Kenneth Alan Johnson

Ken Johnson fue estudiante de la Universidad Case Western Reserve y obtuvo su licenciatura en el Instituto Tecnológico de Illinois en 1952. Estudió física teórica en la Universidad de Harvard , donde completó su doctorado bajo la dirección de Julian Schwinger en 1955. ^{[ 2 ]} Johnson permaneció en Harvard como investigador y profesor desde 1955 hasta 1957 y, entre 1957 y 1958, fue becario postdoctoral de la NSF en el Instituto de Física Teórica ( Instituto Niels Bohr ) de Copenhague. ^{[ 1 ]}

Johnson fue nombrado profesor asistente en el MIT en 1958, ascendido a profesor asociado en 1961 y a catedrático en 1965. Johnson permaneció en el MIT, con la excepción de puestos de profesor visitante en SLAC (1971-72, 1980-81), la Universidad de Washington (1972) y Nordita (1981), durante el resto de su carrera.

Al principio de su carrera, Johnson, junto con Marshall Baker ( Universidad de Washington ), emprendió un estudio sistemático del comportamiento a corta distancia y alta energía de la electrodinámica cuántica (QED), que anticipó los estudios modernos del flujo del grupo de renormalización y la búsqueda de puntos fijos ultravioleta de la función 𝛽 de la QED. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Johnson fue uno de los primeros en descubrir anomalías quirales y de otro tipo en teorías de campos de gauge, ^{[ 5 ]} anticipándose al trabajo de Stephen Adler ( IAS ), John Bell ( CERN ) y Roman Jackiw (MIT) sobre anomalías quirales. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Continuando su estudio de anomalías, Johnson, en colaboración con Francis Low ( MIT ), introdujo métodos límite para estudiar el comportamiento a corta distancia de productos de operadores. ^{[ 8 ]}   Métodos similares fueron introducidos por James Bjorken ( SLAC ). ^{[ 9 ]} El límite de Bjorken-Johnson-Low se utilizó ampliamente en el estudio de anomalías de escala y perturbativas a finales de la década de 1960 y fue subsumido en el marco más general de la expansión del producto de operadores por Kenneth Wilson. ^{[ 10 ]} Trabajando con Jackiw, Johnson demostró que la invariancia de gauge podría romperse dinámicamente en una teoría con fermiones sin masa pero sin partículas escalares fundamentales, lo que lleva a la generación de masa tanto para los fermiones como para los bosones de gauge. ^{[ 11 ]} Este trabajo sentó las bases para las teorías tecnicolor de la composición más allá del Modelo Estándar. Entre los estudiantes del MIT se encuentra CR Hagen , codescubridor del mecanismo de Higgs y del bosón de Higgs .

A principios de la década de 1970, Johnson se interesó en el confinamiento de quarks en las teorías de la estructura hadrónica. Lideró una colaboración con Alan Chodos, Robert Jaffe, Charles Thorn y Victor Weisskopf (todos del MIT) en el desarrollo de un modelo relativista, invariante de gauge y heurístico de confinamiento de quarks conocido como el "Modelo de la Bolsa del MIT" ^{[ 12 ]} , que se convirtió en un modelo estándar para describir hadrones en cromodinámica cuántica (QCD). El Modelo de la Bolsa del MIT proporcionó un marco para la investigación inicial de muchos aspectos del comportamiento de quarks y gluones confinados en QCD. En varios de estos estudios, Johnson desempeñó un papel protagónico. Junto con Thomas DeGrand (Universidad de Colorado), Joseph Kiskis (UC Davis) y Jaffe, Johnson demostró que los espectros de bariones y mesones de quarks ligeros podían acomodarse en QCD. ^{[ 13 ]} Junto con Thorn, Johnson demostró la aparición de excitaciones de hadrones tipo cuerda en QCD, ^{[ 14 ]} y Johnson y Jaffe exploraron los espectros e interacciones de hadrones exóticos compuestos puramente de gluones o formados por más de tres quarks. ^{[ 15 ]} El estudio de tales hadrones inusuales sigue siendo un tema de interés experimental y teórico actual. En sus últimos años, Johnson se centró en encontrar una descripción heurística de las configuraciones del campo de gluones que dominan el condensado de confinamiento en el vacío de QCD, una búsqueda que continúa hasta el día de hoy.