Kenneth J. Gergen

Kenneth J. Gergen (nacido en 1935) es un psicólogo social estadounidense y profesor emérito del Swarthmore College . Obtuvo su licenciatura en Artes por la Universidad de Yale (1957) y su doctorado por la Universidad de Duke (1963).

Gergen nació en Rochester, Nueva York, en 1935. ^{[ 1 ]} Sus padres fueron Aubigne Munger (de soltera Lermond) y John Jay Gergen , director del Departamento de Matemáticas de la Universidad de Duke, quien tiene una serie de conferencias que llevan su nombre. ^{[ 2 ]} Tuvo tres hermanos, uno de los cuales es David Gergen , el destacado analista político. Gergen creció en Durham, Carolina del Norte . Después de completar la escuela pública, asistió a la Universidad de Yale . Se graduó en 1957 y posteriormente se convirtió en oficial de la Armada de los Estados Unidos . Luego regresó a la escuela de posgrado en la Universidad de Duke, donde recibió su doctorado en psicología en 1963. Su director de tesis fue Edward E. Jones . Gergen pasó a ser profesor asistente en el Departamento de Relaciones Sociales de la Universidad de Harvard , donde también se convirtió en presidente de la junta de tutores y asesores del departamento y representante ante el Consejo de Política Educativa de la universidad.

En 1967, Gergen asumió la dirección del Departamento de Psicología del Swarthmore College , cargo que ocupó durante diez años. Posteriormente, se convirtió en el Profesor Gil y Frank Mustin de Psicología. Tras su jubilación (emérito) en 2006, pasó a ser Profesor Titular de Investigación. En diversos periodos, fue profesor visitante en la Universidad de Heidelberg , la Universidad de Marburgo , la Sorbona , la Universidad Sapienza de Roma , la Universidad de Kioto y la Universidad Adolfo Ibáñez . En Swarthmore, impulsó el desarrollo de la especialización académica en teoría de la interpretación. Con el fin de vincular su trabajo académico con las prácticas sociales, colaboró ​​con colegas para crear el Instituto Taos en 1993. Actualmente, preside dicho instituto. ^{[ 3 ]}

Gergen estaba casada con Mary Gergen , quien se jubiló como profesora emérita de la Universidad Estatal de Pensilvania . Fue una figura clave en la psicología feminista y la investigación del desempeño, desde 1969 hasta su fallecimiento en 2020. Fue autora de más de 50 artículos y coautora (junto con su esposo) de libros sobre construcción social y ciencias sociales performativas. Juntos publicaron el boletín Positive Aging Newsletter, con una tirada aproximada de 20 000 ejemplares. ^{[ 4 ]}

Los primeros estudios de Gergen cuestionaron la presunción de un yo unificado o coherente y argumentaron que la persona no solo se construye socialmente, sino que varía según el contexto, dando lugar al concepto del yo saturado (Gergen, 1991, 1993). Posteriormente, planteó interrogantes sobre el valor del altruismo , explorando las formas en que ayudar a los demás genera resentimiento y alienación en quien recibe la ayuda.

Un punto clave en la trayectoria de Gergen fue su artículo de 1973, «La psicología social como historia». ^{[ 5 ]} En él, argumenta que, si bien la investigación empírica intenta establecer leyes o principios generales, el respaldo empírico siempre se deriva de observaciones históricamente situadas. Sin embargo, debido a que los patrones de acción humana experimentan un cambio continuo, el respaldo a cualquier principio puede aumentar o disminuir con el tiempo. Además, el conocimiento científico de las leyes y principios de la interacción social es variable a lo largo del tiempo, y el conocimiento científico generado por los psicólogos sociales influye en los fenómenos que pretende describir pasivamente. Por ejemplo, estudiar la obediencia a la autoridad puede reducir la probabilidad de obediencia. Por lo tanto, argumentó que la psicología social no era fundamentalmente una ciencia acumulativa, sino que se dedicaba efectivamente al registro y la transformación de la vida cultural. El artículo resultó ampliamente controvertido y, finalmente, fue catalogado como un «clásico de las citas» en el Índice de Citas de Ciencias Sociales. También contribuyó a lo que se denominó «la crisis de la psicología social»[3] la posterior publicación de Gergen sobre la teoría generativa. En este sentido, propuso que, dado que las suposiciones teóricas no son tanto registros de la vida social como creadoras, las teorías no deberían juzgarse tanto por su integración de "lo que es" como por su potencial para abrir nuevos espacios de acción. 

Combinando estas ideas con los avances en la teoría literaria y crítica , junto con la historia de la ciencia, Gergen desarrolló una visión radical del conocimiento socialmente construido . Esta visión se propuso como un proyecto sucesor de lo que Gergen consideraba una concepción positivista del conocimiento intrínsecamente defectuosa . Desde la perspectiva de Gergen, toda inteligibilidad humana (incluidas las pretensiones de conocimiento) se genera dentro de las relaciones. Es a partir de las relaciones que los seres humanos derivan sus concepciones de lo que es real, racional y bueno. Desde esta perspectiva, las teorías científicas, como todos los demás postulados de la realidad, no deben evaluarse en términos de verdad, sino en términos de resultados pragmáticos. Tales evaluaciones están inevitablemente ligadas a valores, y por lo tanto, toda ciencia tiene implicaciones morales y políticas. Según su punto de vista, esta misma forma de evaluación también se aplica a la teoría construccionista social. La cuestión no es su precisión, sino su potencial para la humanidad.

Esta última conclusión influyó en la mayor parte del trabajo posterior de Gergen, en áreas como la terapia y el asesoramiento, la educación, el cambio organizacional, la tecnología, la reducción de conflictos, la sociedad civil y la investigación cualitativa . De una u otra forma, este trabajo se centra en la transformación de la vida social. En general, su dirección preferida de cambio es hacia relaciones más colaborativas y participativas. Además, se ha preocupado por fomentar una visión " relacional " del yo, donde el "énfasis tradicional en la mente individual se reemplaza por una preocupación por los procesos relacionales de los que emergen la racionalidad y la moralidad". ^{[ 6 ]} También es conocido por su comentario "Estoy vinculado, luego existo" como respuesta a la proposición de Descartes " Pienso, luego existo ". ^{[ 7 ]} La mayoría de estos desarrollos se resumen en Ser relacional, más allá del individuo y la comunidad, que intenta demostrar que lo que se considera procesos mentales no está tanto "en la cabeza" como en las relaciones. También intenta responder a las acusaciones de relativismo moral con una moralidad no fundacional de práctica colaborativa, y esbozar una manera de unir la ciencia con la preocupación por lo sagrado.

Ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo del construccionismo social, la teoría relacional y sus aplicaciones profesionales. También ha analizado las relaciones entre la ética en un mundo pluralista y la investigación cualitativa en las ciencias sociales; las explicaciones de la acción humana y la reconstrucción del concepto de envejecimiento. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Gergen ha sido presidente de dos divisiones de la Asociación Americana de Psicología : la División de Psicología Teórica y Filosófica y la División de Psicología y las Artes. Ha formado parte del consejo editorial de 35 revistas, fue editor asociado de The American Psychologist y cofundador de Theory and Psychology y Qualitative Psychology . ^{[ 10 ]}

Entre los conceptos sobre los que Gergen ha escrito se incluyen:

• Efectos de la Ilustración . Los efectos morales y políticos de la difusión del conocimiento científico en el comportamiento cultural. («La psicología social como historia»).
• Teoría generativa : Teoría que desestabiliza las suposiciones comunes y abre posibilidades o nuevas formas de acción. ("Hacia una teoría generativa")
• Discurso del déficit : Al construir el mundo, y en particular a los individuos, en términos de problemas, se produce una objetivación del déficit y una supresión de las posibilidades positivas. ( Realidades y relaciones )
• Ciclo de enfermedad progresiva : Con la difusión de información sobre las categorías de enfermedades mentales , las personas comienzan a verse a sí mismas en estos términos. Como resultado, buscan ayuda en los profesionales de la salud mental , cuyo número, a su vez, aumenta. Con la expansión de la industria de la salud mental, se desarrollan y difunden nuevas categorías diagnósticas. La sociedad se enferma progresivamente. ( Realidades y relaciones )
• Multifrenia : Condición, atribuida en gran medida a las tecnologías que aumentan el contacto social, de sentirse atraído simultáneamente en múltiples direcciones contradictorias. ( El yo saturado )
• Pregresión . Para desestabilizar el valor modernista otorgado al progreso, se propone que cada cambio que se produce en la vida social tendrá repercusiones que alterarán múltiples condiciones que las personas definen como positivas. ( El yo saturado )
• Envejecimiento positivo : Como alternativa a la visión generalizada del envejecimiento como un declive (discurso deficitario), es posible descubrir y construir innumerables maneras de crear la vejez como un período de crecimiento y enriquecimiento sin precedentes.
• Moralidad de primer y segundo orden : Toda relación de colaboración se basa en algún tipo de comprensión del bien. Cuando múltiples grupos proclaman su propio bien, se crea el escenario propicio para un conflicto interminable. La moralidad de segundo orden se logra mediante prácticas que conducen a grupos que, de otro modo, estarían enfrentados, a una colaboración positiva. ( Ser relacional )
• Diálogo transformador : Formas de práctica dialógica que disuelven las barreras de significado que separan a partes que de otro modo estarían en conflicto. ( Ser relacional )
• Acción conjunta . Las acciones individuales carecen de significado por sí mismas, pero lo adquieren a través de la acción conjunta de otros. Del mismo modo, las acciones potencialmente colaborativas de otros solo se convierten en tales al ser complementadas. Toda inteligibilidad humana surge no de los actores individuales, sino a través de la acción conjunta. ( Ser relacional )
• Ser múltiple . Lo que comúnmente se considera el sujeto individual es la intersección común de múltiples relaciones. ( Ser relacional )
• Investigación que moldea el futuro . En un mundo de cambios cada vez más acelerados, la investigación centrada en el presente pierde rápidamente relevancia. Por lo tanto, la investigación debe reorientarse hacia la creación del futuro. La investigación-acción es un buen ejemplo.

Gergen ha recibido becas de investigación de la National Science Foundation , la Deutsche Forschungsgemeinschaft y la Barra Foundation. Su trabajo ha sido galardonado por la American Psychological Association , la National Communication Association , la Universidad de Buenos Aires , la Universidad Adolfo Ibáñez de Santiago, la Universidad Normal de Nanjing y el Absalon University College de Dinamarca. En 2017, Gergen recibió el Premio al Alumno Distinguido de la Escuela de Posgrado de la Universidad de Duke, y en 2018 fue incluido en la lista de los 50 psicólogos vivos más influyentes del mundo ( The Best Schools ). Ha recibido becas de la Fundación Guggenheim , la Fundación Fulbright y la Fundación Alexander von Humboldt . También posee doctorados honoris causa de la Universidad de Tilburg , la Saybrook Graduate School y la Universidad de Atenas .

Libros (seleccionados)

• Hacia la transformación del conocimiento social . Nueva York: Springer-Verlag, 1982. Segunda edición, Londres: Sage, 1994. ISBN 978-0-387-90673-7
• Psicología social histórica . Hillsdale, NJ: Erlbaum, 1984 (editado con M. Gergen). ISBN 978-0-89859-349-5
• La construcción social de la persona . Nueva York: Springer-Verlag, 1985 (editado con K. E. Davis). ISBN 978-0-387-96091-3
• El yo saturado: dilemas de la identidad en la vida contemporánea . Nueva York: Basic Books. 1991; 2.ª ed. 2001. ISBN 0-465-07186-4
• La terapia como construcción social . Londres: Sage (1991). (Editado con S. McNamee). ISBN 978-0-8039-8302-1
• Reconfigurando el yo y la psicología . Hampshire: Dartmouth Publishing. ISBN 1-855-21369-9
• Realidades y relaciones: sondeos en la construcción social . Cambridge, Harvard University Press. 1994 ISBN 978-0-674-74930-6
• Responsabilidad relacional . Thousand Oaks, CA.: Sage. 1999. Con S. McNamee. ISBN 978-0-7619-1093-0
• Una invitación a la construcción social . Londres: Sage, 1999. 3.ª ed. 2015 ISBN 0-8039-8377-8
• Construcción social en contexto . Londres: Sage, 2001. ISBN 0-7619-6545-9
• Realidades terapéuticas, colaboración, opresión y flujo relacional . Chagrin Falls, OH: Taos Institute Publications. 2006 ISBN 978-0-7880-2166-4
• Ser relacional . Nueva York: Oxford University Press. 2009 ISBN 978-0-19-530538-8
• Gergen, Kenneth J., & Thatchenkery, Tojo Joseph (2004) [1998], «La ciencia de la organización en un contexto posmoderno» , en Robert CH Chia (ed.), En el reino de la organización: Ensayos para Robert Cooper , Londres: Routledge, ISBN 0-415-12699-1{{citation}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) ISBN 0-203-26727-3(Formato Adobe eReader). Ensayo publicado originalmente en 1996. Véase la lista de artículos a continuación.
• Jugando con propósito: Aventuras en la ciencia social performativa . Lanham, Md: Alta Mira Press. (2012) Con M. Gergen

Artículos (seleccionados)

• Gergen, Kenneth J (1973), "La psicología social como historia" (PDF) , Journal of Personality and Social Psychology , 26 (2): 309–320 , doi : 10.1037/h0034436 , archivado del original (PDF) el 14 de abril de 2011 , recuperado el 25 de junio de 2010.
• Gergen, KJ (1978), "Experimentación en psicología social: una reevaluación", European Journal of Social Psychology , 8 (4): 507– 527, doi : 10.1002/ejsp.2420080407
• Gergen, KJ (1978), "Hacia una teoría generativa" (PDF) , Journal of Personality and Social Psychology , 36 (11): 1344–1360 , doi : 10.1037/0022-3514.36.11.1344 , archivado del original (PDF) el 14 de abril de 2011 , recuperado el 25 de junio de 2010.(Desplácese hacia abajo hasta la página 3 para leer el artículo).
• Gergen, KJ (marzo de 1985), "El movimiento construccionista social en la psicología moderna" (PDF) , American Psychologist , 40 (3): 266–275 , doi : 10.1037/0003-066X.40.3.266 , archivado del original (PDF) el 22 de noviembre de 2009 , recuperado el 25 de junio de 2010.
• Gergen, KJ (1989), "Psicología social y la revolución equivocada", European Journal of Social Psychology , 19 (5): 463– 484, doi : 10.1002/ejsp.2420190513
• Gergen, Kenneth J., y Thatchenkery, Tojo Joseph (1996), "Ciencia organizacional en un contexto posmoderno" (PDF) , Journal of Applied Behavioral Science , 32 : 356–378 , doi : 10.1177/0021886396324002 , S2CID 145535793 , archivado del original (PDF) el 14 de abril de 2011 , recuperado el 25 de junio de 2010. {{citation}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) Véase también el capítulo del libro, mencionado anteriormente.
• Gergen, KJ (octubre de 2001), "Ciencia psicológica en un contexto posmoderno" (PDF) , American Psychologist , 56 (10): 803–813 , doi : 10.1037/0003-066x.56.10.803 , PMID 11675987 , archivado del original (PDF) el 14 de abril de 2011 , recuperado el 25 de junio de 2010. 
• Gergen, KJ (2007), "Relativismo, religión y ser relacional" (PDF) , Common Knowledge , Simposio: "¿Una dictadura del relativismo?", 13 ( 2–3 ): 362–378 , doi : 10.1215/0961754X-2007-011 , S2CID 144229840 , archivado del original (PDF) el 14 de abril de 2011 , recuperado el 25 de junio de 2010. 
• Gergen, KJ (2015) "Del reflejo a la creación de mundos: la investigación como formación del futuro". Journal for the Theory of Social Behaviour, 45: 287–310. (Ganador del concurso de ensayos de 2014, Independent Social Research Foundation, Londres, Reino Unido)
• Gergen, KJ (2018) Los límites del lenguaje como límites de la explicación psicológica. Teoría y psicología. (1–15) DOI: 10.1177/09593543 1881 1641

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