley para revocar a los electores de Arizona que habían sido asignados a Biden y reemplazarlos con electores de Trump. ^{[ 45 ]}

Después de que el Capitolio fue asaltado, Townsend alegó públicamente que los alborotadores aprendieron su comportamiento de la izquierda, que eran los verdaderos culpables. Añadió, en su tuit ahora borrado: "[un] año de violencia de la izquierda. Vaya, tal vez sea la izquierda disfrazada..." ^{[ 46 ]} El 7 de enero de 2021, en un tuit posteriormente borrado, Townsend culpó al gobernador de Arizona, Doug Ducey, del ataque al Capitolio de los Estados Unidos, alegando que se negó a convocar a la legislatura junto con el presidente de la Cámara de Representantes, Rusty Bowers, para realizar una auditoría forense completa. ^{[ 46 ]}

Dos meses después de su derrota de los paquetes de reforma electoral, Townsend aprovechó su poder con su voto presupuestario para retrasar la finalización de un presupuesto como parte de un esfuerzo para presionar a sus colegas republicanos a crear un panel legislativo especial para revisar los resultados de la auditoría que estaba llevando a cabo el Senado sobre los resultados de las elecciones de 2020 en el condado de Maricopa, que ella había impulsado. ^{[ 47 ]} Al mes siguiente, Townsend amenazó a la Junta de Supervisores del Condado de Maricopa en una entrevista en video con Jordan Conradson de Gateway Pundit , diciéndoles que era su "momento decisivo" y que si no se presentaban a trabajar con ella y sus asociados en temas de integridad electoral, podrían ser acusados ​​o destituidos. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

En febrero de 2022, Townsend propuso una legislación que exigía revisiones mensuales del padrón electoral y la pronta eliminación de los delincuentes, ^{[ 50 ]} así como la prohibición de las inscripciones de votantes el mismo día de las elecciones. ^{[ 51 ]} También en febrero de 2022, Townsend dijo, como parte de un intento fallido de prohibir las máquinas de votación, que un retorno a las prácticas de votación de "nuestros padres" mejoraría el sistema. ^{[ 52 ]} En marzo de 2022 emitió una citación al condado de Maricopa para que presentara datos electorales previamente citados por el Fiscal General de Arizona . ^{[ 53 ]}

En marzo de 2022, Townsend emitió citaciones adicionales a la Junta de Supervisores del Condado de Maricopa y los acusó públicamente de obstrucción debido a su incumplimiento. ^{[ 54 ]} En mayo de 2022, después de una presentación en el Senado por True the Vote , Townsend pidió a sus partidarios que monitorearan los buzones de votación utilizados para la votación anticipada en las elecciones de 2022 en busca de indicios de fraude electoral. ^{[ 55 ] [ 56 ]} En junio de 2022, Townsend recibió una citación del FBI para correos electrónicos y mensajes de texto relacionados con el examen del Senado de Arizona sobre cuestiones de fraude electoral. ^{[ 57 ]}

En julio de 2022, Townsend declaró al Washington Post en una entrevista que había tenido una o dos llamadas telefónicas con Giuliani en diciembre de 2020, pero que ya no conserva el teléfono desde el que se realizaron dichas llamadas. Afirmó haber descrito la naturaleza de las llamadas al FBI. ^{[ 58 ]}

El 4 de agosto de 2022, Townsend encabezó un grupo que protestó contra las elecciones en la reunión de la Junta de Supervisores del Condado de Pinal, criticando al Fiscal del Condado de Pinal, Kent Volkmer, por su postura y amenazando con acudir a los tribunales para impedir que el Condado certificara los resultados de las elecciones primarias de 2022. ^{[ 59 ]} Se descubrió que varios centros de votación no tenían suficientes papeletas preparadas para los votantes, y que muchos abandonaron el centro de votación sin votar. En la reunión, Townsend le dijo a la Junta de Supervisores que debían detener la certificación y repetir las elecciones primarias de 2022, citando continuas denuncias de irregularidades electorales y problemas con la cadena de custodia . Como alternativa, la junta optó por despedir y reemplazar a la directora de elecciones del Condado de Pinal con Geraldine Roll, quien renunció en junio de 2023 alegando que no había sido protegida de los ataques políticos liderados por Townsend y sus asociados. ^{[ 60 ] [ 59 ] [ 61 ] [ 62 ]}

Townsend presentó una demanda para obtener una orden judicial que detuviera el recuento de votos del condado de Pinal, la cual fue denegada el 12 de agosto de 2022. ^{[ 63 ]} En noviembre de 2022, Townsend emitió una citación para obtener los registros de administración de las elecciones de mitad de período en el condado de Maricopa, la cual fue rechazada por el condado. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

En 2019, Townsend reconoció el efecto de incitar a una multitud contra un colega legislador: "Cuando alguien con autoridad incita a la guerra psicológica o de otro tipo, aquellos en la comunidad que pueden o no ser estables lo tomarán en serio y lo harán, y tal vez lo lleven a otro nivel", dijo. ^{[ 66 ]}

A partir de noviembre de 2020, Townsend pidió activamente la destitución de Rusty Bowers de su cargo después de que se negara a convocar a la legislatura para votar y enviar electores de Trump al Congreso para las elecciones de 2020. ^{[ 67 ] [ 33 ]} En diciembre de 2020, Townsend tuiteó la dirección y el número de teléfono de Rusty Bowers, lo que provocó que sus grupos de apoyo protestaran frente a su casa. El tuit fue borrado posteriormente. ^{[ 33 ] [ 68 ]} Townsend declaró que tenía un donante dispuesto a pagar 500 000 dólares para apoyar la revocación. ^{[ 33 ]} America Restored, un grupo con el que Townsend está estrechamente aliada, financió el intento de revocación. ^{[ 69 ]} Cuando el esfuerzo de revocación fracasó, Townsend solicitó a David Farnsworth, con quien había trabajado en temas de DCS y trata sexual infantil, que se presentara contra Bowers en las elecciones de mitad de mandato de 2022, informando que no podía soportar seguir trabajando con Bowers. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

El 4 de diciembre de 2020, cuando Townsend insistió en que el Estado enviara electores suplentes como parte de un intento por anular la elección, Bowers rechazó la propuesta. Townsend alegó que Bowers desconocía el derecho constitucional y, según se informó, tuiteó: «Es imperativo que los legisladores de Arizona utilicen nuestro poder del Artículo 2 y elijan a los electores después de todo lo que hemos visto aquí», escribió Townsend en Twitter por la tarde. «No quiero pasar a la historia por no haber hecho nada al respecto». ^{[ 72 ]}

Townsend atrajo la atención nacional en 2022 por sus comentarios que alentaban a los ciudadanos a vigilar los buzones de votación al aire libre, lo que provocó acusaciones de intimidación a los votantes y posteriores impugnaciones ante tribunales federales. ^{[ 73 ]}

En mayo de 2022, tras una presentación del grupo negacionista de las elecciones True the Vote, Townsend animó a los ciudadanos a vigilar los buzones de votación. ^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} En una audiencia legislativa, declaró: «Me ha complacido mucho saber de todos ustedes, vigilantes, que quieren acampar en estos buzones, ¿verdad? Pues háganlo». ^{[ 73 ]}

Sus comentarios suscitaron preocupación por una posible intimidación a los votantes. ^{[ 78 ]} Los funcionarios electorales informaron que los votantes fueron fotografiados, filmados y, en algunos casos, seguidos por vehículos después de depositar sus boletas. ^{[ 78 ]} Al menos seis denuncias de posible intimidación a los votantes en torno a los buzones de votación fueron remitidas a las autoridades policiales por la Secretaria de Estado de Arizona , Katie Hobbs . ^{[ 78 ] [ 79 ]}

En octubre de 2022 se presentó una demanda federal para bloquear dicha vigilancia. El juez de distrito estadounidense Michael Liburdi se negó a emitir una orden judicial, dictaminando que la actividad no alcanzaba el umbral legal para la intimidación de votantes y estaba protegida por la Primera Enmienda. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Sin embargo, días después, el mismo tribunal emitió una orden de restricción temporal en un caso relacionado, prohibiendo a los miembros de Clean Elections USA y grupos asociados fotografiar, filmar o seguir a los votantes a menos de 75 pies de un buzón de votación o su entrada. ^{[ 82 ]}

En 2015, Townsend lideró un grupo de padres agraviados por el sistema de bienestar infantil, al que acusan de haberles retirado injustamente a sus hijos del hogar. ^{[ 83 ] [ 84 ]} En 2017, Townsend patrocinó un proyecto de ley para prohibir que los trabajadores de bienestar infantil mientan en las audiencias u oculten pruebas exculpatorias . ^{[ 85 ]} Townsend se pronunció en defensa de padres antivacunas cuyo hijo con fiebre fue retirado de su hogar basándose en acusaciones de negligencia médica. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

En 2019, el juez Timothy Ryan ordenó la expulsión de Townsend de su tribunal después de que ella criticara públicamente la decisión del tribunal con respecto a un caso de bienestar infantil y las normas relativas a la confidencialidad de las audiencias de los Servicios de Protección Infantil (CPS, por sus siglas en inglés) diseñadas para proteger al menor. Al impugnar la decisión del juez de expulsarla, Townsend insistió en que el juez Ryan pusiera por escrito el motivo de su expulsión de la sala y él le informó que lo dejaría constancia en el expediente. ^{[ 88 ]} Tras ser expulsada por violar la orden judicial de no hablar con la prensa sobre las audiencias confidenciales, Townsend se pronunció públicamente contra el juez Ryan, acusándolo públicamente de tomarla como blanco. ^{[ 89 ]}

En 2018, Townsend apoyó a los manifestantes en una concentración frente a una escuela en apoyo a un estudiante que afirmó haber sido víctima de acoso escolar por usar ropa con motivos de Trump. ^{[ 90 ]} Al año siguiente, patrocinó una legislación para detener lo que describió como posibles intentos de influencia política en las aulas. ^{[ 91 ]}

A principios de 2022, patrocinó un proyecto de ley para retirar los fondos a la Asociación de Juntas Escolares de Arizona, alegando que la asociación participa en actividades de cabildeo partidista y no renunció a su Asociación Nacional cuando tomó partido en el debate político. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

En diciembre de 2018, Townsend presentó el Proyecto de Ley 2017 de la Cámara de Representantes, que buscaba prohibir que las escuelas públicas y autónomas cerraran en días lectivos regulares, excepto durante recesos, días festivos o emergencias específicas previamente aprobadas, y ampliar las restricciones sobre el uso de los recursos escolares para coordinar los cierres. Describió la propuesta como una respuesta a las protestas de Red for Ed de la primavera anterior. ^{[ 94 ]}

El texto presentado del HB 2017 autorizaba sanciones civiles y permitía que el fiscal general, los fiscales de distrito o particulares presentaran demandas ante el tribunal superior. También modificaba el artículo 15-511 de los Estatutos Revisados ​​de Arizona relativo a las actividades políticas del personal escolar. ^{[ 95 ]} Los medios locales cubrieron la medida como un esfuerzo por frenar futuras huelgas de docentes, y los informes de radio y televisión destacaron que el HB 2017 tenía como objetivo limitar el cierre de escuelas tras la campaña Red for Ed. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

Las propuestas relacionadas de Townsend en la sesión de 2019 para restringir la actividad política de los maestros volvieron a captar la atención a finales de la primavera; la cobertura señaló posibles multas y discutió revisiones que trasladaban las sanciones de los educadores individuales a los distritos escolares. ^{[ 98 ] [ 99 ]} El proyecto de ley HB 2017 se presentó previamente el 21 de diciembre de 2018, se introdujo el 25 de abril de 2019 y se asignó al Comité de Reglas de la Cámara; no se registra ninguna otra acción y el proyecto de ley no se convirtió en ley. ^{[ 100 ]}

El ciudadano Patrick Mannion informó al Fiscal General de Arizona que, cuando criticó a Townsend en las redes sociales, ella contactó a su empleador e intentó que lo despidieran. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

Townsend fue presidenta de la agenda del Artículo V de ALEC y ha sido una firme defensora de la celebración de una convención constitucional para enmendar la constitución y exigir una enmienda de presupuesto equilibrado. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} En junio de 2021, Townsend se abstuvo de votar como una "disidente" a favor del presupuesto del entonces gobernador Ducey para presionar a sus colegas legisladores a organizar una Convención Nacional de Estados y buscó aprobar un llamado "presupuesto reducido", con fondos suficientes para mantener el gobierno en funcionamiento más allá del final del año fiscal el 30 de junio, mientras permanecía en la sesión legislativa el tiempo suficiente para completar la auditoría que en ese momento estaba siendo llevada a cabo por Cyber ​​Ninjas, propiedad de Doug Logan, quien, al igual que Townsend, tenía un historial de promoción de contenido QAnon en las redes sociales. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

Townsend se opuso a la obligatoriedad del uso de mascarillas y prometió no usar una mientras trabajaba en el Capitolio de Arizona. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Townsend también se opuso al uso de mascarillas en las escuelas y lideró protestas contra el uso de mascarillas en las reuniones de la junta escolar. ^{[ 111 ] [ 112 ]}

Townsend y Trickovic lideraron un esfuerzo organizado en oposición a las órdenes de confinamiento por COVID-19 emitidas por el gobernador de Arizona, Ducey. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

Cuando el gobernador Ducey intentó implementar restricciones en torno al uso de ivermectina como tratamiento no autorizado para la COVID-19 y algunas farmacias se negaban a surtir recetas, apartándose del precedente legislativo, Townsend intentó aprobar un proyecto de ley que obligara a los farmacéuticos a dispensar recetas de ivermectina independientemente de su criterio profesional. ^{[ 115 ]}

En 2014, Townsend, junto con otros legisladores de Arizona, asistió al enfrentamiento con Bundy . Townsend describió la respuesta del gobierno federal como similar a la de la Plaza de Tiananmen . ^{[ 116 ] [ 117 ]} Posteriormente, ganó tanto las primarias del Partido Republicano como las elecciones generales, ambas con el 39 por ciento de los votos. ^{[ 118 ] [ 119 ]}

En 2018, Townsend criticó a las activistas por los derechos de las mujeres que se exhibían semidesnudas, ^{[ 120 ]} el aborto y la "cultura de la muerte", ^{[ 121 ]} el sistema de bienestar infantil de Arizona, ^{[ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]} la comunidad furry ^{[ 125 ]} y se opuso al aumento de la financiación para la educación. ^{[ 126 ]} Ese año ganó las elecciones generales con el 35,72 por ciento de los votos. ^{[ 127 ]}

En 2019 comparó la vacunación obligatoria con el comunismo y el Holocausto , ^{[ 128 ] [ 129 ]} apoyó a estudiantes de secundaria que alegaron que se les había impedido usar ropa con el lema " Make America Great Again " ^{[ 90 ]} y fue acusada de represalias por un usuario de Facebook que publicó contenido crítico sobre ella. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

También en 2019, Townsend fue grabado con un micrófono abierto en una reunión cerrada del caucus republicano sugiriendo usar la "influencia" de una "revuelta del presidente" negándose a permitir que cualquiera de sus proyectos de ley se escuchara en los comités para penalizar a sus colegas legisladores Paul Boyer y Heather Carter por su negativa a aceptar una votación sobre el presupuesto. ^{[ 132 ]} Boyer respondió que esto era un comportamiento de instituto y que solo perjudicaba a sus electores. ^{[ 132 ]}

Durante su mandato en el Senado, Townsend renovó sus críticas a las vacunas contra la COVID-19, comparando los anuncios de servicio público en las carreteras estatales con la propaganda comunista china ^{[ 133 ]} y a quienes se quejan de los no vacunados con los nazis . ^{[ 134 ]} Apoyó a los padres que protestaban contra las juntas escolares locales, ^{[ 135 ]} argumentando que la Asociación Nacional de Juntas Escolares y el FBI estaban atacando los derechos de los padres. ^{[ 136 ] [ 137 ]} En 2022 patrocinó proyectos de ley que prohibirían a los distritos escolares usar dinero de los impuestos para pagar sus cuotas de membresía de la Asociación de Juntas Escolares ^{[ 138 ]} y que permitirían a los padres usar procesos penales y civiles por la violación por parte de un maestro del derecho de un padre a dirigir la educación de su hijo. ^{[ 139 ]} Townsend también apoyó legislación que prohibiría la enseñanza de la teoría crítica de la raza en las escuelas. ^{[ 140 ]} Según el Instituto de Investigación y Educación sobre Derechos Humanos, ella participa en grupos de redes sociales que se identifican con la ideología de los ciudadanos soberanos, así como con otras ideologías de extrema derecha. ^{[ 141 ] [ 142 ]}

La Liga Antidifamación instó a Townsend a retractarse de una publicación con un símbolo nazi que había compartido en redes sociales como una declaración política sobre el uso de mascarillas. ^{[ 143 ]}

Townsend, quien introdujo al expresidente Donald Trump en la política de Arizona antes de que se postulara para un cargo, enfrentó un intento de destitución por parte de un residente local después de que defendiera a Trump cuando se hicieron públicas las acusaciones de que Trump tuvo una aventura con la estrella porno Stormy Daniels, diciendo: "las mujeres que actúan en 'desafío moral' no tienen 'defensa' si son acosadas o violadas sexualmente". ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Townsend es un activista anti- Agenda 21 que exigió una disculpa del excongresista John McCain después de que este llamara "hobbits" a los miembros del Tea Party y a los activistas anti-Agenda 21. ^{[ 146 ]}

Para 2018, el activismo de Townsend con el Tea Party de Arizona se fusionó con la colaboración con el Movimiento Patriota de Arizona, en el que Townsend lideró y promovió al grupo hablando en protestas, eventos y mítines, al tiempo que animaba a los miembros a levantarse y luchar por sus derechos y su país. ^{[ 147 ]}

En 2005, Townsend escribió un libro titulado Parto centrado en Cristo , ^{[ 148 ]} y ha sido una activista antiaborto de larga trayectoria. ^{[ 149 ]}

En 2009, tres años antes de asumir el cargo, Townsend fue activista en las marchas Walk for Life, cuyo objetivo principal era revocar Roe v. Wade. ^{[ 150 ]} En 2019, Townsend fue noticia al publicar una foto suya con un símbolo de lágrima en apoyo de un proyecto de ley antiaborto que alegaba que permitir que los bebés abortados murieran después de un aborto es infanticidio. ^{[ 151 ] [ 152 ]}

En 2022, Townsend dijo que renunció a la contienda por el Congreso y al muy codiciado respaldo de Trump para luchar contra Wendy Rogers por un escaño en el Senado de Arizona. ^{[ 153 ] [ 154 ]} Townsend perdió las primarias del Senado estatal del Distrito 7 de agosto de 2022 contra Rogers por un margen de 59.7% a 40.3%. ^{[ 155 ]}