Abade Kenshiro

Kenshiro Abbe (阿部 謙四郎, Abe Kenshirō ; 15 de diciembre de 1915  – 1 de diciembre de 1985) ^{[ a ]} ​​fue un maestro japonés de judo , aikido y kendo . ^{[ 1 ]} Introdujo el aikido en el Reino Unido en 1955, ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]} y fundó el sistema Kyushindo . ^{[ 9 ] [ 2 ] [ 11 ]} Abbe se graduó en el Budo Senmon Gakko , donde estudió judo y kendo. Tras una temprana carrera en las artes marciales, sirvió en el Ejército Imperial Japonés antes y durante la Segunda Guerra Mundial . Luego se entrenó en aikido con su fundador, Morihei Ueshiba , durante una década. Abbe ostentaba grados dan en varias artes marciales, destacando especialmente el 8.º dan en judo, el 6.º dan en aikido y el 6.º dan en kendo. Tras introducir el aikido en el Reino Unido, fundó allí varios consejos de artes marciales japonesas a finales de la década de 1950. Regresó a Japón en 1964 y permaneció allí la mayor parte del resto de su vida. Existen versiones contradictorias sobre los últimos años de Abbe, pero parece que su estado de ánimo y su salud eran delicados hacia el final.

Abbe nació el 15 de diciembre de 1915 en una aldea de la prefectura de Tokushima , en la isla de Shikoku , Japón. ^{[ 1 ] [ 10 ] [ 2 ] [ 3 ]} Era hijo de Toshizo Abbe, director de la escuela local e instructor de kendo, y de su esposa, Kote Abbe. ^{[ 1 ] [ b ]} La pareja tuvo cuatro hijos y cinco hijas, y Abbe era el menor de la familia. ^{[ 2 ]} El 4 de septiembre de 1919, cuando Abbe aún no tenía cuatro años, su padre se ahogó en una crecida repentina mientras entrenaba en las montañas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Un joven maestro de escuela, Manpei Hino, se convirtió posteriormente en una figura paterna para el niño y lo introdujo en las artes marciales, incluido el sumo. ^{[ 2 ]} Abbe llegó a ser campeón escolar local de sumo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1929, Abbe comenzó a aprender judo con Kazohira Nakamoto, un ex oficial de policía. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ese mismo año, fue ascendido al rango de 1er dan en el arte y, inusualmente, alcanzó el 2do dan al año siguiente, y el 3er dan al año siguiente. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Así, a la edad de 16 años, se convirtió en el estudiante de judo más joven en ser ascendido a 3er dan , un honor que recibió directamente de Shohei Hamano, un instructor del Dai Nippon Butoku Kai (abreviado como 'Butoku Kai' o 'Butokukwai'), que era el organismo rector oficial de las artes marciales japonesas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 7 ]} Abbe también se convirtió en campeón de la Liga de Judo de Escuelas Secundarias de Tokushima ese año. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Durante su quinto año en la escuela, Abbe participó en un torneo regional con 30 pueblos, siendo capitán del equipo del pueblo de Kawashima . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Su velocidad y agilidad le ayudaron a conseguir muchas victorias, y por ello recibió el apodo de « Pegaso ». ^{[ 3 ]}

En su examen de judo de primer dan , Abbe llamó la atención de Shotaro Tobata del Butoku Kai, quien arbitraba el evento. ^{[ 1 ]} Tobata sugirió a Nakamoto y a Abbe que el joven solicitara el ingreso al renombrado Budo Senmon Gakko (abreviado como 'Busen', y a veces llamado 'Colegio Busen'), una escuela especializada para artistas marciales. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Con la ayuda adicional de un maestro llamado Nakano, Abbe se preparó para el examen de ingreso en Kioto . ^{[ 2 ]} De todos los candidatos, que eran alrededor de 300 ese año, 20 serían aceptados en el programa de judo y 20 en el de kendo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Abbe tuvo un buen desempeño y fue aceptado en ambos programas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1934, Abbe se mudó a Kioto con su madre y su hermana Toyoka para poder asistir a Busen, entrenando en los programas de judo y kendo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Abbe aprendió kendo bajo la dirección del instructor jefe de espada de Busen, Kinnosuke Ogawa, un maestro que ostentaba el rango de 10º dan . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 12 ]} Recordó que su instructor, a la edad de 75 años, era tan hábil que ninguno de los estudiantes o instructores más jóvenes podía tocarlo. ^{[ 9 ]} Todos los sábados por la tarde en Busen, siguiendo la tradición, se celebraban torneos de judo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Abbe luchó contra cinco oponentes sucesivamente, con cada combate durando cinco minutos, y ganó todos o casi todos estos combates. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En su primer año en Busen, fue ascendido a 4º dan en judo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En el otoño de su segundo año allí, fue ascendido a 5º dan , momento en el que, según se informó, había luchado contra 20 oponentes consecutivamente. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En mayo de 1935, Abbe compitió en el campeonato de la división 5º dan y derrotó a Masahiko Kimura . ^{[ 1 ] [ 13 ]} Este combate fue una de las únicas cuatro derrotas en la carrera profesional de Kimura, quien ya era conocido como uno de los mejores competidores de judo en Japón, y más tarde ganaría aún más fama por derrotar a Hélio Gracie del Jiu-Jitsu brasileño . ^{[ 1 ] [ 13 ]} Según los biógrafos Keith Morgan y Henry Ellis, se oyó a Kimura comentar después del combate que luchar contra Abbe era "como luchar contra una sombra". ^{[ 1 ]} Abbe figuraba con una altura de 5 pies 5 pulgadas (165 cm) y un peso de 156 libras (71 kg) en ese momento; Kimura era solo una pulgada más alto, pero mucho más pesado, con 187 libras (85 kg) . ^{[ 14 ]} Dos años después, durante los cuales Kimura entrenó duro, buscó a Abbe en el Kodokan y lo derrotó contundentemente en una sesión de práctica de 20 minutos. ^{[ 14 ]}     

Mientras estaba en Busen, Abbe también se matriculó en la clase de filosofía de Hajime Tanabe en la Universidad de Kioto (entonces conocida como Kyoto Teikoku Daigaku, o 'Universidad Imperial de Kioto'). ^{[ 2 ]} Durante este período, su hermana Toyoko comenzó a estudiar Tendō-ryū naginata con una instructora llamada Mitamura Chiyo (en Japón, las artes centradas en el manejo de la naginata han sido practicadas casi exclusivamente por mujeres desde el período Edo ), ^{[ 15 ]} y continuaría practicando ese arte durante el resto de su vida. ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en Busen, Abbe se convirtió en instructor de judo en la universidad, además de ocupar puestos de instructor en la policía de Osaka y en una escuela secundaria de Kioto. ^{[ 6 ]} El Butoku Kai lo ascendió a 6º dan en judo en 1937. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En junio de 1937, Abbe se alistó en el Ejército Imperial Japonés y posteriormente fue destinado a una guarnición en Manchuria . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sirvió allí durante cuatro años, tiempo durante el cual no pudo continuar entrenando judo pero sí pudo practicar kendo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Mientras estaba en el extranjero, comenzó a formular su filosofía Kyushindo . ^{[ 2 ]} Su período de servicio terminó en 1941 y regresó a Kioto, donde conoció y se casó con su esposa Keiko. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, Abbe no permaneció como civil por mucho tiempo, ya que Japón entró en la Segunda Guerra Mundial a finales de ese año.

Abbe fue asignado a una unidad de entrenamiento en la prefectura de Tokushima, donde estudió y dominó el jūkendō (bayoneta). ^{[ 1 ]} Fue por esta época cuando conoció a Morihei Ueshiba , fundador del aikido, quien también se había entrenado en jūkendō. ^{[ 1 ] [ 16 ]} Ueshiba tenía alrededor de 60 años en ese momento, aproximadamente el doble de la edad de Abbe. Rogers, Ellis y Eastman (2004) ofrecen el siguiente relato de su primer encuentro:

Fue durante un viaje en tren por Japón que Abbe conoció a Ueshiba. Abbe no sabía quién era y, al ver que Ueshiba lo miraba, le preguntó: "¿Qué miras, viejo?". Ueshiba respondió: "Sé quién eres", a lo que Abbe replicó con modestia: "Todos me conocen, soy Kenshiro Abbe, Campeón de todo Japón". Ueshiba se presentó entonces como el Fundador del Aikido, y Abbe le dijo que no parecía lo suficientemente fuerte como para ser un maestro de artes marciales. Ueshiba le ofreció entonces su dedo meñique y le dijo: "Pero joven, pareces muy fuerte. Por favor, rómpeme el dedo". Abbe se negó al principio, pero finalmente aceptó el reto, presumiblemente para callar al anciano. Abbe afirmó que, al agarrar el dedo del anciano e intentar romperlo, cayó al suelo del vagón, completamente inmovilizado. Estando en el suelo, Abbe le pidió permiso a Ueshiba para estudiar con él. ^{[ 17 ]}

Morgan y Ellis (2006) ofrecen una versión ligeramente diferente:

Mientras viajaba en tren, Abbe notó que un hombre mayor lo miraba fijamente y le preguntó si era cinturón negro 5º Dan de judo. Abbe respondió: «Sí, claro, ¿cómo lo supo?». «Porque tiene la complexión de un 5º Dan. ¿Quién es usted?». Kenshiro respondió: «Todo el mundo sabe quién soy, soy Kenshiro Abbe, ¡campeón de judo de todo Japón!». «Sí, ya veo», respondió el anciano. El anciano siguió hablando con Kenshiro, para su gran fastidio, ya que quería dormir. Finalmente, el anciano le puso un dedo en la cara a Kenshiro: «¡Eres tan fuerte, rómpeme el dedo!». Kenshiro, encantado, accedió. Tomó el dedo, esperando romperlo como una ramita, ¡y pum! Se encontró en el suelo del vagón, completamente dominado por el anciano. El anciano le permitió a Kenshiro volver a su asiento. «¿Quién es usted?». Kenshiro Abbe preguntó: «Soy Morihei Ueshiba, el fundador del Aikido». Kenshiro Abbe quedó asombrado por la técnica del anciano y le pidió que lo aceptara como alumno. ^{[ 1 ]}

Abbe estudió aikido con Ueshiba durante 10 años, llegando finalmente al rango de 6º dan en ese arte. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ]} Durante este período, los Abbe tuvieron dos hijas: Junko y Noriko. ^{[ 2 ]}

En 1945, el Butoku Kai ascendió a Abbe al 7.º dan en judo y al 6.º dan en kendo. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 4 ]} Sin embargo, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, tanto el Butoku Kai como el Busen fueron clausurados. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Abbe asumió el puesto de profesor de judo en el Departamento de Policía de la Prefectura de Kioto . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Se convirtió en el Instructor Jefe de judo de la policía de Kioto y también impartió clases en la Universidad Doshisha de esa ciudad. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Después de que los Abbe tuvieran una tercera hija, Yayoi, Abbe renunció a la policía de Kioto. ^{[ 2 ]} Durante este período, sintió que el judo en Japón estaba en declive y terminó su asociación con el Kodokan en la década de 1950. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En 1955, Abbe viajó al Reino Unido. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 8 ] [ 18 ]} Fue por invitación de la Sociedad de Judo de Londres (LJS), y fue el primer maestro en enseñar aikido en el Reino Unido. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 19 ]} Ese año, hizo demostraciones de aikido en la LJS y en el Royal Albert Hall de Londres. ^{[ 1 ]} Abbe experimentó dos problemas en la LJS: primero, sintió que los estudiantes estaban más preocupados por la competencia que por sus teorías, y segundo, sintió que los estudiantes no lo trataban con el respeto apropiado para alguien de su rango y experiencia en las artes marciales. ^{[ 1 ]} Según el Consejo Internacional de Budo (IBC), fundó el IBC en 1955. ^{[ 7 ] [ c ]}

Abbe procedió a enseñar aikido en su propio dojo (sala de entrenamiento), conocido cariñosamente como 'The Hut', que estaba ubicado detrás de un pub en Hillingdon , Londres. ^{[ 10 ] [ 20 ]} El entrenamiento era riguroso y, debido al escaso dominio del inglés de Abbe, a menudo hacía correcciones usando un shinai (espada de práctica) para golpear la parte del cuerpo que estaba fuera de lugar; Ellis recordó que Abbe decía: "Mi inglés es malo, pero mi shinai habla con fluidez". ^{[ 21 ]} El enfoque de Abbe hacia la autodefensa coincidía con su enfoque pragmático del entrenamiento, y quedó demostrado cuando tres jóvenes intentaron robarle una noche. Geoff Thomson (1998) escribió:

Caminaba por una tranquila calle residencial de regreso a casa después de su habitual clase vespertina. Notó a tres jóvenes merodeando a varios metros de distancia, al otro lado de la calle. Cuando se acercaron, estaba preparado. «Danos tu dinero o te lastimaremos», dijo el líder de los tres. Abbe los miró a cada uno por turno, luego sacó tranquilamente su billetera del bolsillo de su chaqueta y la arrojó al suelo entre él y los agresores. Señaló la billetera y dijo: «Estoy dispuesto a morir por esa billetera, ¿y ustedes?». Los tres aspirantes a atacantes miraron la billetera en el suelo, luego a Abbe, luego entre ellos y finalmente se alejaron. Abbe recogió su billetera y caminó tranquilamente a casa. ^{[ 22 ]}

Al hablar sobre el incidente, Ellis dijo: "No hubo mucho amor ni armonía por parte del Abbe sensei, simplemente una actitud y un lenguaje que estos matones entendieron". ^{[ 21 ]}

En 1958, Abbe fundó el British Judo Council (BJC), ^{[ d ]} y posteriormente estableció el British Aikido Council, el British Karate Council, el British Kendo Council y el British Kyudo Council. ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 8 ]} En esta etapa, viajaba extensamente por el Reino Unido y Europa, e invitó a maestros de artes marciales japonesas a impartir clases en el Reino Unido; ^{[ 1 ] [ 4 ]} entre ellos se encontraban Mitsusuke Harada ( karate Shotokan ) y Tadashi Abe (aikido). ^{[ 5 ] [ 24 ]} Durante este período, la familia de Abbe permaneció en Japón. Robinson (2007) escribió: «[Él] invitó a su familia a vivir con él en Londres, pero se negaron, aparentemente sin sentirse atraídos en absoluto por el estilo de vida que Kenshiro les ofrecía en Inglaterra». ^{[ 4 ]}

Abbe sufrió un accidente automovilístico en 1960 que le provocó graves lesiones en el cuello con consecuencias duraderas para su salud. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Aunque la fecha exacta no está clara, Abbe había sido ascendido a 8.º dan a finales de 1960. ^{[ 25 ]} Fuentes independientes de finales de la década de 1960 incluyen este rango junto a su nombre. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Además de sus rangos en judo, aikido y kendo, ostentaba el rango de 5.º dan en karate y rangos dan en kyūdō y jūkendō. ^{[ 6 ]}

El luchador profesional británico Peter Thornley , más conocido como la versión enmascarada original de Kendo Nagasaki , ha informado que a principios de la década de 1960 Abbe lo entrenó en judo ^{[ 28 ]} y kendo ^{[ 29 ]} y que la espada samurái que usaba en su personaje de Nagasaki fue un regalo personal de Abbe. ^{[ 30 ]}

En 1964, Abbe regresó a Japón para los Juegos Olímpicos de Verano en Tokio. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 7 ]} Mientras estaba en su país natal, se reunió con Ueshiba, lo puso al día sobre el progreso del aikido en el Reino Unido y le pidió que enviara a otro instructor al Reino Unido para continuar enseñando el arte. ^{[ 1 ]} En 1966, Ueshiba envió a Kazuo (TK) Chiba al Reino Unido para continuar el trabajo que Abbe había comenzado. ^{[ 1 ] [ 31 ] [ 32 ]} Henry O'Tani (2009) ha declarado que durante la ausencia de Abbe del Reino Unido, un ejecutivo superior despedido del BJC y varios instructores superiores se apropiaron indebidamente de sus recursos financieros y organizativos y establecieron su propio grupo BJC. ^{[ 19 ]} En 1969, Abbe regresó al Reino Unido, pero estaba angustiado por la situación con este grupo que él no había autorizado. ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 19 ] [ e ]} Cuando pidió a sus antiguos colegas que le ayudaran a reconstruir la organización, se negaron; posteriormente abandonó el Reino Unido para no volver jamás. ^{[ 1 ]}

Existen relatos contradictorios sobre los últimos años de Abbe en Japón. Morgan y Ellis (2006) afirman que vivió con su familia el resto de su vida, mientras que Cavalcanti (2004) y Bagot (2007) sostienen que hubo problemas y que terminó viviendo separado de su familia. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, las fuentes parecen coincidir en que Abbe estaba deprimido y con mala salud hacia el final de su vida. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sufrió un derrame cerebral el 17 de noviembre de 1985 y fue hospitalizado. ^{[ 33 ]}

Abbe murió el 1 de diciembre de 1985 en Japón. ^{[ 1 ] [ 10 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 33 ]} Según al menos dos fuentes, había elegido donar su cuerpo para la educación médica en la Universidad de Saitama , ^{[ 3 ] [ 4 ]} por lo que no fue enterrado inmediatamente. El funeral de Abbe se celebró el 10 de junio de 1986 en el Templo Zuiganji, ubicado al sur del Monte Bizan en Tokushima , ^{[ 34 ]} y fue enterrado o conmemorado en la tumba familiar allí. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Robinson (2007) escribió: "Abbe fue el maestro que introdujo el Kendo, Aikido, Karate, Kyodo, Jukendo, Iaido , Yarido y Naginatado en Europa, sin embargo, murió casi totalmente solo y olvidado por la mayoría." ^{[ 4 ]}

• Masutaro Otani
• Gunji Koizumi
• Lista de aikidokas
• Lista de judokas

• Consejo Británico de Judo
• Consejo Internacional de Budo
• Sitio web de homenaje a Kenshiro Abbe Sensei archivado el 12 de abril de 2010 en Wayback Machine.
• Instituto de Judo Kodokan