Kenneth Althaus

Kenneth George Althaus Sr. (13 de junio de 1895 - 9 de junio de 1987) fue un general de brigada del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Veterano de varias campañas de la Primera Guerra Mundial , se involucró por primera vez con las fuerzas blindadas del Ejército de los Estados Unidos a finales de la década de 1920 y más tarde comandó varias unidades de tanques tempranas, incluido el 759.º Batallón de Tanques o 11.º Regimiento Blindado .

Althaus ascendió al rango de general y se distinguió como Comandante del Comando de Combate A de la 10.ª División Blindada durante la Batalla de Metz en la campaña de Lorena . Fue relevado del mando por motivos médicos a mediados de diciembre de 1944 y regresó a Estados Unidos para recibir entrenamiento. Althaus finalizó su carrera como Comandante de la Escuela de Cazacarros en Camp Hood , Texas . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Kenneth G. Althaus nació el 13 de junio de 1893 en Cincinnati, Ohio, hijo de William V. Althaus y su esposa Hanna. Su padre era carpintero y de ascendencia suiza . Se graduó de la Escuela Secundaria Hughes en Cincinnati en mayo de 1913 y se matriculó en el Queen City College (predecesor de la Universidad de Cincinnati ). Althaus ingresó en la Guardia Nacional de Ohio el 7 de agosto de 1916 como segundo teniente y fue asignado a la Compañía F, 1.er Regimiento de Infantería de Ohio en Camp Sherman, Ohio . Poco después asumió el mando de su compañía y fue ascendido a primer teniente el 15 de diciembre de 1916 y a capitán el 27 de junio de 1917. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , la unidad de Althaus fue movilizada para el servicio federal y transformada en la Compañía F del 147.º Regimiento de Infantería , perteneciente a la 37.ª División . Fue incorporado al servicio federal con el rango de capitán y transferido a la compañía del cuartel general del 145.º Regimiento de Infantería , también perteneciente a la 37.ª División. Althaus sirvió como ayudante del regimiento , participando en el entrenamiento en Cincinnati, Ohio y Montgomery, Alabama . Fue ascendido a oficial auxiliar de operaciones (G-3) en el cuartel general de la 37.ª División, bajo el mando del mayor general Charles S. Farnsworth , y embarcó hacia Francia en junio de 1918. ^{[ 6 ]}

En ese cargo, Althaus participó en las operaciones de combate contra las fuerzas alemanas en el sector defensivo de Baccarat, la ofensiva de Meuse-Argonne , Saint-Mihiel , la ofensiva de Ypres-Lys y la ofensiva del río Escaut, y recibió la Cruz de Guerra francesa con palma y la Cruz de Guerra belga . ^{[ 4 ]}

Tras el armisticio, participó en las labores de ocupación en Alemania mientras prestaba servicio en el estado mayor del general francés Jean Degoutte en su cuartel general en Aquisgrán . Posteriormente, formó parte de la Misión Serbia de la Junta de Daños de Guerra antes de regresar a Estados Unidos en marzo de 1919. ^{[ 4 ]}

Tras su regreso a Estados Unidos, Althaus fue dado de baja honorablemente del servicio federal el 5 de abril de 1919 y reanudó su servicio en la Guardia Nacional de Ohio . Sin embargo, solicitó el ingreso al Ejército Regular y fue aceptado como Capitán el 1 de julio de 1920. Fue asignado al 2.º Regimiento de Infantería en Camp Sherman, Ohio , y transferido al personal de la Escuela de Infantería del Ejército en Fort Benning , Georgia , en agosto de 1921. Althaus sirvió bajo las órdenes del Comandante de la Escuela, el General de Brigada Walter H. Gordon , como su Ayudante Adjunto , siendo posteriormente ascendido a Ayudante. Permaneció en ese cargo hasta septiembre de 1922, cuando ingresó al curso de Oficiales de Compañía en la Escuela de Infantería, el cual completó en junio siguiente. ^{[ 4 ]}

Althaus sirvió luego como instructor del campamento de entrenamiento de verano del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva en Camp McClellan , Alabama, por un breve período antes de asumir el cargo de Profesor Asistente de Ciencias y Tácticas Militares en el Instituto Politécnico de Alabama en Auburn, Alabama . Fue relevado en agosto de 1927 y destinado a Fort Leonard Wood , Missouri , donde completó un curso de tanques en mayo de 1928. Luego fue destinado de regreso a Fort Benning y asignado a la compañía del cuartel general del 15.º Batallón de Tanques bajo el mando del Mayor Sereno E. Brett . Cuando el batallón fue redesignado como 2.º Batallón, 1.er Regimiento de Tanques el 1 de septiembre de 1929, Althaus permaneció con la unidad y también desempeñó funciones adicionales como entrenador de fútbol americano del batallón. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En septiembre de 1930, Althaus fue destinado a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército en Fort Leavenworth , Kansas, para un curso de dos años que completó en junio de 1932. Posteriormente, fue destinado a Nueva Orleans , Luisiana, donde se unió al cuartel general de la 87.ª División bajo el mando del mayor general William S. McNair . Althaus sirvió como su ayudante solo durante tres meses y, cuando el general McNair se retiró del servicio activo a finales de septiembre de 1932, Althaus fue transferido a Hawái para servir como oficial al mando de la Compañía "D" del 21.er Regimiento de Infantería en Schofield Barracks . Mientras desempeñó este cargo, su compañía quedó en primer lugar en la División Hawaiana en la competición del Trofeo Howard Clark de 1932. Durante el Problema de Flota n.º 14 en febrero y marzo de 1933, Althaus sirvió como observador militar a bordo del crucero pesado Chicago . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En agosto de 1933 se convirtió en asistente del jefe de Estado Mayor de Inteligencia (G-2), el mayor James I. Muir, en el Cuartel General del Departamento de Hawái en Fort Shafter , Hawái , y sirvió en ese cargo bajo el mando del mayor general Briant H. Wells antes de regresar a los Estados Unidos en agosto de 1935. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Posteriormente fue ascendido a mayor y nombrado profesor de Ciencias Militares y Tácticas en el Colegio Estatal de Agricultura e Ingeniería de Carolina del Norte en Raleigh, Carolina del Norte . Althaus ocupó este cargo hasta su ascenso a teniente coronel en julio de 1940, cuando fue transferido al 38.º Regimiento de Infantería en Fort Sill , Oklahoma . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

En enero de 1941, Althaus fue trasladado a Fort Knox , Kentucky, donde se unió al cuartel general de la 1.ª División Blindada bajo el mando del mayor general Bruce Magruder y participó en el entrenamiento del personal que se convertiría en el cuadro de mando de las nuevas divisiones blindadas. En junio de ese mismo año, Magruder le encomendó a Althaus la formación del 759.º Batallón Independiente de Tanques en Fort Bliss , Texas , como unidad de entrenamiento para especialistas en tanques. ^{[ 7 ]}

Tras el ataque japonés a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Althaus fue destinado a la Escuela de Artillería de Campaña del Ejército en Fort Sill , Oklahoma , donde asumió el cargo de instructor de tácticas. Fue ascendido al rango temporal de coronel el 24 de diciembre de 1941. Althaus permaneció en Fort Sill hasta octubre de 1942, cuando fue trasladado a Fort Knox , Kentucky , como Comandante Adjunto de Combate del Comandante de Combate "E" en la Escuela de Fuerzas Blindadas. ^{[ 8 ]}

En enero de 1943, Althaus se convirtió en comandante del 11.º Regimiento Blindado en Fort Benning , Georgia . Dirigió su regimiento durante las maniobras en el Área de Maniobras de Tennessee a principios del verano de ese año y fue ascendido al rango de general de brigada el 24 de junio de 1943. Posteriormente se unió a la 10.ª División Blindada bajo el mando del general de división Paul Newgarden y asumió el cargo de comandante del Comando de Combate A. ^{[ 3 ]}

Althaus acompañó a su división al extranjero, llegando al puerto de Cherburgo-en-Cotentin a finales de septiembre de 1944. Pasó un mes de entrenamiento en Teurtheville , Francia, antes de entrar en combate, como parte del Tercer Ejército bajo el mando del general George S. Patton . Se distinguió durante la ruptura de las defensas alemanas en las cercanías de Metz y recibió la Medalla Estrella de Bronce por su servicio. Tras intensos combates, la 10.ª División Blindada se trasladó a la Línea Sigfrido y Althaus participó en el avance del Tercer Ejército hacia Alemania a finales de noviembre de 1944. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Lamentablemente, el 15 de diciembre de 1944 fue relevado del mando debido a su estado físico y agotamiento. Althaus padecía artritis en el hombro desde hacía varios meses y no reveló su condición a los médicos del ejército. Una vez en el extranjero, su estado empeoró hasta que le fue imposible comandar a sus tropas. Althaus regresó a Estados Unidos a principios de febrero de 1945 y pasó varias semanas en el Hospital Militar Walter Reed . ^{[ 11 ]}

En abril de 1945, Althaus fue transferido a la Escuela Blindada y al Centro de Entrenamiento de Reemplazo Blindado en Fort Knox , Kentucky , donde se convirtió en Comandante General de las Tropas de la Escuela bajo el mando del Mayor General Charles L. Scott . En julio de ese mismo año, Althaus fue destinado a Camp Hood , Texas , donde reemplazó al Brigadier General Miles A. Cowles como Comandante de la Escuela de Cazacarros . Althaus desempeñó este cargo hasta el 31 de marzo de 1946, fecha en que se retiró del servicio activo tras 30 años de servicio. ^{[ 12 ] [ 9 ] [ 13 ]}

Tras su retiro del Ejército, Althaus y su familia se mudaron a Florida , donde trabajó como superintendente de los terrenos de Silver Springs entre 1951 y 1961. Posteriormente se retiró a Ocala, Florida, donde se dedicó a la pintura al óleo y participó activamente en la Iglesia Episcopal . ^{[ 14 ]}

El general de brigada Kenneth G. Althaus falleció el 8 de junio de 1987, a los 91 años, en su domicilio de Ocala y fue sepultado en el cementerio Grace Episcopal Memorial Gardens junto a su esposa, Virginia Frances Herty Althaus (1898-1995). Tuvieron un hijo, Kenneth G. Althaus Jr. (1922-2006), quien también sirvió en el Ejército de los Estados Unidos y se retiró con el rango de coronel.

Aquí está la cinta del general de brigada Althaus: ^{[ 3 ] [ 4 ]}