Kenneth O'Connor

Sir Kenneth Kennedy O'Connor KBE MC QC (21 de diciembre de 1896 – 13 de enero de 1985) fue un soldado, abogado y juez que prestó sus servicios en el Servicio Colonial Británico .

O'Connor nació en Ranchi , entonces en la división de Chota Nagpur de la Presidencia de Bengala de la India británica . Fue el segundo hijo del reverendo William O'Connor y su esposa Emma Kennedy. Estudió en la Abbey School de Beckenham y en el Saint Columba's College de Dublín , un internado de la Iglesia de Irlanda , ^{[ 1 ]} donde fue corista y jugador de críquet. Posteriormente, obtuvo una beca coral para el Worcester College de Oxford , pero no la aceptó debido a su servicio militar durante la Primera Guerra Mundial .

O'Connor tenía una hermana mayor, Dorothy Georgina Noel O'Connor, quien en 1921 era profesora de lenguas modernas en Wycombe Abbey en Buckinghamshire . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Para ese año, su padre era viudo. ^{[ 2 ]}

El padre de O'Connor, nacido en Tuam ^{[ 2 ]} y graduado de la Real Universidad de Irlanda , fue ordenado en 1891 en la Iglesia de Irlanda en Armagh . Fue coadjutor en Carlingford, Condado de Louth , luego misionero de la SPG en Ranchi, Chota Nagpur, de 1892 a 1900, regresando a casa para ocupar el puesto de secretario organizador de la SPG en Irlanda de 1901 a 1913. ^{[ 4 ]} Luego regresó a Ranchi hasta 1915, más tarde ocupó un beneficio en la Diócesis de Oxford ^{[ 5 ]} como Rector de Hedgerley , Buckinghamshire, ^{[ 2 ] [ 6 ]} antes de retirarse en 1929, desanimado por la escasa asistencia a su iglesia parroquial. ^{[ 7 ]} Se fue a vivir a Princes Risborough y murió en diciembre de 1951, ^{[ 5 ] [ 8 ]} a los 89 años. ^{[ 9 ]} Se decía que era "un clérigo cortés y erudito de evidente sinceridad". ^{[ 7 ]}

En 1915, O'Connor ingresó en el Colegio de Cadetes de Quetta como cadete del Ejército Indio, y desde allí, el 29 de junio de 1916, fue comisionado en la Lista de Oficiales Sin Destino. ^{[ 10 ]} El 2 de julio de 1916 fue asignado al 15.º Regimiento de Sikhs de Ludhiana , ^{[ 11 ]} y el 29 de junio de 1917 fue ascendido a teniente en el 14.º Regimiento de Sikhs de Ferozepore del Rey Jorge . ^{[ 12 ]} En 1919, tras una acción en 1918 durante la campaña británica en Mesopotamia contra los otomanos, O'Connor fue condecorado con la Cruz Militar. ^{[ 13 ]}

"...por su notable valentía y devoción al deber en Mushaw el 26 de octubre de 1918. Mientras guiaba valientemente a sus hombres a través del lecho seco de un río barrido por un intenso fuego, fue derribado por una bala parcialmente vacía y alcanzado por otra que lo hirió en la pierna. Se levantó de inmediato y continuó avanzando hasta la otra orilla del lecho del río, donde la pérdida de sangre y el agotamiento lo obligaron a tumbarse. Continuó animando a sus hombres y los inspiró con su admirable ejemplo." ^{[ 13 ]}

O'Connor escribió más tarde un breve relato de la batalla de Sharqat . Después de la guerra, renunció a su cargo en el ejército indio, retirándose con el rango de capitán. ^{[ 14 ]} En 1919, se unió al Departamento Político del Gobierno de Mesopotamia, y luego en 1920 al Departamento de Asuntos Exteriores y Políticos del Gobierno de la India, donde sirvió hasta 1922. ^{[ 1 ]} En diciembre de 1920, fue destinado como Comisionado Auxiliar en Hazara , un distrito de la Provincia de la Frontera Noroeste adyacente al Paso Khyber , ^{[ 14 ]} y más tarde fue Comisionado de Distrito en Charsadda .

En 1922, O'Connor tomó la trascendental decisión de regresar a Inglaterra para formarse como abogado . Fue admitido en Gray's Inn y fue admitido en el Colegio de Abogados de Londres en 1924. ^{[ 1 ]} Ejerció la abogacía en Londres durante algunos años, luego se trasladó a Singapur , donde trabajó como abogado hasta 1941, ^{[ 1 ]} convirtiéndose en socio del bufete Drew & Napier . Fue presidente de la Asociación de Asentamientos del Estrecho a finales de la década de 1930 ^{[ 1 ]} y desempeñó un papel clave en la planificación de la evacuación civil de la isla en caso de una invasión japonesa . Habiendo enviado ya a su esposa e hijos a Australia para su seguridad, antes de la llegada de los japoneses, junto con otros tres hombres, escapó de Singapur en un pequeño velero abierto, con solo un atlas escolar para la navegación. A pesar de estas limitaciones, los hombres lograron navegar hasta Sumatra . O'Connor escribió más tarde un breve relato de esta aventura, titulado Cuatro hombres en un bote . En agosto de 1942 se reunió con su familia en Adelaida . ^{[ 15 ]}

O'Connor se unió al Servicio Jurídico Colonial y en 1943 fue nombrado Fiscal General de Nyasalandia , un protectorado británico en África. ^{[ 1 ]} Tras el fin de la guerra en 1945, regresó a Singapur para reconstruir el bufete de abogados Drew & Napier. En 1946, fue nombrado Fiscal General de la Unión Malaya y en 1948 Fiscal General de Kenia , ^{[ 16 ]} viajando por mar desde Singapur vía Londres, con su esposa y un hijo pequeño. ^{[ 17 ]} En Kenia, en 1950, fue nombrado Consejero del Rey . ^{[ 1 ]} En 1951, O'Connor asumió el cargo de Presidente del Tribunal Supremo de Jamaica , puesto que ocupó hasta 1954. Fue nombrado caballero en 1952. ^{[ 18 ]}

En 1954, fue llamado de regreso a Kenia como Presidente del Tribunal Supremo , cargo que ocupó hasta 1957. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Durante su mandato como Presidente del Tribunal Supremo de Kenia, el levantamiento Mau Mau alcanzó su punto álgido. O'Connor fue el juez presidente de mayor antigüedad en muchos juicios relacionados con el Mau Mau, siendo el más notable el de Dedan Kimathi , a quien O'Connor condenó a muerte en 1957. ^{[ 22 ]} O'Connor finalizó su carrera jurídica como Presidente del Tribunal de Apelación de África Oriental de 1957 a 1962, con jurisdicción sobre Kenia , Uganda y Tanganica . ^{[ 23 ]}

En Singapur, O'Connor conoció a Margaret Helen Wise, la hija mayor de Percy Furlong Wise MBE . Se casaron en Eton, Buckinghamshire , en 1928 y tuvieron dos hijos, ^{[ 1 ]} Anthony, nacido en 1933, y Hugh, nacido en 1940. Su suegro era el gerente de la finca Kepayang, una plantación de caucho en Malasia , y se retiró a Devon, Inglaterra, en 1930, donde falleció en noviembre de 1940. ^{[ 24 ]}

Con la inminente independencia de las posesiones británicas en África Oriental, en 1962 O'Connor y su esposa se retiraron a Buckland Court, en Buckland, Surrey , Inglaterra , la casa de un amigo de Kenia, Sir Arthur Hope-Jones. ^{[ 25 ]}

En abril de 1965, el hijo de los O'Connor, Hugh, se casó en Poole , Dorset. ^{[ 26 ]}

La hermana de O'Connor, Dorothy, murió soltera en Surrey en 1969. ^{[ 3 ]} Él murió en Westfield Close, Wimborne , Dorset, el 13 de enero de 1985, a los 88 años ^{[ 27 ]} y su viuda en Dorset en febrero de 1989, a los 84 años. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

• Guía de la Ley de Propiedad de 1925 (1926) ^{[ 1 ]}
• Editor, Informes jurídicos de los Asentamientos del Estrecho ^{[ 1 ]}