Kenneth C. Brugger

Kenneth C. Brugger (16 de junio de 1918 - 25 de noviembre de 1998) fue un naturalista estadounidense e ingeniero textil autodidacta. Es conocido por descubrir, junto con su esposa Catalina Trail , la ubicación de los lugares de hibernación de la mariposa monarca , Danaus plexippus .

Brugger nació el 16 de junio de 1918 en Kenosha, Wisconsin . Nunca asistió a la universidad, pero poseía una gran aptitud mecánica y habilidades matemáticas. Trabajó como mecánico en el taller de su padre hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando se unió a la sección de criptología del Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos . Tras la guerra, comenzó a trabajar para Jockey International y ascendió hasta convertirse en ingeniero jefe de las operaciones mundiales de tejido de Jockey. Diseñó máquinas de tejer innovadoras, incluyendo una compactadora que minimizaba el encogimiento en la ropa interior tejida. Tras su divorcio en 1965, se mudó a México para trabajar como consultor textil. ^{[ 1 ]}

En 1972, Brugger trabajaba en la Ciudad de México . Naturalista aficionado, respondió a un anuncio en un periódico local escrito por Fred y Norah Urquhart , zoólogos canadienses que estudiaban los patrones migratorios de las mariposas monarca. ^{[ 2 ]} Los Urquhart habían rastreado la ruta migratoria hasta Texas, donde desaparecía, y pensaban que podría continuar hasta México, por lo que buscaban voluntarios para buscar las mariposas.

En 1973, tras ver el anuncio, Brugger convenció a Catalina Aguado para que lo acompañara en la búsqueda de las mariposas. Buscaron durante varios años, primero como voluntarios y luego como asistentes remunerados de los Urquhart. En 1974 se casó con Catalina Aguado, también amante de las mariposas. ^{[ 3 ]} El 2 de enero de 1975, finalmente encontraron un bosque en la cima de una montaña que albergaba millones de mariposas monarca en reposo. Su descubrimiento fue la portada de la revista National Geographic en agosto de 1976. ^{[ 4 ]} Con el tiempo, se localizaron una docena de sitios similares, que fueron protegidos por el gobierno mexicano como reservas ecológicas. La zona es ahora Patrimonio de la Humanidad y se conoce como la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca . Estos sitios son populares entre los ecoturistas que admiran la belleza de las grandes colonias de mariposas. Irónicamente, Brugger no podía apreciar esa belleza; era totalmente daltónico. ^{[ 1 ]}

Brugger y Catalina Aguado (quien luego se volvió a casar y pasó a ser conocida como Catalina Trail) se separaron en 1991 y finalmente se divorciaron; tuvieron un hijo. ^{[ 3 ]}

La búsqueda y el descubrimiento de Brugger se dramatizan en la película IMAX El vuelo de las mariposas . ^{[ 5 ]}