Kendall Houk

Kendall Newcomb Houk es profesor distinguido de investigación en química orgánica en la Universidad de California, Los Ángeles . Su grupo de investigación estudia reacciones orgánicas, organometálicas y biológicas utilizando herramientas de química computacional . Este trabajo incluye cálculos de mecánica cuántica, a menudo con la teoría del funcional de la densidad , y dinámica molecular, ya sea dinámica cuántica para sistemas pequeños o campos de fuerza como AMBER, para simulaciones de proteínas y soluciones .

KN Houk nació en Nashville, Tennessee, en 1943. Obtuvo sus títulos de Licenciado en Artes (1964), Máster en Ciencias (1966) y Doctor en Filosofía (1968) en Harvard, donde trabajó con R.A. Olofson durante su licenciatura y con R.B. Woodward durante su posgrado en el área de pruebas experimentales de reglas de selección de simetría orbital. En 1968, se incorporó al profesorado de la Universidad Estatal de Luisiana, donde fue nombrado catedrático en 1976.

En 1980, se trasladó a la Universidad de Pittsburgh , y en 1986, a la UCLA. De 1988 a 1990, fue director de la División de Química de la Fundación Nacional de Ciencias. Fue presidente del Departamento de Química y Bioquímica de la UCLA de 1991 a 1994.

Houk recibió el premio de la sección de Akron de la Sociedad Química Estadounidense (ACS) en 1984. ^{[ 1 ]} Fue galardonado con el premio Arthur C. Cope Scholar de la ACS en 1988, el premio James Flack Norris en Química Orgánica Física de la ACS en 1991, la Medalla Schrödinger de la Asociación Mundial de Químicos Orientados Teóricamente (WATOC) en 1998, la Medalla Tolman de la Sección del Sur de California de la ACS en 1998, el premio ACS de Informática en Ciencias Químicas y Farmacéuticas en 2003, el premio Arthur C. Cope de la ACS en 2010, el premio Robert Robinson de la Real Sociedad de Química en 2012 y el premio Glenn T. Seaborg de la UCLA en 2013. Recibió el premio Roger Adams de la ACS en 2021, el máximo galardón en química orgánica otorgado por la ACS, y el premio del Instituto Foresight en 2021. Premio Feynman de Teoría en Nanotecnología. Junto con sus colaboradores, ganó el Premio Horizonte 2021 de la Royal Society of Chemistry por el descubrimiento de las periciclasas y un segundo Premio Horizonte en 2024 por los cumulenos tensionados. En 2024, recibió el Premio Franco-Americano de la Sociedad Francesa de Química.

Sus logros han sido reconocidos con diversas becas estadounidenses e internacionales. Fue becario docente Camille y Henry Dreyfus, miembro de la Fundación Alfred P. Sloan, científico sénior de la Fundación von Humboldt en Estados Unidos en 1981, becario Erskine en Nueva Zelanda en 1993, becario Lady Davis en el Technion de Haifa, Israel, en 2000, y becario de la JSPS en Japón en 2001. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 2002 y de la Academia Internacional de Ciencias Moleculares Cuánticas en 2003. Es miembro de la AAAS, la ACS, la WATOC y la Real Sociedad de Química. Ocupó la Cátedra Saul Winstein de Química Orgánica en la UCLA de 2009 a 2021 y actualmente es Profesor Distinguido de Investigación. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 2010. ^{[ 2 ]} También fue elegido miembro extranjero de la Academia China de Ciencias (CAS) en 2021.

Houk recibió el premio LSU Distinguished Research Master Award en 1968, fue nombrado Profesor Investigador de la Facultad de UCLA en 1998, recibió la Cátedra Bruylants de la Universidad de Lovaina-la-Nueva en Bélgica en 1998 y fue galardonado con un doctorado honoris causa (Dr. rer. nat. hc) por la Universidad de Essen en Alemania en 1999. Fue Profesor Honorario en la Universidad de Queensland, Brisbane, Australia.

Es un investigador citado por Clarivate en 2025 y tiene un índice h de 156 (Web of Science) o 176 (Google Académico).

Houk ha formado parte de los consejos asesores de la División de Química de la Fundación Nacional de Ciencias, del Fondo de Investigación Petrolera de la ACS y de diversas revistas, entre ellas Accounts of Chemical Research, Journal of the American Chemical Society, Journal of Organic Chemistry, Chemical and Engineering News, Journal of Computational Chemistry, Journal of Chemical Theory and Computation, Chemistry - A European Journal, Topics in Current Chemistry, Chinese Journal of Chemistry e Israel Journal of Chemistry. De 2018 a 2021, fue copresidente norteamericano de Chemistry – A European Journal.

Ha sido miembro de la Sección de Estudio de Química Medicinal de los NIH y de la Junta de Ciencias Químicas y Tecnología del NRC. Fue presidente de la Sección de Química de la AAAS entre 2000 y 2003, y presidió la Sección de Estudio de Síntesis y Química Biológica-A de los NIH en 2008.

Fue copresidente del taller del NIH-DOE-NSF sobre la creación de departamentos de química académica sólidos mediante la equidad de género en 2006. Fue editor sénior de Accounts of Chemical Research desde 2005 hasta 2015.

Fue director del Programa de Capacitación en la Interfaz Química-Biología de la UCLA, una beca de capacitación financiada por los NIH desde 2002 hasta 2012, y es miembro del Instituto de Biología Molecular de la UCLA y del Instituto de Nanosistemas de California.

• Sitio web del profesor Houk
• Su página de la Academia Internacional de Ciencias Moleculares Cuánticas
• Perfil de autor de ISI
• Entrevista en vídeo al profesor Houk
• Los químicos de la UCLA acaban de romper una regla de 100 años y dicen que es hora de reescribir los libros de texto.
• Publicaciones de Kendall Houk indexadas por Google Académico