Ken Niumatalolo

Kenneth Va'a Niumatalolo (nacido el 8 de mayo de 1965) es un entrenador de fútbol americano universitario y exjugador que es el entrenador en jefe de San Jose State . Fue el entrenador en jefe de la Academia Naval de 2007 a 2022, acumulando la mayor cantidad de victorias en la historia del programa. Niumatalolo jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Hawái . Como mariscal de campo, llevó a Hawái a su primer partido de postemporada en 1989. ^[1] Niumatalolo es la segunda persona de ascendencia polinesia en ser nombrada entrenador en jefe de un programa de fútbol americano universitario de la División I de la NCAA FBS y el primer entrenador en jefe universitario étnico samoano en cualquier nivel. ^[2] Niumatalolo fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Polinesio el 23 de enero de 2014. ^[3]

Ken Niumatalolo es hijo de Simi y Lamala Niumatalolo, ambos nacidos en la Samoa Americana . Su padre, Simi, se retiró de la Guardia Costera de los Estados Unidos . ^[4]

Niumatalolo fue una estrella tanto en fútbol como en baloncesto en la escuela secundaria Radford en Honolulu , graduándose en 1983. Luego jugó en la Universidad de Hawái en Mānoa , y finalmente se convirtió en el mariscal de campo titular del equipo después de servir durante dos años como misionero para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) en la Misión Ventura de California . Sirvió como misionero de habla hispana. En ese momento, la misión cubría el condado de Ventura, California y se extendía hacia el norte para abarcar el área metropolitana de Bakersfield, California . ^[5] Durante su tiempo con los Rainbows en la Universidad de Hawái, dirigió una ofensiva orientada a las opciones bajo la dirección de Paul Johnson , quien entonces era el coordinador ofensivo . ^[6]

Niumatalolo se quedó en Hawái después de graduarse y aceptó un puesto como asistente de posgrado de Johnson. En 1992, había sido ascendido a un puesto de asistente a tiempo completo. ^[2]

Cuando Johnson dejó Hawái para convertirse en el coordinador ofensivo de la Academia Naval en 1995, Niumatalolo se fue con él como entrenador de corredores. La temporada siguiente, Niumatalolo fue ascendido a coordinador ofensivo después de que Johnson se fue para tomar el trabajo de entrenador en jefe en Georgia Southern . Mientras era coordinador ofensivo en Navy, Niumatalolo fue tutor del mariscal de campo Chris McCoy, quien estableció un récord de la División IA en 1997 por touchdowns terrestres por un mariscal de campo con 20, ^[7] un récord que fue roto en 2007 por Tim Tebow de Florida . El 12 de diciembre de 2009, en el juego anual de fútbol Army-Navy, el mariscal de campo Navy Ricky Dobbs recuperó el récord con 27 touchdowns en la temporada 2009.

En 1999, Niumatalolo dejó Annapolis para convertirse en asistente en la UNLV . Allí, dirigió las jugadas y también trabajó con la unidad de retorno de patadas iniciales. ^[7]

Niumatalolo regresó a Annapolis en 2002 cuando fue contratado por Johnson, quien acababa de asumir el puesto de entrenador en jefe en Navy, como entrenador de la línea ofensiva. ^[7] El trabajo de Niumatalolo ayudó a Navy a establecer un ataque terrestre que lideró la División IA/FBS de la NCAA en yardas por juego en cuatro de sus primeras cinco temporadas de regreso en Navy, incluidas tres temporadas consecutivas sin precedentes liderando la nación en esa categoría (2004 a 2006). En 2008, Navy promedió 292,4 yardas por juego en el terreno, liderando la nación por cuarto año consecutivo en la categoría. ^[8]

Este juego terrestre ayudó al fútbol de la Marina a alcanzar un nivel de éxito que no se había visto en décadas. La Marina tuvo un récord de 45-29 bajo el mando de Johnson ^[8] y apareció en un juego de tazón todos los años desde 2003 hasta la última temporada de Johnson en Annapolis en 2007. Los Mids también ganaron el Trofeo del Comandante en Jefe , el trofeo anual de fútbol disputado por la Marina, el Ejército y la Fuerza Aérea , desde 2003 hasta 2007.

Los guardiamarinas de primera clase de 2006 (estudiantes de último año, promoción de 2007) obtuvieron un récord de 8-0 contra las otras academias durante sus carreras en Navy. La promoción de 2009 repitió este logro durante la temporada de 2008 con la séptima victoria consecutiva sobre Army y la sexta victoria consecutiva sobre Air Force. Bajo la dirección de Johnson, Navy también puso fin a la larga racha de derrotas de los Mids contra Notre Dame en 2007 con una victoria de 46-44 en triple tiempo extra .

Niumatalolo fue ascendido a entrenador de fútbol en la Academia Naval el 8 de diciembre de 2007, por el Director de Atletismo de la Academia Naval Chet Gladchuk después de que Johnson partiera a Georgia Tech . ^[1] Niumatalolo se convirtió en el 38º entrenador de fútbol en la historia de la Academia Naval. El 7 de enero de 2009, Niumatalolo recibió una extensión de contrato, aunque los términos y la duración de la extensión no se dieron a conocer. ^[9]

Con Niumatalolo como entrenador principal de Navy, a partir de la temporada 2008, los Mids continuaron su racha de éxitos. Los momentos destacados de 2008 incluyeron una victoria sorpresa en Winston-Salem sobre Wake Forest , número 16 , por 24-17, la primera victoria de los Mids sobre un equipo clasificado en 23 años, y una victoria blanqueada por 34-0 sobre Army.

Otros aspectos destacados de los años de Niumatalolo como entrenador en jefe de la Marina incluyen:

• La Marina derrotó al Ejército en cada una de las primeras nueve temporadas de Niumatalolo como entrenador en jefe, y no perdió ante el Ejército hasta 2016. La derrota de 2016 puso fin a una racha de 14 victorias de los Midshipmen en el juego Army-Navy , ^[8] la racha ganadora más larga para cualquiera de los dos lados en la rivalidad.
• Los Guardiamarinas capturaron el Trofeo del Comandante en Jefe en 2008, 2009 y 2012. Luego capturaron el trofeo directamente en 2013, con una victoria de 34-7 contra el Ejército, y lo recuperaron directamente en 2015 con victorias sobre el Ejército y la Fuerza Aérea.
• Los Midshipmen tienen 10 temporadas ganadoras durante los 10 años completos de Niumatalolo como entrenador principal. Los Mids han jugado en nueve partidos de bowl durante el mandato de Niumatalolo, ganando el Texas Bowl de 2009 , ^[10] el Armed Forces Bowl de 2013 , ^[11] el Poinsettia Bowl de 2014 y el Military Bowl de 2015 .
• La Marina derrotó a su antiguo rival Notre Dame en años consecutivos, 2009 y 2010, por primera vez desde principios de la década de 1960. Los Midshipmen también derrotaron a Notre Dame en 2016.

Navy anunció el 11 de diciembre de 2022 que Niumatololo no sería retenido para la temporada 2023, un día después de una derrota en tiempo extra ante Army y luego de la tercera temporada consecutiva de cuatro victorias o menos. ^[12] Fue sucedido como entrenador en jefe de Navy por Brian Newberry . ^[13]

Después de dejar la Marina, Niumatalolo fue contratado por la UCLA como director de liderazgo para la temporada 2023. ^[14] Como parte de sus funciones, se desempeñó como asesor de jugadores y entrenadores. La contratación lo reunió con su hijo Ali'i, un asistente graduado de los Bruins, y el ex director de operaciones de fútbol de la Marina, Bryce McDonald. ^[15]

Fue entrenador interino de alas cerradas para el LA Bowl después de que Austin Peay contratara a Jeff Faris , luego fue ascendido a un puesto permanente el 5 de enero de 2024. ^[15] Sin embargo, dejó el puesto dos semanas después para aceptar el trabajo de entrenador en jefe en San Jose State . ^[16]

Niumatalolo fue nombrado entrenador principal de San Jose State el 21 de enero de 2024, en reemplazo de Brent Brennan . Recibió un contrato de cinco años de la escuela. ^[16]

Niumatalolo reside en Annapolis con su esposa, Barbara, su hija, Alexcia, y sus hijos, Va'a y Ali'i. Va'a jugó al fútbol en BYU y fue asistente de posgrado en Hawaii . Va'a es actualmente asistente del director de operaciones de fútbol de los Navy Midshipmen . ^{[17] [18]} Ali'i jugó al fútbol en Utah . ^[19] La madre de Niumatalolo, Lamala, murió en septiembre de 2013, ^[20] mientras que su hermano James murió el 29 de diciembre de 2015, en un accidente de ahogamiento mientras nadaba en el océano cerca de su ciudad natal de Laie, Hawaii . ^[21]

Niumatalolo es miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Es una de las seis personas principales que aparecen en el documental Meet the Mormons . ^{[22] [23]} Entre otros llamamientos en la Iglesia SUD, Niumatalolo ha servido como presidente de los Hombres Jóvenes en su barrio en Maryland, ^[24] como consejero en un obispado y, desde enero de 2019 hasta el final de su mandato en la Academia Naval, como presidente de la Estaca Annapolis, Maryland de la iglesia . ^[25]

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