Kenneth Jernstedt

Kenneth Allen Jernstedt (20 de julio de 1917 – 5 de febrero de 2013) fue un piloto de caza de los Tigres Voladores estadounidenses , piloto de pruebas , político y empresario. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Jernstedt nació en el condado de Yamhill, Oregón , hijo de Fred y Mae Jernstedt, y creció en una granja en Carlton . ^{[ 3 ]} Se graduó de la escuela secundaria de Yamhill en 1935 y del Linfield College en McMinnville, Oregón , en enero de 1939. ^{[ 1 ]}

Después de graduarse, se alistó en el Cuerpo Aéreo de la Infantería de Marina de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} Obtuvo sus alas de piloto en 1941 ^{[ 1 ]} en Pensacola , Florida, y fue asignado a Quantico . ^{[ 4 ]}

En 1941, Jernstedt fue reclutado para unirse a los Flying Tigers para luchar contra los japoneses en China, renunciando a su comisión en el Cuerpo de Marines (con la aprobación secreta del gobierno de los EE. UU.). ^{[ 5 ]} Se convirtió en líder de vuelo del 3.er Escuadrón, volando el Curtiss P-40 . ^{[ 1 ]} En una misión, él y su compañero líder de vuelo William Norman Reed ametrallaron dos aeródromos y se les atribuyó la destrucción de 15 aviones enemigos en tierra; se repartieron la bonificación de $7,500 ($500 por avión). ^{[ 4 ]} En su carrera en los Flying Tigers, a Jernstedt se le atribuyeron tres victorias adicionales, para un total de 10.5. ^{[ 5 ]} En una entrevista de 1999, declaró que la cifra debería haber sido 12.5, pero dos no pudieron ser confirmadas. ^{[ 4 ]} Debido a que estaba enfermo, recibió permiso para dejar los Flying Tigers varias semanas antes de que la unidad fuera disuelta a principios de julio de 1942 (después de que Estados Unidos hubiera entrado en la guerra). ^{[ 4 ]}

De regreso a Estados Unidos, se unió a Republic Aviation como piloto de pruebas civil. ^{[ 3 ]} Entre los aviones que voló se encontraba el P-47 Thunderbolt . ^{[ 5 ]}

Tras el fin de la guerra, se mudó a Hood River, Oregón , en 1946. Compró Hood River Bottling Works, una embotelladora de refrescos que dirigió durante 25 años. ^{[ 3 ]}

También incursionó en la política, desempeñándose primero como alcalde de Hood River de 1959 a 1960. ^{[ 5 ]} Luego fue elegido para la Legislatura Estatal de Oregón por un período en 1966 y el primero de cinco períodos en el Senado Estatal de Oregón en 1968. ^{[ 1 ]} Tras su último período como senador, fue reelegido alcalde de Hood River, de 1989 a 1990. ^{[ 5 ]}

Se casó con su novia de la universidad, Laura Elliott, en 1942; tuvieron un hijo y tres hijas. Tras la muerte de ella en 1960, se casó con Genevieve Weder Carl en 1962, adoptando a su hijo y dos hijas. Gen también era política y apoyó la labor de su esposo, desempeñándose como su asistente legislativa. ^{[ 3 ]}

Ken Jernstedt murió el 5 de febrero de 2013, a la edad de 95 años. ^{[ 3 ]}

La puerta de entrada principal a la base de la Guardia Nacional Aérea de Portland fue nombrada Puerta Jernstedt en 1981. ^{[ 3 ]}

En 1996, Jernstedt y los demás pilotos supervivientes de los Flying Tigers recibieron tardíamente la Cruz de Vuelo Distinguido . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El aeródromo público de Hood River pasó a llamarse Aeródromo Ken Jernstedt el 6 de septiembre de 2001. ^{[ 5 ]}

Jernstedt fue uno de los nueve miembros fundadores del Salón de la Fama de la Aviación de Oregón en 2003; ^{[ 3 ]} también fue incorporado al Salón de Honor de la Aviación de Oregón ese mismo año. ^{[ 6 ]}

En 2010, Mike Allegre, oficial de asuntos públicos del Departamento de Asuntos de Veteranos de Oregón, quien creció con los hijos de Jernstedt, escribió sobre él en el libro publicado por el estado 150 Years of Oregon Veterans . ^{[ 2 ]}

• Entrada AVG de Flying Tigers para Jernstedt