Ken Howell

Kenneth Howell, Jr. (28 de noviembre de 1960 - 9 de noviembre de 2018) fue un lanzador y entrenador de pitcheo profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Dodgers de Los Ángeles y los Filis de Filadelfia de la Liga Nacional ( 1984-1990 ) . Durante su carrera, Howell medía 1,91 m ( 6 pies 3 pulgadas ) de altura y pesaba 91 kg (200 libras) . Bateaba y lanzaba con la mano derecha.    

Académicamente, Howell asistió a Northwestern High School (Michigan) , en Detroit, Michigan . Continuó su educación en el Instituto Tuskegee , graduándose en 1982. En 1981, jugó béisbol universitario de verano con los Cotuit Kettleers de la Liga de Béisbol de Cape Cod . ^{[ 1 ]} Howell fue seleccionado por los Dodgers en la tercera ronda, selección número 73 en general, del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1982 , después de ser observado por Tony John. Hizo su debut en las Grandes Ligas el 25 de junio de 1984, en el Dodger Stadium . Howell lanzó una novena entrada sin permitir carreras, permitiendo 2 sencillos , en una derrota de 9-4 ante los Padres de San Diego .

La única aparición de Howell en la postemporada de béisbol fue en 1985 , terminando el juego (GF) en una derrota de 4-2 ante los St. Louis Cardinals, eventuales campeones de la Liga Nacional . Ese 12 de octubre, como visitante en el Busch Stadium II , lanzó en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. La línea estadística de Howell para ese día incluyó 2 entradas lanzadas (IP), 0 carreras (R) y 2 ponches (SO), en la octava entrada.

La última aparición de Howell en las Grandes Ligas fue el 5 de agosto de 1990 en el Veterans Stadium . Aunque abandonó el partido tras cuatro entradas, con los Piratas de Pittsburgh perdiendo 5-2, los Filis, liderados por Von Hayes y John Kruk, remontaron para vencer a los Piratas por 8-6. Tras su carrera como jugador, Howell fue entrenador tanto en las ligas menores como en las mayores de los Dodgers.

Howell padecía diabetes , cuyas complicaciones derivaron en la amputación de un dedo del pie en 2008. Falleció el 9 de noviembre de 2018 en West Bloomfield, Michigan . Tenía 57 años. ^{[ 2 ]}

Howell fue seleccionado por los Dodgers de Los Ángeles en la tercera ronda del draft de la MLB de 1982, proveniente de la Universidad de Tuskegee . Hizo su debut en las Grandes Ligas con los Dodgers el 25 de junio de 1984, contra los Padres de San Diego , lanzando una novena entrada sin carreras. Su primera apertura fue el 3 de julio de 1984, contra los Piratas de Pittsburgh , permitiendo tres carreras limpias en 5.2 entradas y sufriendo la derrota. Su primera victoria profesional llegó en un juego de entradas extras contra los Cardenales de San Luis el 6 de julio de 1984. Tuvo un récord de 5-5 con una efectividad de 3.33 para los Dodgers esa temporada, incluyendo 6 salvamentos (el primero de los cuales ocurrió el 3 de agosto contra los Rojos de Cincinnati ). Permaneció con los Dodgers hasta la temporada de 1988, obteniendo un récord de 18-29 y una efectividad de 4.04 en 194 juegos, con 4 aperturas y 31 salvamentos.

Howell estuvo involucrado en un par de intercambios que involucraron a los Baltimore Orioles durante un lapso de cinco días a principios de diciembre de 1988. Fue adquirido junto con Brian Holton y Juan Bell de los Dodgers a cambio de Eddie Murray el 4, ^{[ 3 ]} luego enviado con Gordon Dillard a los Philadelphia Phillies a cambio de Phil Bradley el 9. La segunda transacción abordó la necesidad de los Phillies de lanzadores abridores y la de los Orioles de bateadores diestros. ^{[ 4 ]} Lanzó en 33 juegos con los Phillies en 1989, 32 de los cuales fueron aperturas y tuvo 12-12 con una ERA de 3.44 y luego hizo 18 aperturas en 1990 con un récord de 8-7 y una ERA de 4.64. Las lesiones le hicieron perderse el resto de la temporada de 1990 y la mayor parte de 1991 y 1992, apareciendo en solo 6 partidos en la categoría AAA en 1991 y en ninguno en 1992.

Howell intentó regresar al béisbol con los Texas Rangers en 1993, pero tras 6 apariciones (4 como titular) con los Gulf Coast Rangers, fue despedido. Posteriormente, en 1994, jugó para el equipo independiente San Bernardino Spirit antes de retirarse.

Regresó a los Dodgers en 2003 como entrenador de lanzadores de los Vero Beach Dodgers en la Clase A y posteriormente fue ascendido a entrenador de lanzadores de los Jacksonville Suns de la AA en 2005 y de los Las Vegas 51s de la AAA de 2006 a 2007.

En 2008, Howell se unió al cuerpo técnico de los Dodgers de las Grandes Ligas como entrenador de bullpen, puesto que ocupó hasta 2012 bajo la dirección de los managers Joe Torre y Don Mattingly . El 13 de noviembre de 2012, se convirtió en el entrenador asistente de lanzadores de los Dodgers y permaneció en ese puesto hasta la temporada 2015.

Howell fue trasladado de urgencia al hospital el 6 de febrero de 2015, cuando se descubrió que sufría insuficiencia renal. Posteriormente se le diagnosticó necrosis pancreática , una infección anaeróbica, además de otras complicaciones de salud. Howell se sometió a varias cirugías y, más tarde, envió un mensaje de texto a los medios indicando que se encontraba "mucho mejor". ^{[ 5 ]}

Howell murió el 9 de noviembre de 2018. ^{[ 2 ]}

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