Kenneth Mellanby

El mayor Kenneth Mellanby CBE ^{[ 1 ]} (26 de marzo de 1908 – 23 de diciembre de 1993) fue un ecólogo y entomólogo inglés . Recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) por su trabajo sobre el ácaro de la sarna .

Mellanby se educó en la Barnard Castle School y posteriormente en el King's College de Cambridge, donde estudió Biología. Obtuvo su doctorado en la London School of Hygiene and Tropical Medicine sobre la capacidad de los parásitos para sobrevivir a la desecación. Posteriormente trabajó como becario de investigación Sorby de la Royal Society en Sheffield . ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , estudió el control del ácaro de la sarna , una infección que mantenía a miles de soldados hospitalizados. Mellanby contó meticulosamente todos los ácaros hembra que se habían alojado en 886 soldados y determinó que el paciente promedio de sarna alberga solo 11,3 ácaros. ^{[ 2 ]}

Realizó investigaciones con voluntarios, principalmente objetores de conciencia , en el Instituto de Investigación Sorby , que él mismo fundó. Demostró que el ácaro era prácticamente incapaz de sobrevivir en la ropa de cama. Demostró que la enfermedad se transmite por la hembra del ácaro y no por los machos, las formas inmaduras o los huevos. Además, demostró que un solo tratamiento con benzoato de bencilo proporcionaba una cura rápida. Basándose en su investigación, el Ministerio de Salud determinó oficialmente que la desinfección de la ropa de cama y las prendas (conocida como «esterilización») no era necesaria para tratar adecuadamente la sarna, lo que supuso un ahorro estimado de medio millón de libras esterlinas anuales para el ejército. ^{[ 3 ]} En 1945, fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (OBE) por este trabajo. ^{[ 1 ]}

Mellanby ayudó a fundar la primera universidad de Nigeria, la Universidad de Ibadan , y fue su primer rector (1947-1953). ^{[ 4 ]} El Mellanby Hall , la primera residencia estudiantil de la universidad, lleva su nombre. ^{[ 5 ]}

A su regreso a Inglaterra, trabajó en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y posteriormente se convirtió en jefe del Departamento de Entomología de la Estación Experimental de Rothamsted . En 1961, Mellanby fundó y dirigió la Estación Experimental de Monks Wood , un centro de investigación ecológica en Huntingdon , Inglaterra . ^{[ 1 ]} Fundó la revista Environmental Pollution en 1970 y fue autor de numerosos libros.

Mellanby fue un defensor del uso del DDT para la erradicación de plagas conocidas por transmitir la malaria. En la página 75 de su libro La historia del DDT , Mellanby escribió la famosa frase:

El consumo de dosis menores, del orden de los miligramos, parece ser bastante inofensivo. Sé que yo mismo, al dar conferencias sobre el DDT durante los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, consumía con frecuencia una cantidad considerable de DDT, para consternación del público, pero sin sufrir ningún daño aparente, ni entonces ni durante los siguientes 40 años. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Mellanby se casó dos veces. Su primera esposa, Helen Nielson Dow Mellanby, era bióloga y médica; tuvieron una hija, la bioquímica Jane Mellanby . Uno de sus nietos es el conservador Edward Impey .

• Sarna . Oxford University Press, 1944. (2.ª ed., Hampton, Classey, 1972. ISBN) 0-900848-61-8)
• Cobayas humanas . Londres, Gollancz, 1945 (2.ª ed., ampliada, Londres, Merlin Press, 1973. ISBN 0-85036-175-3)
• Colegio Universitario de Ibadan. El emplazamiento y su adquisición . Ibadan, 1954.
• El nacimiento de la universidad de Nigeria . Londres, Methuen, 1958.
• Plaguicidas y contaminación . Londres, Collins, 1967. (2.ª ed. revisada, 1972. ISBN) 0-00-213177-3)
• El topo . Londres, Collins, 1971. Monografía de New Naturalist . ISBN 0-00-213145-5
• La biología de la contaminación . Londres, Edward Arnold, 1972. ISBN 0-7131-2380-X(2.ª ed. 1980: ISBN 0-7131-2776-7)
• ¿Puede Gran Bretaña autoabastecerse de alimentos? Londres, Merlin Press, 1975. ISBN 0-85036-194-X
• Talpa, la historia de un topo . [Libro infantil]. Londres, Collins, 1976. ISBN 0-00-195504-7
• Agricultura y vida silvestre . Londres, Collins, 1981. ISBN 0-00-219239-X
• Contaminación atmosférica, lluvia ácida y medio ambiente (editado por Mellanby). Londres, Watt Committee on Energy. ISBN 1-85166-222-7
• La historia del DDT . Farnham, British Crop Protection Council, 1992. ISBN 0-948404-53-1
• Residuos y contaminación . Londres, Harper Collins, 1992. ISBN 0-00-219182-2

• Tekena Tamuno (1981). Voces de Ibadan: Universidad de Ibadan en transición . Prensa de la Universidad de Ibadan. ISBN 978-978-121-109-6.
• Kenneth Mellanby (1958). El nacimiento de la universidad de Nigeria . Methuen.