Ken Steorts

Skillet fue formado en 1996 por John Cooper y Ken Steorts. Ken y John se conocieron en la iglesia y en el club 704b y pasaron tiempo de gira con sus respectivas bandas, pero su pastor los animó a emprender su propio proyecto paralelo. ^{[ 10 ]} Poco después, Trey McClurkin se unió a la banda como baterista temporal, y decidieron llamar a la banda Skillet, como tributo a la fusión de sus diferentes estilos de rock. ^{[ 11 ]} Un mes después de su formación, Skillet despertó el interés del importante sello discográfico cristiano ForeFront Records. En 1996 lanzaron su aclamado álbum debut homónimo, Skillet , lo que les permitió realizar su primera gira por Estados Unidos y continuar componiendo nueva música como trío. ^{[ 12 ]}

En 1997, Skillet grabó su siguiente álbum, titulado Hey You, I Love Your Soul , que se lanzó en abril de 1998. ^{[ 13 ]} Su segundo trabajo supuso un cambio de estilo respecto al primer lanzamiento de la banda. Con este lanzamiento, Skillet abandonaría su enfoque post-grunge para adoptar un rock alternativo más ligero. Su esposa Korey se unió poco después para tocar los teclados en directo con el fin de aliviar las obligaciones de John en las actuaciones en vivo, pero él siguió tocando en la gira Love Your Soul UK Tour en 1998. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Poco antes de que la banda comenzara a grabar su tercer álbum, Invincible ^{[ 2 ]} , Steorts dejó la banda para estar con su familia y fundar Visible Music College , una escuela de ministerio musical moderno ubicada en Memphis, y Kevin Haaland se unió a la banda como su nuevo guitarrista. ^{[ 14 ]}

Visible Music College comenzó con una donación de 2000 dólares de la Iglesia Grace Covenant y las tarjetas de crédito del propio Ken. Él reclutó personalmente a 21 estudiantes para el programa en el verano de 2000, antes de que la escuela existiera físicamente.

Visible School se creó en la primavera de 2000, después de que Ken Steorts, guitarrista fundador de la banda de rock cristiano Skillet, dejara la banda para viajar a Coventry, Inglaterra, y visitar una escuela de música cristiana similar a la idea de Visible School. Tras visitar el sitio web de Nexus Academy of Music, fundó Visible Community School of Music and Worship Arts como un ministerio de Grace Covenant Church, también ubicada en Memphis, Tennessee. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Ken supervisa Visible Music College, con más de 40 empleados y más de 120 estudiantes de 50 estados y 20 países, mientras desarrolla el currículo y los programas de la escuela, representa a la dinámica institución ante la industria musical local y los líderes religiosos, crea oportunidades para que músicos de todo tipo interactúen y se empoderen, y forja alianzas con grupos como Stax Academy (laboratorios y asistencia técnica para estudiantes y organizaciones), Ardent Studios (cursos de producción de audio) y diversas iglesias y ministerios alrededor del mundo (Visible Events en Europa). Visible Music College también opera escuelas de música comunitarias locales en ciudades donde tiene relaciones para establecer Visible Community Music Schools, como Memphis, Chicago y Dallas, y en ubicaciones internacionales. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Según una entrevista de 2012 con la revista cristiana Greenville In One Accord , el presidente Ken Steorts expresó su deseo para el futuro de la universidad como "una serie de campus pequeños alrededor del mundo que lleven liderazgo de adoración, formación musical y equipen a jóvenes en cada continente en grupos de menos de 140 estudiantes y 20 a 30 empleados en cada ubicación de servicio". Este crecimiento está en marcha con una escuela hermana en Holden, Alemania, un campus satélite en Lansing, IL, y un campus en Dallas, TX que abrirá en otoño de 2016. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Esto obliga a la escuela a cumplir con las reglas del Título IX.

Ken ha formado parte de la Junta de Gobernadores del capítulo de Memphis de la Academia de la Grabación ( Grammys ), es un exfuncionario y tuvo el placer de entregar certificados de participación en los Grammy a sus antiguos compañeros de banda en Skillet en mayo de 2005 ^{[ 24 ]} y estar presente cuando Skillet fue nominado a un Grammy en la 50.ª edición de los Premios Grammy en Los Ángeles en 2008. ^{[ 25 ]} Ken es miembro de la Asociación de Música Gospel ^{[ 26 ]} y participa regularmente en la Cámara de Comercio del Gran Memphis. ^{[ 27 ]} Ken apoya regularmente las artes en Memphis, desde la danza hasta la música y las artes visuales. Como socio principal de la organización sin fines de lucro Cooper Walker Place, Ken sirve a la comunidad facilitando programas artísticos, religiosos y empresariales en áreas desfavorecidas. Ken es ganador del Premio Visionario 2013, otorgado por la Comisión del Centro de Memphis.