Kenneth Baker (jesuita)

El P. Kenneth Baker, SJ, es un sacerdote católico romano de la Compañía de Jesús . Además de sus deberes pastorales como sacerdote, ha ejercido como profesor de teología y rector universitario. También ha trabajado para difundir el mensaje de la Iglesia Católica Romana a través de diversos medios de comunicación, especialmente como redactor jefe de la revista Homiletic and Pastoral Review, considerada «una de las revistas más importantes para sacerdotes en el mundo angloparlante». ^{[ 1 ]}

Baker nació el 12 de noviembre de 1929, hijo de Catherine y Kenneth Baker Sr., en Tacoma, Washington . ^{[ 1 ]} Baker nació un mes después del inicio de la Gran Depresión . Debido a las dificultades económicas de la época, el matrimonio de sus padres se disolvió y se divorciaron. ^{[ 1 ]} Baker fue entregado a Daniel y Mary Browne, sus abuelos maternos, para que lo criaran. ^{[ 1 ]} Baker tuvo poco contacto con sus padres y compartió la casa de sus abuelos con sus dos hijos menores, que eran sus tíos. ^{[ 1 ]}

El abuelo de Baker, Daniel Browne, trabajaba como estibador y capataz de construcción. ^{[ 1 ]} Browne había viajado hacia el oeste desde Nueva Escocia y llegó a Spokane alrededor de 1900. ^{[ 1 ]} En 1920, trasladó a su familia a Tacoma, cerca del nuevo puerto de Puget Sound. ^{[ 1 ]} El floreciente comercio con Asia incrementó la riqueza de Tacoma, que era una gran ciudad de moda cuando Baker creció allí. ^{[ 1 ]}

Baker no había sido bautizado por sus padres y ni su padre ni su abuelo eran católicos. ^{[ 1 ]} Su abuela era católica practicante y deseaba que asistiera a la escuela parroquial de la parroquia jesuita de San León ( archivado el 29/05/2014 en Wayback Machine ) (en lugar de la escuela pública local cercana). ^{[ 1 ]} Para facilitar esto, Baker fue bautizado a la edad de cinco años y, según se informa, "no le dio mucha importancia, viéndolo como una parte más del inicio de la escuela". ^{[ 1 ]}

En el entorno monástico del noviciado, Baker llegó a disfrutar de la rutina de oración, instrucción y trabajo. Tras finalizar el período de prueba de dos años, Baker se comprometió a ingresar en la Compañía de Jesús y, en la Fiesta de la Asunción de 1949, hizo los votos perpetuos de pobreza, castidad y obediencia en dicha orden, iniciando así un programa de once años para ordenarse sacerdote. Siguiendo la formación jesuita, Baker cursó dos años de estudios clásicos y tres de filosofía. Posteriormente, impartió clases de latín y griego como profesor en la Escuela Preparatoria Gonzaga de Spokane. Baker disfrutaba de la enseñanza y se imaginaba un futuro dedicado a ella. ^{[ 1 ]}

Consciente del interés de Baker por la enseñanza, su Provincial le ofreció la oportunidad de estudiar teología en la Universidad Jesuita Austriaca de Innsbruck . Aunque Baker se había centrado en los clásicos , aceptó la oferta. Viviendo en las tierras altas austriacas, Baker pronto dominó el alemán y se convirtió en un esquiador experto. ^{[ 1 ]}

Al cabo de un año en Innsbruck, se apasionó por su nuevo campo de estudio, la teología, y se interesó profundamente por los asuntos y movimientos teológicos dentro de la Iglesia Católica. El 26 de julio de 1960, Baker fue ordenado sacerdote en la iglesia de la Santísima Trinidad en Innsbruck. En 1961, Baker completó sus estudios formales de teología y recibió el título de Licenciado . ^{[ 1 ]}

De regreso a Estados Unidos y al estado de Washington, Baker se preparó para comenzar su periodo de formación pastoral , durante el cual los jóvenes sacerdotes jesuitas son asignados a puestos pastorales para prepararlos para el futuro. Sin embargo, su formación pastoral quedó en suspenso cuando el Provincial de los Jesuitas le pidió que sustituyera temporalmente a un profesor de filosofía en la Universidad de Gonzaga . Durante dos años, Baker impartió clases de lógica, filosofía del hombre y filosofía de Dios, y luego comenzó su formación pastoral (que completó en 1963). ^{[ 1 ]}

Con el deseo de profundizar en el estudio de las Escrituras cristianas, Baker recibió permiso para cursar estudios de posgrado en la Universidad de Marquette . En 1967 obtuvo un doctorado y posteriormente fue enviado a la Universidad de Gonzaga para ejercer como profesor asistente en la facultad de teología. ^{[ 1 ]}

Al regresar a Gonzaga, Baker sintió que un cambio se había apoderado de muchos de sus compañeros sacerdotes y monjas que trabajaban allí. Algunas monjas estaban dejando de usar sus hábitos y restando importancia a su identidad religiosa . Baker también se sintió inquieto por las reuniones informales de sacerdotes, seminaristas y monjas en el campus, que se celebraban con cerveza. ^{[ 1 ]} Al investigar dichas reuniones, Baker sintió que estaban generando un «espíritu malsano, una ruptura en el compromiso con un seguimiento completo y exclusivo de Cristo, una neblina que oscurecía el testimonio de la realidad de la vida eterna». ^{[ 1 ]}

Abogando por una obediencia más estricta al papado , Baker se convirtió en jefe del departamento de teología de Gonzaga en 1968. Su postura era: «Apoyo incondicional al Papa, ese es mi principio». ^{[ 1 ]} En el verano de 1968, el Papa Pablo VI publicó Humanae Vitae , reafirmando la doctrina católica contra el uso de métodos anticonceptivos artificiales. Si bien surgió una ola de disidencia en las universidades católicas de Norteamérica, el profesorado de Gonzaga se mantuvo leal y ofreció una serie de conferencias en apoyo de la encíclica. Baker apoyó el documento predicando desde el púlpito de la iglesia jesuita de Spokane. ^{[ 1 ]}

Con una creciente experiencia en el ámbito académico y administrativo, Baker perfeccionó sus ideas sobre lo que se requería para restaurar y enfatizar la identidad católica dentro de las instituciones educativas católicas. Mientras que muchas instituciones educativas católicas eran vistas como "secularizadas" al ceder el control a juntas directivas laicas , Baker abogó por lo contrario, defendiendo la preservación de la afiliación eclesiástica y el espíritu jesuita de solidaridad y servicio. ^{[ 1 ]} El sermón de Baker durante la misa inaugural de la Universidad Jesuita de Seattle atrajo especial atención por su énfasis en este tema, y ​​fue fundamental para asegurar que el control jesuita se mantuviera en el estatuto revisado de Gonzaga. ^{[ 1 ]}

A finales de noviembre de 1969, el Provincial Jesuita llamó a Baker a su despacho y le informó de que el presidente de la Universidad de Seattle iba a ser sustituido y que él, que entonces tenía cuarenta años, iba a ser nombrado para el cargo. ^{[ 1 ]}

En diciembre de 1970, durante su estancia en Nueva York, Baker acompañó a su compañero jesuita Daniel Lyons (quien posteriormente fue secularizado en 1976) a un restaurante. Lyons sugirió la compra de la revista Homiletic and Pastoral Review, que se encontraba al borde de la quiebra, y que Baker asumiera el cargo de redactor jefe. El provincial jesuita dio su aprobación y Lyons creó una empresa que adquirió la revista mediante un plan de pagos a tres años. Baker se trasladó del estado de Washington a Nueva York para asumir su nuevo puesto. El primer número bajo su dirección editorial se publicó en abril de 1971 con un editorial suyo titulado «Católico y orgulloso de serlo», y el principio de Baker para la revista era que «se posicionaran firmemente a favor del Papa y del magisterio ». ^{[ 1 ]}

La revista fue vista como una voz conservadora fiel al catolicismo en una época de agitación provocada por la disidencia contra Humane Vitae . Sus suscripciones aumentaron en cuatro mil y muchos sacerdotes escribieron agradeciendo a dicha voz, calificándola de «faro de luz en medio de la tormenta». ^{[ 1 ]}

El padre Lyons, colaborador de Baker, fundó Catholic Views Broadcasts, Inc. en 1974, la cual producía programas de entrevistas de quince minutos con comentaristas católicos que abordaban temas sociales para más de 100 emisoras de radio. Cuando Lyons dejó el ministerio activo en 1975, Baker asumió la dirección. Baker también comenzó a publicar una revista dirigida a laicos en 1978 titulada Key to Happiness , que obtuvo 25 000 suscriptores. ^{[ 1 ]}

Baker recibió ayuda en su trabajo con los medios de comunicación al disponer de un espacio de oficina en la residencia neoyorquina del cardenal Paul Yü Pin (quien había sido expulsado de China por el Partido Comunista en 1949). Baker aprendió sobre la cocina china mientras trabajaba junto al personal del cardenal y publicó un libro sobre cómo entender el menú de los restaurantes chinos con el padre Paul Chan del Centro de Información Católica China. ^{[ 1 ]}

Baker pasó a construir tres estaciones de televisión comunitarias para ofrecer programación católica y promover la fe. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Además de su labor en los medios de comunicación a lo largo de los años, Baker también ha asistido a la reunión anual de obispos y al Sínodo Internacional en Roma . Asimismo, ha impartido retiros y dirigido peregrinaciones europeas , además de brindar dirección espiritual a tres conventos en el área de la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ]}

En 2010, Baker renunció a su cargo como editor de la Homiletic & Pastoral Review después de 40 años ^{[ 11 ]} y fue sucedido por su amigo y colega erudito jesuita, el padre David Vincent Meconi. ^{[ 13 ]}

Después de 2010, Baker continuó como editor emérito de la revista, escribiendo un editorial mensual y reseñas de libros. ^{[ 13 ]}

• En 1962, Baker utilizó su conocimiento del alemán para traducir al inglés el libro de Joseph Ratzinger y Karl Rahner , Primacy and Episcopate ^{[ 11 ].}
• En 1973, Baker tradujo el Diccionario filosófico adaptado al uso estadounidense. ^{[ 12 ]}
• 1983 Fundamentos del catolicismo, una obra en tres volúmenes.
• 1990 La década de un panadero: Opinión editorial (Todos los editoriales publicados en "The Homiletic and Pastoral Review" desde abril de 1971 hasta agosto-septiembre de 1981).
• Inside the Bible: A Guide to Understanding Each Book of the Bible, de 1998, es una introducción popular a las Escrituras cristianas. ^{[ 11 ] [ 14 ]}
• Sermones doctrinales de 2012 sobre el Catecismo de la Iglesia Católica
• 2012 La voluntad de Dios: Encontrar y cumplir tu propósito en la vida
• 2013 Jesucristo - Dios verdadero y hombre verdadero: Un manual de cristología para no teólogos
• En 2014 tradujo al inglés los Ejercicios Espirituales de Rahner .

A finales de la década de 1980, Baker fundó dos estaciones de televisión comunitarias para promover el catolicismo. Además de transmitir EWTN , las estaciones se crearon para producir programación original.

En 1987, Baker, como presidente de Catholic Views Broadcast Inc., fundó una estación de televisión comunitaria en Blue Island, Illinois, que transmitía para el área de Chicago en el canal 54 de UHF, con las siglas W54AP. En 1989, fundó otra estación de televisión comunitaria en el canal 53 de UHF con las siglas K53CH en Minneapolis, Minnesota.

Con la conversión de analógico a digital de la FCC , la estación de Illinois pasó en 2004 del canal 54 al 48 y su indicativo de llamada se convirtió en W48DD. La estación se vendió en 2005 y cambió su programación de católica a étnica, modificando su indicativo de llamada a WFBBT-CA .

La emisora ​​de Minneapolis, también debido a la conversión de analógico a digital, pasó del canal 53 al 19 con las siglas K19ER en 2003. En 2010, la emisora ​​se trasladó al canal 16; sus nuevas siglas fueron K16HY-D. En 2009, Baker cedió la emisora ​​de Minneapolis a St. Michael's Broadcasting y a su presidente, Michael Bird, quien continuó emitiendo programación católica. ^{[ 15 ]}

Baker ha aparecido en " Mother Angelica Live" y ha presentado una serie de trece partes sobre la Biblia para EWTN. ^{[ 15 ]} También ha grabado videoconferencias sobre teología católica relativas a la doctrina de la Trinidad y la exégesis católica del Antiguo Testamento , que son distribuidas por la Universidad Católica Internacional. ^{[ 11 ]}