Kenneth Vidia Parmasad

Kenneth Vidia Parmasad (1946 – 17 de abril de 2006) fue un escritor indo-trinitense especializado en literatura infantil. Parmasad también fue un destacado profesor en la Universidad de las Indias Occidentales en San Agustín .

Parmasad fue el responsable de escribir y recopilar cuentos populares indios clásicos para el Caribe , transmitidos oralmente por los trabajadores indios contratados que llegaron a la región en 1838. Su obra más destacada, Salt and Roti: Indian Folk Tales of the Caribbean (1984), fue la primera colección de cuentos populares indios del Caribe.

Parmasad cursó sus estudios de pregrado en la Universidad de las Indias Occidentales en St. Augustine, donde obtuvo una licenciatura en estudios caribeños. Posteriormente, impartió clases sobre el mismo tema en su alma mater durante muchos años.

Quizás su obra más destacada, Sal y Roti, es una colección de cuentos populares indios del Caribe de Parmasad. La colección incluye dieciséis relatos diferentes, entre ellos el que da título al libro, «Sal y Roti», así como «Sakchulee y el caballero rico» y «Los tres sabios tontos».

En este clásico cuento de embaucadores, Parmasad describe la vida de Sakchulee, un joven huérfano y pobre al cuidado de su hermano mayor. Para mantenerlo, el hermano mayor consigue un trabajo con un caballero adinerado, pero con una condición: si el caballero lo despide, el hermano mayor deberá cortarle la nariz y las orejas; si renuncia, el caballero le cortará la nariz y las orejas. El caballero le encarga al hermano mayor llenar un barril de agua, pero este descubre que, por mucho que lo intente, es incapaz de hacerlo. Finalmente, frustrado, el hermano mayor renuncia y le entrega su nariz y orejas al caballero, regresando derrotado con Sakchulee.

Sakchulee jura vengarse del Caballero Rico y toma el trabajo de su hermano mayor con el mismo acuerdo. Sakchulee, mucho más astuto que su hermano, descubre que el barril tiene agujeros en el fondo, así que los tapa y logra llenarlo, para sorpresa del Caballero. Entonces, el Caballero le encarga a Sakchulee que cuide su caballo. Sakchulee le corta la cola al caballo y la mete en un hormiguero, diciéndole al Caballero Rico que el caballo se le escapó y se escondió allí, negándose a salir. El Caballero Rico está furioso con Sakchulee, pero temiendo perder las orejas y la nariz, no lo despide y le encarga que cuide el ganado. El Caballero Rico le pide específicamente a Sakchulee que "se asegure de llevar el ganado al abrevadero todos los días", pero no le dice explícitamente que lo alimente, así que Sakchulee los deja morir de hambre. El Caballero, indignado una vez más, le encarga a Sakchulee que cuide las ovejas. Sakchulee procedía a matar una oveja cada día y comérsela, y luego volvía con el caballero diciéndole que un ladrón se las había robado.

Finalmente, enloquecido por Sakchulee y temiendo perder el oído y la nariz, el Caballero Rico intenta huir, pero Sakchulee se esconde en su caja de comida, sospechando de la traición del Caballero. Esa noche, Sakchulee se revela, para horror del Caballero. El Caballero Rico concibe un plan para deshacerse de Sakchulee: mientras se preparaban para dormir, le dice a Sakchulee que duerma cerca del río, y en medio de la noche, le susurra a su esposa que lo empuje al río. Cuando el Caballero Rico despierta por la mañana, descubre que solo están él y Sakchulee. El Caballero Rico pregunta dónde está su esposa, a lo que Sakchulee responde: "Anoche me susurraste al oído que la empujara al río. ¡Y eso fue lo que hice!".

Los dos se dirigen a la casa de la familia de la esposa recientemente fallecida del Caballero Rico, y a la mañana siguiente, cuando el Caballero Rico intenta sacar el orinal, Sakchulee despierta a la familia gritando que el Caballero Rico estaba enojado con ellos y se iba. Mientras la familia intenta detenerlo, el Caballero Rico deja caer el orinal y el contenido salpica a toda la familia.

Completamente avergonzado y arruinado, el Caballero Rico finalmente le ruega a Sakchulee que le quite las orejas y la nariz, y «una vez más, Sakchulee obedece la orden de su amo». Sakchulee regresa entonces orgulloso a casa con su hermano mayor, luciendo sus nuevos trofeos.

Parmasad era descendiente de trabajadores indios contratados que fueron traídos al Caribe a partir de 1838, tras el fin de la esclavitud en las colonias británicas de la región. Como consecuencia de la servidumbre por contrato, la cultura india sufrió bajo el dominio colonial británico de supremacía blanca. Las obras de Parmasad, que frecuentemente presentan a un rey o a un rico colonialista blanco, buscan humanizar a estas figuras aparentemente míticas. Parmasad suele emplear personajes cómicos clásicos como el embaucador (conocido como Sakchulee en el folclore de Trinidad) y el ingenuo, así como el rey omnipotente pero necio. A lo largo de sus relatos, se observa una crítica constante al colonialismo, que a menudo muestra cómo un grupo subyugado toma medidas (ya sea con honor o mediante el engaño) para liberarse de su poder. Otro tema recurrente en la obra de Parmasad es la cultura india. Su objetivo era proteger y promover la cultura india en el Caribe, que se encontraba sumida en la miseria bajo el colonialismo. En efecto, Frank Birbalsingh señala que la defensa que Sakchulee hace de su hermano representa la resistencia indo-caribeña contra la opresión del trabajo por contrato, del mismo modo que las historias de Anansi representan la resistencia africana contra el colonialismo y la esclavitud (120). Asimismo, Victor J. Ramraj observa que el relato «Ritos de los muertos» «advierte sobre lo fácil que es para los hijos de inmigrantes perder su herencia cultural y religiosa» (202).

• 1973: Kheesa: Cuentos populares locales de la India
• 1983: La flauta rota: Una historia caribeña para niños
• 1984: Sal y roti: Cuentos populares indios del Caribe
• 1985: Arising: Antología del quinto aniversario
• 1987: Hijo de las tormentas y otros poemas
• 1988: Mira la luz del sol: Una colección caribeña de poemas y proverbios para niños ^{[ 1 ]}

• literatura caribeña
• poesía caribeña

• Ramraj, Victor J. «Relatos breves». Historia de la literatura en el Caribe: países de habla inglesa y neerlandesa . Eds. A. James Arnold, Julio Rodriguez-Luis, J. Michael Dash. Ámsterdam: John Benjamins Publishing Co. 199–223.
• Simpson, Hyacinth M. «Bibliografía de cuentos cortos angloparlantes de las Indias Occidentales», Journal of West Indian Literature , vol. 12, n.º 1/2, 2004, págs.  204-213, JSTOR 23019748 
• Birbalsingh, Frank. "El cuento corto indo-caribeño", Journal of West Indian Literature , vol. 12, núm. 1/2, 2004, págs.  118-134.

Notas

• JSTOR 2301974