Kenneth R. Giddens

Kenneth R. Giddens (10 de septiembre de 1908 - 7 de mayo de 1993) fue arquitecto y propietario de salas de cine , pero sobre todo fue el locutor que puso en el aire dos estaciones de radio y una de televisión con sede en Mobile, Alabama , todas ellas con el indicativo WKRG (solo la estación de televisión conserva ese indicativo en la actualidad). Giddens también fue director de la Voz de América durante más tiempo que cualquier otra persona en la historia de la emisora.

Giddens nació en Pine Apple, Alabama , en 1908. Asistió al Instituto Politécnico de Alabama (ahora conocido como Universidad de Auburn ) en 1928, donde estudió arquitectura antes de graduarse en 1931. Giddens utilizó sus nuevos conocimientos para crear una cadena de cines que abarcaba tres estados, lo que se convertiría en la base de su incursión en la incipiente industria de la radiodifusión. El interés de Kenneth por la radiodifusión alcanzó su punto álgido cuando compró anuncios de radio para sus cines Giddens & Rester. Giddens y su familia fundaron la nueva emisora ​​de Mobile, WKRG-TV, Inc., en 1946. Bajo la dirección de Giddens, la estación de radio WKRG salió al aire el 26 de septiembre de 1946, seguida por WKRG-FM en 1947 y WKRG-TV el 5 de septiembre de 1955. Mientras estaba en Mobile, Giddens se asoció en la construcción del primer centro comercial cubierto con aire acondicionado de la ciudad, llamado Bel Air Mall . Las contribuciones de Giddens a la radiodifusión y a sus semejantes no se limitaron al suroeste de Alabama y sus alrededores, sino que continuaron en Washington, D.C. , como nuevo director de la Voz de América desde septiembre de 1969 hasta abril de 1977. Giddens también fue presidente de la Asociación de Radiodifusores de Alabama y de la Asociación Nacional de Radiodifusores, donde formó parte de su comité internacional. Tras el fallecimiento de Kenneth el 7 de mayo de 1993, la familia Giddens continuó su legado radiofónico hasta la venta de las emisoras de radio WKRG en 1994 y de la estación de televisión en 1998; la antigua WKRG-AM ahora es WNTM y la WKRG-FM ahora es WMXC.

Kenneth Giddens fue uno de los primeros homenajeados en el Salón de la Fama de la Comunicación de la Facultad de Comunicación y Ciencias de la Información de la Universidad de Alabama . La facultad reconoce ahora a Giddens como una figura que ha dado un prestigio perdurable al estado de Alabama, tal como se afirma en la siguiente declaración: "Kenneth Giddens será recordado por sus numerosas contribuciones a Alabama y a la nación a través de su destacado liderazgo como empresario, locutor y servidor público".

• Lambert, Bruce (9 de mayo de 1993). "Kenneth Giddens, exdirector de Voice of America, fallece a los 84 años" . The New York Times .