Kechries

Kechries ( en griego : Κεχριές , raramente Κεχρεές) es una aldea en el municipio de Corinto en Corintia en Grecia , parte de la comunidad de Xylokeriza. Población 319 (2021). ^{[ 1 ]} Toma su nombre de la antigua ciudad portuaria de Kenchreai o Cenchreae ( en griego antiguo : Κεγχρεαί ), que estaba situada en el mismo lugar.

Kechries se encuentra cerca de una amplia bahía en el extremo occidental del golfo Sarónico , llamada bahía de Kechries. Esta costa constituye el punto más oriental de la falla de Corinto. La zona ha sufrido con frecuencia el impacto de la actividad sísmica, lo que ha provocado un hundimiento moderado de la costa desde la antigüedad. Kechries es un pequeño pueblo con una escuela y una iglesia. El número de residentes permanentes en Kechries es reducido, y muchas casas son utilizadas estacionalmente por propietarios que residen en otros lugares. Al sur se encuentran las montañas Oneia , donde se ubica una importante cantera de piedra, y el pueblo está rodeado de tierras fértiles dedicadas al cultivo de olivos, vides y árboles frutales.

Kechries se encuentra a unos 8 kilómetros (5 millas) al sureste de la actual Corinto y a 4 kilómetros (2,5 millas) al suroeste de Isthmia , en el extremo oriental del Canal de Corinto . Otros pueblos cercanos son Loutra Elenis (2 km al sur), Xylokeriza (4 km al oeste) y Kyras Vrysi (3 km al norte).     

En la antigüedad, Kenchreai era uno de los dos puertos de la ciudad-estado de Corinto, situada en el interior del continente. Mientras que Kenchreai servía a las rutas comerciales orientales a través del golfo Sarónico , Lechaion, en el golfo de Corinto, servía a las rutas comerciales que se dirigían al oeste, hacia Italia y el resto de Europa. Ubicada en el lado oriental del istmo de Corinto , Kenchreai se encontraba en una encrucijada natural para los barcos que llegaban del este y el tráfico terrestre que se dirigía al norte y al sur entre la Grecia central y el Peloponeso .

Períodos Arcaico Tardío, Clásico y Helenístico

Las fuentes textuales más antiguas sobre Kenchreai, un epitafio del período Arcaico Tardío (finales del siglo VI-principios del siglo V a. C.) y referencias en escritos históricos y geográficos de las épocas Clásica y Helenística (siglos V-II a. C.), revelan la existencia de un asentamiento permanente y una base naval fortificada. Se conservan pocos restos arqueológicos de este asentamiento primitivo, pero parece haber estado ubicado al oeste de la costa actual, a lo largo de la prominente cresta que limita con el pueblo actual por el norte.

El antiguo puerto fue parcialmente excavado entre 1962 y 1969 por un equipo patrocinado por la Escuela Americana de Estudios Clásicos de Atenas , bajo la dirección general de Robert Scranton. Las excavaciones han sacado a la luz varios edificios que dan testimonio de la vitalidad comercial del puerto durante todo el Imperio Romano y hasta el siglo VII, cuando la actividad marítima y la población local aparentemente disminuyeron. Los edificios más impresionantes, ubicados en los extremos norte y sur del puerto, incluyen bloques de habitaciones cerca del muelle (probablemente almacenes); peceras; complejos monumentales decorados con mármol esculpido (posiblemente santuarios de Afrodita e Isis, cuyos cultos el escritor Pausanias del siglo II atestigua en la ciudad), pavimentos de mosaico y pinturas murales (ya sean estructuras sagradas, lujosas villas costeras o ricas obras de beneficencia pública); y una basílica cristiana. Entre los numerosos descubrimientos, el más singular fue un centenar de paneles de vidrio opus sectile del siglo IV, hallados en sus cajas de embalaje originales y a la espera de ser instalados en un posible santuario de Isis, cuyo gran festival anual es el escenario del clímax de la novela de Apuleyo , "Las metamorfosis", que narra la historia de un hombre transformado en burro y luego recuperado (gracias a la intervención de la diosa). El equipo de Chicago publicó seis volúmenes sobre la arquitectura, los paneles de vidrio, la cerámica, las monedas, las lámparas y los muebles procedentes de las excavaciones. El material de las excavaciones se conserva en el Museo Arqueológico de Isthmia , donde se exhibe parte de él. Las excavaciones estadounidenses en Kenchreai están dirigidas actualmente por Joseph L. Rife, cuyo equipo ha comenzado a reevaluar los descubrimientos de la década de 1960 y a completar su estudio y publicación. ^{[ 5 ]}

Desde 2002, la prospección y excavación, patrocinadas conjuntamente por la Escuela Americana de Estudios Clásicos y el Ministerio de Cultura griego, han explorado la zona inmediatamente al norte del puerto, en la baja cresta costera conocida como Koutsongila. Estas investigaciones se centraron en un extenso cementerio con tumbas de cámara del Imperio Romano Temprano y tumbas de cista romanas y bizantinas tempranas, un opulento barrio residencial con vistas al mar y otras grandes estructuras con vistas al puerto. Los abundantes artefactos y estructuras hallados tanto en el puerto como en Koutsongila revelan la considerable riqueza de los habitantes locales, incluyendo varios objetos de excepcional calidad artística, y una conexión con centros de producción e intercambio hacia el este, en las islas del Egeo , Asia Menor y el Cercano Oriente . ^{[ 6 ]}

• Lista de asentamientos en Corintia

• Guías de referencia - Cencreae