Kenneth Alden Simons

Keneth Alden Simons (10 de marzo de 1913 – 11 de junio de 2004) ^{[ 1 ]} fue un ingeniero eléctrico estadounidense conocido por sus contribuciones pioneras al desarrollo técnico de la televisión por cable en los Estados Unidos, principalmente como ingeniero jefe de Jerrold Electronics Corporation . Jerrold fue uno de los primeros fabricantes de equipos de televisión por cable y también construyó sistemas de cable completos. ^{[ 2 ]} Simons diseñó uno de los primeros convertidores y las dos piezas más importantes de los primeros equipos de prueba: el medidor de intensidad de campo modelo 704 y el generador de frecuencia de barrido modelo 900. También fue autor de un manual técnico fundamental sobre sistemas de televisión por cable y formó parte de comités de estándares de ingeniería nacionales e internacionales. Su colega, el ingeniero de cable Archer Taylor, afirmó que Simons fue considerado el principal experto técnico en Jerrold durante más de dos décadas. ^{[ 3 ]}

Nacido en Filadelfia, Pensilvania, el interés de Simons por la radio comenzó a temprana edad, y obtuvo su licencia de radioaficionado (indicativo W3UB) en 1930. Simons comenzó su carrera como técnico de resolución de problemas de radio para RCA en 1932 en Camden, y trabajó para RCA mientras asistía a la universidad. En 1938 se graduó de la Escuela de Ingeniería Eléctrica Moore de la Universidad de Pensilvania , con honores ^{[ 4 ]} y recibió el Premio A. Atwater Kent en Ingeniería Eléctrica (véase el Museo Atwater Kent de Filadelfia ) ^{[ 5 ].} Luego se convirtió en ingeniero de campo de televisión para RCA . En una ocasión en 1939, él y otro ingeniero de campo instalaron un aparato de televisión en la cabaña de luna de miel de las estrellas de cine Robert Taylor y Barbara Stanwyck , y Simons le mostró cómo operarlo. ^{[ 6 ]} Más tarde, Simons ayudó a dirigir la exhibición de televisión de RCA en la Feria Mundial de 1939 . En el verano de 1940, RCA lo envió para operar el sistema de megafonía y grabar discursos en el tren de campaña de Wendell Willkie , el candidato republicano a la presidencia ese año. ^{[ 7 ]}

En 1941 trabajó como ingeniero de radio para WCAU en Filadelfia, donde transmitía conciertos en vivo. De 1942 a 1946 fue instructor jefe de la Escuela del Cuerpo de Señales de la RCA. Además de enseñar el funcionamiento y la reparación de diversos dispositivos, escribió manuales de instrucciones sobre el uso del osciloscopio ^{[ 8 ]} y motores síncronos ^{[ 9 ] .}

Se mudó a Kansas City, Missouri , en 1946 y fue instructor jefe de televisión en la Central Radio School hasta 1948. Luego, Simons trabajó para Sylvania durante aproximadamente un año desarrollando sintonizadores de televisión y una antena de interior. En 1952, se asoció con otra empresa para diseñar y fabricar osciloscopios de acoplamiento directo. Debido a la falta de financiación, finalmente no se produjeron. ^{[ 10 ]}

Simons comenzó en Jerrold Electronics Corporation como ingeniero consultor a tiempo parcial en 1951. Su primer proyecto fue diseñar un convertidor de alta a baja frecuencia . Él y otros ingenieros de Jerrold trabajaron en el laboratorio personal de Simons, ubicado en el segundo piso de una fábrica de vitrales en Bryn Athyn, Pensilvania, hasta que se construyó un nuevo laboratorio de Jerrold en Hatboro, Pensilvania, en 1955. Simons describió su papel en Jerrold en su currículum: "Tres de nosotros fuimos los principales responsables del diseño de equipos en los primeros años. Donald Kirk tenía talento para idear nuevas ideas, mi contribución a menudo consistía en hacer que un sistema funcionara, y Henry Arbeiter tomó todas las ideas brillantes y las hizo producibles". ^{[ 11 ]} Otros colegas ingenieros fueron Eric Winston, Mike Jeffers, Frank Ragone, Caywood Cooley, Vic Nicholson, Len Ecker y Bill Felsher. ^{[ 12 ]} Simons se convirtió sucesivamente en ingeniero jefe, ingeniero jefe de equipos de prueba, vicepresidente y director de desarrollo avanzado. Algunos de sus diseños más notables incluyen el medidor de intensidad de campo Modelo 704B. En un área tecnológica basada en el cambio rápido y constante, el 704B fue notable por estar en producción y uso durante más de 20 años ^{[ 13 ].} El nombre 704 se honra incluso hoy en día en una organización fraternal de sus usuarios, la Orden Leal del 704 , que conmemora el papel fundamental del medidor en el desarrollo del cable. ^{[ 14 ]} Simons también diseñó su sucesor, el medidor de intensidad de campo Modelo 727; los generadores de frecuencia de barrido Modelo 900 y Modelo 1015, y el amplificador distribuido Modelo SCA 213. ^{[ 11 ]}

Simons poseía 13 patentes estadounidenses y extranjeras, ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} publicó cuatro libros, ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} uno de los cuales fue traducido al español. ^{[ 32 ]} y 37 artículos en publicaciones de ingeniería (por ejemplo, ^{[ 33 ] [ 34 ]} ). Su reconocido Manual técnico para sistemas CATV tuvo 4 ediciones desde 1965 hasta 1985.

Simons formó parte de dos comités técnicos de la Comisión Electrotécnica Internacional , parte de la Organización Internacional de Normalización , a partir de 1969. ^{[ 35 ]} Fue miembro vitalicio del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), miembro de la Sociedad de Ingenieros de Televisión por Cable y miembro de la Sociedad Británica de Ingenieros de Cable.

(Para obtener más detalles sobre su carrera en Jerrold, consulte la historia oral de Simons en la entrevista de la Colección de Historia Oral y en Video de Houser en The Cable Center ^{[ 36 ]} )

Como parte del Año Geofísico Internacional , el Observatorio Astrofísico Smithsoniano estableció una red nacional de estaciones de observación operadas por aficionados para rastrear los primeros satélites artificiales rusos, Sputnik I y II , Operación Moonwatch . Como miembro de su grupo local de Moonwatch , utilizó un sistema único de seguimiento Doppler basado en radio que él mismo diseñó para mejorar la precisión de los avistamientos de su equipo. ^{[ 37 ]}

Simons se jubiló de Jerrold en 1976. Posteriormente, trabajó como consultor para varios fabricantes de la industria del cable hasta 1989, y luego para la Universidad de Pensilvania a partir de 1990.

En febrero de 1992, Archer Taylor entrevistó a Simons, abordando una amplia gama de temas relacionados con su vida en la televisión por cable. El audio y la transcripción de la entrevista , archivados el 13 de febrero de 2016 en Wayback Machine, se encuentran ahora en las historias orales que mantiene The Cable Center .

Simons patentó originalmente un acoplador direccional , la patente estadounidense 3.048.798 , presentada el 24 de diciembre de 1959, que definió este componente clave para la distribución de televisión por cable. Ahora, 35 años después, diseñó otra unidad de acoplamiento, la patente estadounidense 5.461.349 , presentada el 17 de octubre de 1994, un acoplador bidireccional de banda ancha. Amplió su concepto con una propuesta para una cabecera de televisión por cable híbrida bidireccional de cobre y fibra óptica , con un ancho de banda  de 1 GHz y capacidades de privacidad. ^{[ 38 ]}

La última innovación en la que trabajó implicó reunirse nuevamente con un amigo con quien había trabajado por primera vez cuando ambos estaban en la universidad, el distinguido biofísico Britton Chance . ^{[ 39 ]} “En la reunión del grupo de BC todos los sábados, invitó a su amigo Ken Simons (jubilado del laboratorio RCA) para que nos enseñara circuitos y electrónica”. ^{[ 40 ]} El grupo de Chance quería construir un reemplazo basado en tomografía óptica para la resonancia magnética estándar . Simons colaboró ​​en este esfuerzo, intentando utilizar la modulación de fase del láser de iluminación para medir de manera más eficiente la desoxigenación de la hemoglobina en el tejido corporal. ^{[ 41 ]}

Más tarde, Chance escribió:

“... no solo fue colaborador de la televisión por cable, sino que también ofreció voluntariamente sus conocimientos únicos a la facultad de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania para el desarrollo de sistemas de imágenes ópticas para la detección del cáncer de mama y la función cerebral.” ^{[ 42 ]}

Además de la lista de membresías y asignaciones en comités, Simons fue invitado a participar en diversas reuniones de establecimiento de estándares. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

La Asociación Nacional de Televisión por Cable (NCTA) nombró a Simons "Ingeniero de CATV del Año" en 1965, y formó parte del Comité Ad Hoc de Normas Técnicas de la NCTA y de su Subcomité de Ingeniería. ^{[ 45 ]} En 1973, la NCTA le otorgó a Simons el "Premio al Logro Técnico" (ahora "Premio Vanguardia para la Ciencia y la Tecnología"). ^{[ 46 ]}

Simons recibió el primer Premio Delmer Ports del IEEE en 1978, durante la reunión anual del IEEE. ^{[ 47 ]} En el premio se le describió como una leyenda en la industria de la CATV y se le reconoció su papel en el desarrollo de la tecnología NCTA . Se le atribuyó la responsabilidad de los estándares de interferencia de ruido de NCTA y de la medición de los componentes de distorsión. Su Manual Técnico para Sistemas de CATV fue considerado una obra de referencia indispensable sobre los aspectos técnicos de la CATV y, durante muchos años, el mejor tutorial disponible sobre rendimiento y medición en CATV.

Simons falleció el 11 de junio de 2004.

Revista de exalumnos de la Universidad de Pensilvania, número de noviembre/diciembre de 2004, promoción de 1938.

Downey, S. Keneth A. Simons , 91, líder en la industria de la televisión por cable ^{[ 48 ]}

• Ken Simons en su banco de trabajo, probablemente en la década de 1950.
• Foto adicional de la tienda de la década de 1950
• Ken Simons en su banco de trabajo, probablemente en la década de 1970.
• Medidor de intensidad de campo Jerrold Modelo 704B con módulo adaptador de canal TK y manual.
• Generador de frecuencia de barrido Jerrold Modelo 900.
• Historia oral de Kenneth Simons, Biblioteca Barco, The Cable Center. La entrevista fue realizada por Archer Taylor el 18 de febrero de 1992; la transcripción completa está disponible.
• SIA Acc. 10-004 De los Archivos de la Institución Smithsoniana: Simons, Keneth. A, Documentos de Keneth A. Simons, c. 1957-1958
• Reimpresiones de varias publicaciones técnicas de Simons.
• Taylor, A. Del archivo. Biblioteca de banda ancha "Keneth A Simons" , verano de 2004, pág.  88.
• Orden Leal del 704; organización fraternal para ingenieros de televisión por cable; el sitio tiene una sección dedicada a Simons.