Kenneth Rand

Kenneth Rand (1891-1918 ) fue un poeta estadounidense. Graduado en literatura inglesa por la Universidad de Yale , fue presidente del consejo editorial de la Yale Literary Magazine , editor literario del Yale Courant , colaboró ​​con la revista de humor del campus The Yale Record , fue miembro del Elizabethan Club y poeta de su promoción. [ ^{1 ] Fue} uno de los poetas a quienes se dedicó The Yale Book of Student Verse, 1910-1919 . ^{[ 2 ]}

Rand nació en Minneapolis, Minnesota, el 8 de mayo de 1891, ^{[ 1 ]} hijo de Alonzo Turner Rand, presidente de la Minneapolis Gas Company, y Louise Casey Rand. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Gran parte de su juventud la pasó viajando, especialmente por Europa. Asistió a la Phillips Academy en Andover, Massachusetts, durante tres años, donde fue miembro del Club de Mandolina y escribió para una publicación estudiantil, The Mirror . No era muy popular allí, pero se le consideraba inusualmente introspectivo. ^{[ 1 ]}

Después de graduarse de la Phillips Academy en 1910, asistió a la Universidad de Yale, donde se especializó en literatura inglesa y fue miembro del Elizabethan Club . ^{[ 3 ]} El autor George Henry Nettleton calificó el poema de clase de Rand, escrito en su último año, como una profecía inconsciente. ^{[ 3 ]}

Los años han quedado atrás, los años se acaban antes, el mundo que nos prueba nos encontrará con todo nuestro peso, confiamos, y más.

Tras graduarse en Yale en 1914, Rand se dedicó principalmente a la escritura. Publicó tres volúmenes de poesía (que se enumeran a continuación), y sus poemas aparecieron en revistas literarias y de ficción de la época, como The Bellman, The Argosy , Lippincott's , Snappy Stories, Sport Story Magazine, Picture-Play Weekly, Top-Notch ^y The Smart Set . ^{[ 5 ]} [ ^{6 ]}

Cuando estalló la guerra, Rand deseaba fervientemente ingresar al ejército. Se ofreció como voluntario para la Armada ^{[ 1 ]} y todas las ramas disponibles del Ejército, incluyendo el Cuerpo de Aviación, la Infantería y la Artillería, e incluso intentó alistarse en el Ejército canadiense, pero fue rechazado debido a su mala vista. ^{[ 3 ]} Finalmente, logró alistarse en el Cuerpo de Intendencia y fue destinado al Campamento Meigs en Washington D.C. ^{[ 3 ]} Se recomendó su envío al Campamento Joseph E. Johnston , el principal campo de movilización y entrenamiento del Cuerpo de Intendencia, para la formación de oficiales, ^{[ 1 ]} pero después de solo 60 días en el Campamento Meigs contrajo influenza ^{[ 3 ]} (esto ocurrió durante la gran pandemia de "gripe española" de 1918 ) y fue enviado al Hospital Walter Reed , donde falleció el  15 de octubre de 1918. Tenía veintisiete años. ^{[ 1 ]} Fue enterrado en el Cementerio Lakewood . ^{[ 7 ]}

En su poema «Paja-Muerte», Rand habla elocuentemente de su pesar ante la perspectiva de morir en un lecho de enfermo en lugar de como un hombre de acción. Su último poema, «Solo servicio limitado», escrito pocos días antes de su muerte, ^{[ 3 ]} fue encontrado en su uniforme ^{[ 1 ]} y en su momento fue considerado una de las expresiones poéticas genuinas de fervor y patriotismo escritas durante la Gran Guerra . El Departamento de Guerra publicó el poema el  2 de diciembre de 1918, junto con un prefacio que elogiaba a los «hombres de servicio limitado» que buscaban el servicio activo pero (por limitaciones físicas u otras razones) se les negó el privilegio de unirse a las fuerzas combatientes de los Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Servicio limitado solamente No soy uno de aquellos a quienes la decisión de los dioses Ha elegido para ese don supremo de todos: El sacrificio, el esplendor y la visión: Luchar y caer noblemente: Y sin embargo sé, ¡aunque sea solo un sueño! Si el día pendiera de alguna última esperanza desesperada, yo, yo, podría liderar una columna temeraria que fluye Por alguna pendiente torturada por la artillería. Enfrentar el infierno de sombras del propio Valle de la Muerte Con ojos despejados y cabeza erguida: Conocer, por un instante, un éxtasis de concentración Y luego estar limpiomente muerto.

El cuerpo de Kenneth Rand fue enviado a su casa en Minneapolis, donde fue enterrado con uniforme. ^{[ 3 ]} El poeta Harold Crawford Stearns, compañero de clase de Rand en la promoción de graduados de Phillips Academy , le rindió homenaje en un poema titulado Vale, Kenneth Rand . ^{[ 1 ]} Concluía,

Oh, Kenneth, ¿cómo podrían ser falsos sueños como los nuestros? Nuestras Avalons, nuestras brillantes Hespérides, nuestras Indias, nuestras islas bañadas por mares tropicales, todo desvanecido… desvanecido… ecos de un vals… Tú te vas (¡Oh mundo, él llega, abrázalo con cariño!); yo me quedo, para cuidar las brasas que caen aquí.

• El lamento de los niños del mar y otros poemas (Boston, Sherman, French & Company, 1913)
• El cazador de arcoíris y otros poemas (Boston, Sherman, French & Company, 1914)
• El soñador y otros poemas (Boston, Sherman, French & Company, 1915)