Kenneth Ludmerer

Ludmerer ha publicado cuatro libros y más de treinta artículos académicos revisados ​​por pares sobre la historia de la medicina.

El primer libro de Ludmerer, Genetics and American Society: A Historical Appraisal , fue publicado por Johns Hopkins University Press en 1972. En esa obra observó que «[p]orque ninguna ciencia en los tiempos modernos ha tenido un impacto social tan grande ni ha estado tan entrelazada con diversos problemas sociales como la genética », ^{[ 3 ]} señalando que «[t]an pronto como comenzó la ciencia de la genética, muchas personas comenzaron a hablar de su importancia social y su potencial aplicabilidad a los problemas sociales». ^{[ 4 ]} Criticó la eugenesia, caracterizándola como una forma de racismo basada en una comprensión deficiente de la genética. ^{[ 5 ]} Culpó a los científicos por no corregir las percepciones erróneas del público incluso cuando estas se traducían en acciones políticas, como a través de restricciones a la inmigración dirigidas a grupos étnicos caracterizados como inferiores. ^{[ 6 ]}

Su segundo libro, Learning to Heal: The Development of American Medical Education , también fue publicado por The Johns Hopkins University Press en 1996. La obra se centra principalmente en los profundos cambios ocurridos entre las décadas de 1820 y 1920. Sin embargo, también se remonta a los primeros ejemplos de educación médica formal en las colonias estadounidenses anteriores a la Guerra de Independencia, en la década de 1760, y aborda brevemente diversas tendencias en la educación médica hasta la época en que Ludmerer escribía. Describe cómo este período presenció la transición de instituciones no reguladas que otorgaban títulos a estudiantes sin experiencia, a veces analfabetos, tras menos de un año de estudio, a la concepción moderna de las facultades de medicina, altamente reguladas, con extensos requisitos de admisión y planes de estudio organizados que exigían cuatro años de formación.

Ludmerer identifica particularmente la Guerra Civil Estadounidense como un evento transformador, ya que la deficiente formación del personal médico en esa época provocó muchas más muertes por enfermedad que las ocurridas en combate. Ludmerer critica la idea de que el Informe Flexner impulsara el avance de la educación médica, reconociendo que el informe contribuyó al cierre de escuelas de medicina deficientes, pero señalando que la mayoría de las innovaciones recomendadas por Abraham Flexner ya habían sido implementadas por las mejores escuelas cuando se redactó el informe.

El tercer libro de Ludmerer, Time to Heal: American Medical Education from the Turn of the Century to the Era of Managed Care , fue publicado por Oxford University Press en 1999. Es esencialmente una continuación de Learning to Heal , que utiliza el mismo estilo narrativo para abordar en detalle los avances en la educación médica a lo largo del siglo XX, y en particular desde la década de 1920 hasta la de 1990.

El libro «Déjenme sanar: La oportunidad de preservar la excelencia en la medicina estadounidense» se publicó en 2014. Narra cómo los cambios en los pagos y requisitos de los seguros impulsaron transformaciones en la práctica médica hospitalaria, lo que a su vez influyó en la formación de residentes. Entre otros temas, Ludmerer aborda la controvertida normativa sobre las horas de trabajo.

Ludmerer ha ganado varios premios por sus contribuciones académicas. Recibió el Premio Nicholas E. Davies Memorial del Colegio Estadounidense de Médicos en 1997, el Premio al Alumno Distinguido de la Universidad Johns Hopkins en 2000 y el Premio Daniel Tosteson al Liderazgo y la Educación Médica de la Facultad de Medicina de Harvard en 2001. ^{[ 2 ]} Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en la primavera de 2002, ^{[ 7 ]} y, aunque el propio Ludmerer minimizó la importancia del Informe Flexner, fue seleccionado por la Asociación de Colegios Médicos Estadounidenses para recibir el "Premio Abraham Flexner" por su distinguido servicio a la educación médica en 2003. ^{[ 2 ]}

En el año 2000, Ludmerer fue objeto de críticas cuando se supo que había recibido más de medio millón de dólares durante un período de quince años por testificar como perito en historia de la medicina en nombre de las compañías tabacaleras . Ludmerer declaró que, en su opinión, las compañías no podían haber tenido conocimiento de ciertos efectos nocivos del tabaco antes de la década de 1950, aunque los críticos sostienen que estudios anteriores sí sugerían esos efectos. ^{[ 8 ]}