Ken Burkhart

Kenneth William Burkhart (nacido Burkhardt ) (18 de noviembre de 1916 - 29 de diciembre de 2004) fue un lanzador diestro y árbitro estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . Desde 1945 hasta 1949 jugó con los Cardenales de San Luis (1945-1948) y los Rojos de Cincinnati (1948-1949), y se desempeñó como árbitro de la Liga Nacional desde 1957 hasta 1973.

El nativo de Knoxville, Tennessee, registró un récord de 27-20 con 181 ponches y un promedio de carreras limpias de 3.84 en 519 2⁄ 3 entradas lanzadas . Registró una marca de 18-8 como novato de los Cardinals en 1945, con 22 aperturas y 20 apariciones como relevista; sus 18 victorias y porcentaje de victorias de .692 lo empataron en el tercer lugar de la Liga Nacional, mientras que su ERA de 2.90 lo ubicó en el séptimo lugar, pero un brazo de lanzar aquejado terminó su temporada prematuramente, y luego trabajó cada vez más desde el bullpen. Como lanzador, dado que carecía de una recta rápida, dependió de una "bola de nudillos extrañamente rompiente" ^{[ 1 ]} para gran parte de su éxito. El 26 de julio de 1948 , Burkhart fue canjeado por St. Louis a los Reds a cambio del primera base Babe Young . Disputó 11 partidos con los Reds en 1949 y se retiró al final de la temporada.

Tras su carrera como jugador, Burkhart se consolidó como un árbitro muy respetado. Trabajó en tres Series Mundiales ( 1962 , 1964 y 1970 ), desempeñándose como jefe de equipo en 1970 y en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1972. Arbitró en cuatro Juegos de Estrellas (segundo juego de 1959 , segundo juego de 1962, 1967 y 1973), y también arbitró juegos sin hits en días consecutivos en 1968 para Gaylord Perry (17 de septiembre) ^{[ 2 ]} y Ray Washburn (18 de septiembre). ^{[ 3 ]} El 11 de mayo de 1963 estaba arbitrando en la segunda base cuando Sandy Koufax lanzó su segundo juego sin hits, ^{[ 4 ]} y el 21 de junio de 1964 estaba en la tercera base cuando Jim Bunning de los Philadelphia Phillies lanzó un juego perfecto 6-0 contra los New York Mets . ^{[ 5 ]} Burkhart arbitró en ocho juegos sin hits en total, uno menos que el récord de árbitros de la Liga Nacional, pero no trabajó detrás del plato en ninguno de ellos. Sin embargo, estuvo detrás del plato el 12 de julio de 1962 cuando los hermanos Tommie y Hank Aaron conectaron jonrones en la novena entrada para impulsar a los Milwaukee Braves a una victoria 8-6, con el grand slam de Hank ganando el partido. ^{[ 6 ]}

Burkhart estuvo involucrado en la jugada más polémica de la Serie Mundial de 1970 cuando los Rojos de Cincinnati bateaban contra los Orioles de Baltimore con un out y el marcador empatado a tres en la sexta entrada del Juego 1. Con los corredores Tommy Helms en primera base y Bernie Carbo en tercera, el bateador emergente Ty Cline conectó un rodado de Baltimore contra Jim Palmer , quien, mientras corría hacia el plato, inmediatamente le indicó al receptor Elrod Hendricks que Carbo intentaba anotar desde tercera. Hendricks fildeó la pelota con la mano desnuda, giró hacia su izquierda y se lanzó hacia Carbo en un intento de tocarlo, pero chocó con Burkhart, quien, mientras se colocaba para juzgar si la pelota bateada era válida, bloqueó accidentalmente el camino del corredor hacia el plato. Carbo se deslizó alrededor de Burkhart por el exterior, pero no tocó el plato. De espaldas a la jugada y después de ser derribado, Burkhart declaró a Carbo out a pesar de que Hendricks hizo el toque con su guante mientras sostenía la pelota con la mano desnuda. ^{[ 7 ]} Al no haber sido tocado correctamente, Carbo pisó sin darse cuenta el plato mientras discutía, pero la jugada terminó una vez que Burkhart hizo su llamada.

Burkhart fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Tennessee en 1982.

Falleció en 2004, a causa de un enfisema en Knoxville, ^{[ 8 ]} a los 88 años, y fue sepultado en el cementerio Woodlawn de esa ciudad. Fue el último árbitro sobreviviente de las Grandes Ligas que también había jugado en ellas. ^{[ 9 ]}

• Lista de árbitros de las Grandes Ligas de Béisbol (desambiguación)

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference  · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac     
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• Ken Burkhart en Find a Grave